Quienes sigan el Sistema Avanzado de Vela Solar Compuesta habrán oído que sus botavaras y vela ya están desplegadas y que reciben una ligera presión del Sol para impulsarse a través del Sistema Solar.
Como si fuera un piloto de pruebas en una nueva aeronave, la NASA está probando ahora cómo se maneja. Antes de su despliegue, la nave espacial se movía lentamente y ahora los controladores verán si pueden controlarla y usar la potencia de las velas.
La reflectividad de la vela significa que es fácil verla en el cielo nocturno; simplemente abra la aplicación de la NASA para saber dónde buscar.
Brillante, reluciente, cayendo
Nuestra vela solar se encuentra actualmente orbitando la Tierra, girando lentamente como se esperaba mientras el equipo caracteriza su botavara y sus velas. #EncuentraLaVela de forma intermitente a medida que pasa por encima usando nuestra herramienta en el Aplicación #NASA. Más información: https://t.co/7jXKqa19Hl imagen.twitter.com/XfVetMBNMW
— NASA Ames (@NASAAmes) 5 de septiembre de 2024
Las velas solares son una ingeniosa técnica de propulsión que aprovecha la presión de la luz solar para generar bajos niveles de empuje. A medida que los fotones de luz inciden en la superficie, transfieren impulso a la vela solar y, por lo tanto, la nave espacial se acelera.
El empuje es pequeño, pero cuando se aplica durante largos períodos de tiempo puede proporcionar una forma muy eficiente de propulsar naves espaciales pequeñas. El primer despliegue exitoso de una vela ocurrió en 2010 con la nave espacial IKAROS (Interplanetary Kite-craft Accelerated by Radiation of the Sun) lanzada por la agencia espacial japonesa JAXA.
El Sistema avanzado de vela solar compuesta La NASA desarrolló el sistema ACSSS para probar la tecnología. La botavara que sostiene la vela está hecha de materiales compuestos más livianos y duraderos.
Al probar el despliegue de las plumas y el funcionamiento eficiente de las velas, la NASA espera demostrar la viabilidad de la tecnología.
El ACSSS utiliza materiales más ligeros y flexibles que los intentos anteriores y permitirá una exploración más eficiente del espacio profundo. asteroide encuentros y otras misiones que requieren propulsión de bajo empuje. El ACSSS orbita la Tierra en una órbita baja con una altitud de entre 500 y 600 kilómetros.
Tras el lanzamiento, se soltó deliberadamente sin control de actitud y, como consecuencia, se tambaleó por el espacio. Una vez que se haya completado el análisis y se haya entendido el despliegue de la botavara y la vela, el equipo volverá a activar el control de actitud para estabilizar la nave espacial.
La siguiente fase comienza cuando el equipo analiza el manejo y la dinámica del vuelo para ajustar la órbita de la nave espacial.
Desde el despliegue de la vela, el equipo de operaciones continúa recibiendo imágenes y datos para ayudarlos a comprender cómo se ha implementado la tecnología de la pluma.
Hasta ahora todo parece ir bien para demostrar el despliegue y las operaciones iniciales.
El equipo continuará monitoreando y analizando los datos e imágenes entrantes en preparación para más pruebas y demostraciones de tecnología en la próxima semana.
Cualquier observador del cielo con buen ojo podrá ver la nave espacial cuando pase por encima. La alta reflectividad de la vela la hará claramente visible a simple vista.
La NASA ha añadido una nueva función a su aplicación para que los usuarios puedan configurar notificaciones para recibir alertas cuando la nave espacial sea visible desde su ubicación. La NASA invita al público a compartir sus fotografías de la nave espacial en línea usando el hashtag #EncuentraLaVela.
Este artículo fue publicado originalmente por El universo hoy. Leer El artículo original.
