Los documentos legales son notoriamente difíciles de analizar, y un nuevo estudio intenta explicar por qué: la llamada jerga legal que domina este tipo de escritura aparentemente se adopta para transmitir una sensación de conocimiento y autoridad.
El lenguaje legal está tan arraigado en nuestro pensamiento colectivo que incluso quienes no son abogados lo utilizan, como lo demuestra un equipo de investigadores de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago, el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y la Universidad de Melbourne en Australia.
De la misma manera que hechizos mágicos Si bien los documentos legales suelen emplearse en un estilo más bien grandilocuente y verboso (para darles ese aire extra de importancia), las personas también tienden a aplicar el mismo tipo de aumento de complejidad cuando se trata de documentos legales, encontró el estudio.
“La gente parece entender que hay una regla implícita de que así es como deben sonar las leyes, y las escriben de esa manera”. dice El científico cognitivo Edward Gibson, del MIT.
Investigaciones previas Se ha demostrado que las definiciones largas en el medio de las oraciones (conocidas como “incrustación central”) contribuyen significativamente a la complejidad de los documentos legales. En este estudio, el equipo quería explorar las posibles razones de esta incrustación central.
Gibson y sus colegas realizaron experimentos en los que se pidió a 286 voluntarios que no eran abogados que compusieran diferentes tipos de escritura:textos que describen leyes, historias sobre crímenes que involucran esas leyes y explicaciones de las leyes a personas de otros países.
Los resultados mostraron que la incrustación central era común en la redacción de leyes, independientemente de si se les pidió o no a los participantes que volvieran a editar sus borradores más tarde, lo que sugiere que no son las rondas de revisiones las que hacen que los documentos legales sean complicados.
Lenguaje más claro Y en los textos que no describen leyes se apreciaba una menor inserción central, por lo que se trata de algo que solo aparece en los textos legales. El siguiente paso es averiguar la fuente, y los investigadores quieren volver a examinar textos legales más antiguos para ver dónde empezó este estilo.
“En la cultura inglesa, si quieres escribir algo que sea un hechizo mágico, la gente sabe que la forma de hacerlo es incluir muchas rimas antiguas”. dice Gibson. “Creemos que tal vez la incrustación central esté enviando mensajes legales de la misma manera”.
Ya a mediados del siglo XIX, Dickens estaba escribiendo sobre un proceso judicial que se había “vuelto tan complicado que ningún hombre vivo sabe lo que significa”, y desde entonces ha habido pocas mejoras, lo que va en contra del impulso humano natural de comunicarse de manera más eficaz y de ser mejor comprendido.
Básicamente, en la redacción jurídica se sacrifica la claridad en un esfuerzo por parecer más autoritario. La buena noticia es que esto significa que hay una solución sencilla.
“Estos resultados… sugieren que las leyes pueden simplificarse de manera efectiva sin pérdida o distorsión del contenido comunicativo”, dicen los autores. escribir en su artículo.
El equipo de investigación espera que el estudio conduzca a que los documentos legales sean más sencillos y accesibles. Los propios abogados No me gusta la jerga legalY el resto de nosotros tenemos aún menos posibilidades de entenderlo.
“Los abogados también consideran que el lenguaje legal es difícil de manejar y complicado”, dice El Gibson
“A los abogados no les gusta y a los profanos no les gusta, así que el objetivo de este trabajo era tratar de averiguar por qué escriben documentos de esta manera”.
La investigación ha sido publicada en PNAS.