Un giro profesional a los 50 puede parecer poco ortodoxo, desalentador o incluso absolutamente imposible para algunos, pero como descubrió la coach ejecutiva Rita Chowdhry, nunca es demasiado tarde para reinventarse en busca de la realización personal y profesional.
Pasé la primera parte de mi carrera formando mentes jóvenes y encontrando alegría en el aula como profesora. Estaba orgulloso del trabajo que hacía, pero algo muy dentro de mí seguía susurrando que había más: más por explorar, más por lograr, más por dar. A los 50 años tomé una de las decisiones más audaces de mi vida: dejar la seguridad de la docencia y emprender un nuevo viaje como coach ejecutivo en liderazgo y desarrollo de equipos.
Como era de esperar, no fue una elección fácil. Después de todo, me estaba alejando de un camino familiar y muy transitado. La enseñanza había sido mi identidad durante mucho tiempo, pero en el fondo sentía que podía hacer más desarrollando mentalidades, en lugar de centrarme únicamente en el conocimiento. Estaba cansado de ser complaciente en mi zona de confort. Había un riesgo al hacer este cambio, pero no era ajeno a correr riesgos. Inicialmente, pensé que me dedicaría a entrenar a profesores y padres, pero en cambio encontré mi lugar en el mundo empresarial.
El impulso para triunfar y superar las expectativas tiene profundas raíces en mi vida. Nací en el norte de la India y me mudé a West Midlands cuando tenía solo un año. Mi padre, educador e inversor, falleció trágicamente cuando yo aún era joven. En nuestra cultura británico-asiática, a mi madre, de 36 años, no se le permitió volver a casarse después del fallecimiento de mi padre. Recurrió a la comunidad asiática local en busca de apoyo, sólo para encontrarse limitada por sus expectativas culturales. Sólo vestía saris blancos, no se le permitía maquillarse y tenía que permanecer en constante estado de luto. Al verla cumplir con estas estrictas normas sociales, me di cuenta de que, como su hija, se esperaba que yo siguiera el mismo camino. La presión era inmensa: no beber, no tener citas y no seguir estudiando.
Sin embargo, mi padre, un firme creyente en seguir el propio camino, había querido más para mí. Recuerdo vívidamente sus palabras: “Rita debería haber sido el niño de la familia”, reflejo de su confianza en mi potencial. Pero para aliviar la carga de mi madre, me conformé a las expectativas de la comunidad, dejando de lado mis propias ambiciones. Este tira y afloja entre las normas culturales y mi impulso interior me dejó en una posición difícil, pero estaba decidido a forjar mi propio camino.
Le rogué a mi madre que me permitiera estudiar y, después de mucha persistencia, obtuve su bendición, aunque solo podía estudiar desde casa y todavía se esperaba que siguiera las demás reglas. Con su renuente aprobación, me gradué y me instalé en mi carrera docente. Fue por esta época que conocí al amor de mi vida, Jeff.
Nos casamos y pronto fuimos bendecidos con tres hermosos hijos: Reece, Leah y Anya. Los tres son neurodiversos y, a pesar de sus desafíos únicos, estaba decidido a criarlos con una mentalidad centrada en reconocer sus fortalezas, sin permitir que sus debilidades los limiten.
Si bien muchos podrían decir: “Rita, lo tienes todo”, todavía había una sensación de incompletitud. A pesar de mi plena vida familiar y una carrera docente estable, sentí un profundo anhelo de más. Había pasado años equilibrando las exigencias de mi vida personal con las expectativas puestas en mí como mujer asiática británica, pero me di cuenta de que la vida que quería sólo podía moldearse según mis términos, no según las reglas de nadie más.
Fue entonces cuando, a los 50 años, tomé la decisión que me cambió la vida: dejar la docencia y entrar en el mundo del coaching ejecutivo. No estaba simplemente alejándome de una carrera, sino de las limitaciones que habían dado forma a gran parte de mi vida. Lanzar mi negocio de coaching, ‘Savran’, fue a la vez estimulante y aterrador. Sabía que estaba asumiendo un riesgo, pero en el fondo también sabía que era el momento. El crecimiento no ocurre en las zonas de confort y cuanto más abracé el miedo y la incertidumbre, más fuerza encontré dentro de mí.
La sala de juntas se convirtió en mi nueva aula. Hoy entreno a profesionales, ejecutivos y líderes de todas las industrias, guiándolos a través del intrincado laberinto del liderazgo. ¿Mi misión? Equiparlos con poderosas herramientas y estrategias que liberen todo su potencial. Una de las herramientas más transformadoras que he desarrollado es el marco SAVVI, que significa Autoconciencia, Mentalidad de Triunfador, Comunicación Verbal, Valores y Creencias e Influencia y Motivación. Este marco es la base misma que me impulsó a donde estoy hoy. También ha impulsado a ejecutivos y líderes a desbloquear sus verdaderas fortalezas, fomentando la colaboración y la confianza en su liderazgo.
Un cliente memorable vino a mí sintiéndose estancado tanto en su vida personal como en su carrera. A través del marco SAVVI, experimentó una transformación increíble. En poco tiempo, fue ascendida tres veces, obtuvo su calificación de nivel 6 del Chartered Institute of Marketing, se convirtió en fideicomisaria de un banco de alimentos y habló con confianza en paneles. Verla pasar de un lugar de dudas a dominar una sala como oradora del panel fue un poderoso momento de cierre de círculo para ambos.
Un punto culminante de su carrera fue entrenar a 300 agentes de la Policía Metropolitana, una experiencia que finalmente condujo a cambios de políticas estratégicas. Además, mi trabajo con la Junta Directiva del Ayuntamiento de Greenwich mejoró significativamente su desempeño y los servicios que brindan a los 280.000 residentes a los que prestan servicios.
En medio de todo esto, estaba trabajando en mi libro, Obtener Savviun modelo para prosperar en el mundo moderno. Su lanzamiento fue un éxito rotundo y rápidamente se convirtió en un éxito de ventas por sus conocimientos prácticos. He tenido el privilegio de discutirlo en Buenos días Australia (2020) y apareció en El correo diario en enero de 2021 por mi artículo sobre “Dirigir una familia como una empresa”. Mi voz también ha llegado a los oyentes de varios programas de radio locales e internacionales, incluidos AM irlandés y siete estaciones de la BBC, como BBC World Service y BBC Radio Oxford. Obtener Savvi continúa inspirando a muchos, ayudándolos a navegar las complejidades de la vida moderna.
Mirando hacia atrás, me doy cuenta de que la lección más importante que he aprendido es que nunca es demasiado tarde para seguir tus sueños. La transición de profesor a coach ejecutivo no fue sólo un cambio de carrera; Fue una reinvención de mí mismo. Requirió fe, coraje y la voluntad de dar un salto hacia lo desconocido. Pero también requirió que reflexionara sobre mi viaje: mi origen cultural, las expectativas a las que me había conformado y la voz interior que seguía impulsándome hacia algo más.
Hoy en día, me paro frente a equipos corporativos, doy conferencias magistrales y entreno a ejecutivos, sabiendo que el riesgo que asumí valió la pena en cada momento. La transición del aula a la sala de juntas no fue solo un cambio profesional: fue una evolución personal y me enseñó que la vida recompensa a quienes se atreven a perseguir sus sueños.
Para cualquiera que esté contemplando un cambio significativo en su vida, mi consejo es simple: confíe en sus instintos, acepte el miedo y hágalo. Una vez que encuentres la pasión y el propósito, y seas lo suficientemente valiente para perseguirlos, el éxito llegará. La vida es demasiado corta para vivir según las reglas de otra persona, y hay mucho que esperar al otro lado del miedo si sólo te atreves a atravesarlo.
Rita Chowdhry es una coach corporativa y formadora DISC avanzada reconocida mundialmente. Después de hacer la transición de una carrera docente, fundó Savranuna empresa galardonada de coaching y consultoría que trabaja con individuos y empresas para mejorar el desempeño. Desde entonces, ha recibido numerosos premios, entre ellos el de Pequeña Empresa del Año (2016), Mejor Mujer de Negocios (2017) y Mujer Mundial del Año (2024).