Los hospitales de todo el país están realizando pruebas de drogas poco fiables a mujeres embarazadas y están enviando a las autoridades de bienestar infantil a que las examinen en función de los resultados, según un nuevo estudio. investigación de El Proyecto Marshall.
Si bien no sabemos exactamente cuántas mujeres embarazadas se someten a pruebas de detección de drogas, los datos federales examinados por El Proyecto Marshall reportera Shoshana Walter Indica que decenas de miles de bebés son denunciados ante las autoridades por sospecha de exposición a drogas durante el embarazo.
Resulta inquietante que desde hace tiempo se sepa que estas pruebas de detección de drogas no son fiables. Las pruebas de detección de drogas en orina que se realizan habitualmente a mujeres embarazadas pueden tener tasas de falsos positivos de hasta el 50 por ciento. Los falsos positivos se producen con frecuencia cuando alguien está tomando medicamentos de venta libre, antidepresivos comunes o medicamentos recetados de forma rutinaria para la presión arterial. Las mujeres incluso se han enfrentado a investigaciones de bienestar infantil después de comer semillas de amapola (el año pasado, el Departamento de Defensa dijo Los militares deben dejar de comer semillas de amapola por temor a que puedan causar falsos positivos en las pruebas de drogas.
Las consecuencias de un falso positivo pueden ser devastadoras.
“Después de que una madre de California diera un falso positivo en la prueba de metanfetamina y PCP, las autoridades se llevaron a su recién nacido y luego enviaron a dos agentes del sheriff para que también le quitaran la custodia de su hijo”, escribió Walter. “En Nueva York, los administradores del hospital se negaron a retractarse de un informe de bienestar infantil basado en un resultado falso positivo y, en cambio, ofrecieron a la madre terapia para su trauma… Y cuando una mujer de Pensilvania dio positivo en la prueba de opioides después de comer ensalada de pasta, el oficial de audiencias de su caso le gritó que ‘se animara, tuviera valor y dejara de llorar'”.
Si bien más de la mitad de los estados de EE. UU. exigen que los hospitales informen a las agencias de bienestar infantil si sospechan que una madre consumió drogas durante el embarazo, ninguno exige que los hospitales confirmen que esos resultados son correctos. Esto significa que cuando una madre tiene un falso positivo, a menudo no tiene la capacidad de exigir una prueba de drogas más confiable para demostrar su inocencia.
Irónicamente, la investigación de Walter descubrió que “la mayoría de los trabajadores sociales que los investigan tienen derecho a pruebas de confirmación y a una revisión si dan positivo en las pruebas de drogas en el trabajo”.
Sin protecciones que garanticen el derecho a una prueba que confirme un resultado positivo, las familias pueden enfrentarse a experiencias humillantes y aterradoras.
Después de que una mujer diera positivo falso en una prueba de cocaína, los empleados del hospital le prohibieron amamantar a su bebé recién nacido. A pesar de que una prueba de confirmación dio negativo pocos días después, el estado mantuvo abierta la investigación durante casi dos semanas. La acusación quedará en el expediente de la madre durante los próximos cinco años.
Otra mujer, Susan Horton, dio positivo en la prueba de opiáceos después de comer una ensalada con aderezo de semillas de amapola. Estuvo separada de su hija recién nacida durante dos semanas. Incluso después de que quedó claro que no consumía drogas, los trabajadores de bienestar infantil insistieron en que había hecho daño a su hija.
“Los trabajadores sociales y los médicos habían reconocido en privado que las semillas de amapola podrían haber causado el resultado positivo de la prueba de Horton”, escribió Walter. “Pero en el tribunal, la trabajadora social no mencionó eso. En cambio, argumentó que el supuesto consumo de drogas por parte de Horton había ‘causado graves daños físicos’ a su hijo”.
Cuando los hospitales denuncian a las autoridades de protección infantil sobre la presencia de madres basándose en una prueba increíblemente poco fiable, acaban separando a niños perfectamente sanos de padres cariñosos y responsables. Un simple intento de confirmar los resultados debería ser más que suficiente para garantizar la protección de niños que realmente corren peligro. Un bagel con semillas de amapola nunca debería ser el motivo de una investigación de protección infantil.