4 de septiembre de 2024
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La brutal ola de calor prolongará la racha de 100 días con 100 grados F
El verano ha sido brutalmente caluroso en el suroeste, superando los récords establecidos el año pasado, y el calor aún no ha terminado.
El mapa de riesgo de calor del NWS para el oeste de Estados Unidos el 5 de septiembre de 2024.
Durante los últimos 100 días en Phoenix, Arizona, la temperatura ha aumentado hasta los 100 grados Fahrenheit (37,8 grados Celsius), y a menudo ha superado con creces esa cifra. En esta ciudad y en gran parte del suroeste, donde el calor es muy intenso, esa racha durará al menos unos días más, ya que se producirá otro cúpula de calor se asienta sobre la zona y provoca un aumento de las temperaturas.
La ola de calor acentúa lo que ha sido un verano récord en algunas partes del suroeste, incluidas las principales ciudades de Phoenix y Las Vegas, que ha superado los récords anteriores de verano más caluroso. verano meteorológico El año pasado, en esas ciudades se registró una temperatura media de casi dos grados F (un grado C) en casi dos años consecutivos. “Es bastante raro ver que eso ocurra dos años seguidos”, afirma Matt Salerno, meteorólogo de la oficina de Phoenix del Servicio Meteorológico Nacional (NWS). “Es una gran hazaña”. Es aún más sorprendente que la ciudad haya superado su récord del año pasado en casi dos grados F (un grado C), con una temperatura media de 98,9 grados F (37,2 grados C). “Es increíble, solo pensar en la temperatura media en la que vivimos aquí en Phoenix”, afirma Salerno.
Las Vegas también ha batido récords en “casi cualquier parámetro que se mire”, afirma Matt Woods, meteorólogo de la oficina del NWS en Las Vegas. “Ha sido brutal”.
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En ambas ciudades, el tenor de la calor Este verano ha sido un poco diferente al del verano pasado. El suroeste comenzó con un junio templado el año pasado, seguido de un julio fuera de serie y luego las cosas se enfriaron nuevamente a fines de agosto, cuando El huracán Hilary azotóEste verano no ha alcanzado los mismos picos que julio de 2023, pero ha sido constantemente abrasador desde el principio. En Las Vegas, “solo tuvimos seis días este verano con una temperatura máxima por debajo de los 100 grados”. [degrees F]”, dice Woods. Mientras tanto, la racha de días con temperaturas de 38 °C en Phoenix ha superado por completo el récord anterior de la ciudad de 76 días consecutivos de ese tipo, que se estableció en 1993.
El calor récord de ambos veranos se debe a una serie de olas de calor en las que masas de aire caliente se estancan sobre una zona durante días. “Básicamente, hemos tenido eso durante la gran mayoría del verano”, dice Woods. Los cielos despejados que acompañan a estas características significan que “las superficies terrestres se calientan día tras día”, lo que a su vez calienta el aire justo por encima de la superficie, dice Salerno. Las olas de calor se están produciendo con mayor frecuenciaque dura más tiempo y se vuelve más intenso debido al exceso de calor atrapado por los gases de efecto invernadero que se han generado al quemar combustibles fósiles.
La ola de calor de esta semana no será tan intensa como la que sofocó a la región en julio, y no durará tanto, “pero definitivamente es inusual para esta época del año”, dice Woods. Está extendiendo la cantidad de tiempo que los residentes están sujetos a condiciones que conllevan un grave riesgo de enfermedad. “El hecho de que las temperaturas no sean las que vimos en julio no significa que no sean peligrosas”, dice Woods. En los EE. UU., El calor extremo es más mortal que los huracanes, las inundaciones y los tornados conjunto.
Las personas que corren un riesgo especial de Agotamiento por calor, golpe de calor y otros problemas de salud relacionados con el calor incluyen a niños muy pequeños, personas mayores, personas que tienen ciertas condiciones de salud existentes o están sobre medicamentos particulares, personas que trabajan fuera y personas sin hogar. Tanto Woods como Salerno enfatizan la necesidad de que todas las personas en cualquier ola de calor Mantente hidratadoevite salir durante el calor máximo del día y busque sombra o Aire acondicionado Siempre que sea posible, ambos científicos advierten que nunca se debe dejar a un niño o a una mascota sin supervisión en un coche; en lo que va de año, 27 niños han muerto de insolación tras ser dejados en un vehículo.
“Básicamente, todas las muertes relacionadas con el calor se pueden prevenir”, dice Kristie Ebi, epidemióloga especializada en riesgos para la salud relacionados con el calor. Muchas ciudades, incluida Phoenix, están buscando formas de advertir mejor a los residentes y reducir las muertes y hospitalizaciones por enfermedades relacionadas con el calor. El NWS también ha estado trabajando en mejores prácticas de advertencia, incluida una nueva herramienta experimental llamada HeatRisk que muestra las ubicaciones donde el calor será extremo suficiente para representar un problema de salud grave.
Aunque el calor del día puede suponer un riesgo claro y evidente, tanto Salerno como Woods enfatizan que Las noches cálidas son una amenaza subestimada porque no le dan tiempo al cuerpo para enfriarse lo suficiente. “A todos nos gusta observar las altas temperaturas”, dice Woods, pero “en realidad, las bajas temperaturas son el asesino silencioso”.
La temperatura mínima promedio durante la noche en Phoenix este verano ha sido de 87,5 grados F (30,8 grados C), lo que supera la temperatura mínima promedio del verano pasado de 84,8 grados F (29,3 grados C). Durante la temporada de este año, ha habido 37 días en los que la temperatura mínima durante la noche fue de 90 grados F (32,2 grados C) o superior, dice Salerno. “Nuestras temperaturas mínimas son las temperaturas máximas de la mayoría de los lugares”, agrega.
Y ahora septiembre está extendiendo este peligro y miseria, comenzando ya “muy por encima de donde deberíamos estar para esta época del año”, dice Salerno. Las temperaturas en Phoenix y sus alrededores podrían alcanzar más de 110 grados F (43,3 grados C), y es probable que este evento haga que la ciudad supere el récord del año pasado de 55 días en total con una temperatura máxima de 110 grados F o más.
Es posible que el calor se prolongue hasta la próxima semana. El año pasado, el último día de 43 °C en Phoenix fue el 10 de septiembre de 2023 (el último día récord de 43 °C en la ciudad en un año fue el 19 de septiembre de 2010). “Espero que este sea el último día de 43 °C”, dice Salerno con voz cansada.