El último documental del cineasta Ed Accura, Changing the Narrative, destaca la “vergonzosa realidad” de que el 97% de los adultos negros y el 96% de los adultos asiáticos en Inglaterra no nadan ni participan en otras actividades relacionadas con el agua. Pero la innovadora serie, que se transmite durante todo octubre para conmemorar el Mes de la Historia Afroamericana, no recibió apoyo de las industrias de la natación o el entretenimiento del Reino Unido. En esta exclusiva para The European, Ed explica por qué no se pueden producir cambios significativos sin un esfuerzo colectivo y por qué las celebridades negras y asiáticas son más necesarias que nunca.
Como realizador de documentales y cofundador de la Black Swimming Association, he pasado gran parte de la última década tratando de comprender la creciente disparidad entre la participación de los blancos y las minorías étnicas en los deportes acuáticos británicos.
Hoy en día, en Inglaterra, sólo el tres por ciento de los adultos negros y el 18 por ciento de los niños nadan con regularidad. La comunidad asiática se ve sólo marginalmente menos afectada; en él, el cuatro por ciento de los adultos y el 21 por ciento de los niños son nadadores habituales.
Las implicaciones de estas estadísticas son profundas. El ahogamiento sigue siendo una de las principales causas de muerte accidental entre niños en el Reino Unido, particularmente en comunidades donde la natación no forma parte del tejido cultural. La Base de Datos Nacional de Mortalidad Infantil informó que los niños de ascendencia negra tienen 3,5 veces más probabilidades de ahogarse en comparación con sus homólogos blancos. Esta disparidad subraya la necesidad urgente de una mayor participación en la educación sobre natación y seguridad en el agua dentro de las comunidades minoritarias.
Una de las principales barreras para la participación en la natación en estas comunidades es la falta de modelos visibles a seguir. Si bien los atletas británicos negros como Alice Dearing, la primera mujer negra que representó a Inglaterra en los Juegos Olímpicos, han logrado avances significativos en la sensibilización e inspiración de los nadadores jóvenes, sigue habiendo una ausencia flagrante de individuos negros y asiáticos en este deporte, y menos aún en el deporte. TELEVISOR. Sin celebridades o personas influyentes con las que los jóvenes puedan identificarse y aspirar a ser, les resulta difícil ver la natación como una meta alcanzable.
El contenido que he creado para ayudar a poner de relieve esta disparidad (los documentales Blacks Can’t Swim, los eventos de proyección y los podcasts We Don’t Talk About SWIM, entre otras cosas) ha sido ampliamente utilizado por los medios y, en en la mayoría de los casos, puestos a disposición gratuita de la comunidad y del propio sector acuático.
Por lo tanto, fue una sorpresa que mis intentos de obtener el apoyo de la industria de la natación y de figuras negras influyentes en la música y el cine hayan sido en vano. Me comuniqué con varios músicos, actores y otras celebridades negros de alto perfil, pero sus publicistas, agentes, gerentes e incluso las propias celebridades no respondieron en absoluto.
Esta falta de compromiso pone de relieve una negligencia sistémica de esta conversación vital. Es posible que muchos en la industria del entretenimiento no reconozcan la importancia de su participación en la defensa de la diversidad en la natación, lo que puede perpetuar el ciclo de exclusión y desinterés. Necesitamos más defensores de diversos sectores para dar un paso al frente y apoyar iniciativas que promuevan la natación como una habilidad accesible y esencial para la vida.
Aquí es donde nace mi última serie documental, Cambiando la narrativaentra en juego. Su objetivo es desafiar la percepción predominante de que “los negros no saben nadar” mostrando las historias personales de jóvenes negros y asiáticos en el Reino Unido. A través de sus experiencias, pretendemos iluminar las barreras que enfrentan, ya sean estigmas culturales, miedos relacionados con el daño del cabello o exclusión histórica de los espacios acuáticos. Al fomentar conversaciones que profundicen en estos temas, esperamos inspirar un cambio cultural que redefina la natación entre las minorías étnicas como una habilidad esencial.
La serie de cinco capítulos, lanzada en octubre coincidiendo con el Mes de la Historia Afroamericana, enfatiza la importancia de integrar la natación en la vida de los jóvenes. Al resaltar sus roles como futuros padres, líderes y formuladores de políticas, podemos inspirar a una nueva generación que considera que la natación es esencial tanto para la salud como para la seguridad. Los jóvenes de hoy serán las voces del mañana, capaces de influir en sus comunidades y promover una cultura de participación acuática.
Las películas también exploran las implicaciones sociales más amplias de las bajas tasas de participación. Las conversaciones sobre salud mental, salud física e influencias culturales son componentes esenciales de esta discusión. Al abordar estos temas, brindamos una visión integral de la relación entre la juventud y los deportes acuáticos, alentando a los oyentes a considerar la interconexión de estos temas.
Pero los cambios culturales necesitan algo más que conciencia. Debemos abogar por un mejor acceso a clases e instalaciones de natación en áreas desatendidas. Esto significa impulsar programas comunitarios que ofrezcan lecciones de natación gratuitas o subsidiadas, creando entornos seguros y acogedores donde los niños de color se sientan animados a aprender y participar. Las asociaciones con organizaciones comunitarias, autoridades locales y escuelas pueden impulsar estos esfuerzos. lo increible Club juvenil Downside Fisherque aparece en el documental, es un buen ejemplo.
El cambio también requiere una representación minoritaria en los deportes acuáticos. Necesitamos más iniciativas que celebren la diversidad en la natación. La industria de la natación también debe priorizar la contratación de más modelos negros y asiáticos en las campañas publicitarias, ya que su representación es actualmente alarmantemente escasa. Cuando los jóvenes de comunidades negras y asiáticas ven personas que se parecen a ellos en contenido promocional, ayuda a normalizar su presencia en la natación y las actividades acuáticas.
Pero para lograr un cambio verdaderamente duradero (y rápido) necesitamos que celebridades e influencers negros y asiáticos presten su apoyo. Estas personas de alto perfil tienen el poder de llegar e involucrar a grandes sectores de la comunidad británica, a menudo a través de plataformas como Instagram y TikTok. Su apoyo, combinado con el poder de las redes sociales, podría salvar vidas. Literalmente.
Ed Accura es conocido internacionalmente como cofundador de Black Swimming Association (BSA), una organización sin fines de lucro que tiene como objetivo aumentar la diversidad en el mundo acuático a través de la investigación, la educación y la promoción, y como el aclamado cineasta detrás de innovadores documentales que incluyen Blacks Can’t Swim, una serie de tres partes lanzada en Amazon Prime, SKY, Apple TV y Google Plus para alentar a más personas de ascendencia africana, caribeña y asiática en Inglaterra a aprender a nadar. Su última serie documental de cinco partes, Changing the Narrative, se estrenó el 29 de septiembre de 2024 y explora la participación limitada de las comunidades africanas, caribeñas y asiáticas en los deportes acuáticos. Se publica semanalmente durante octubre para conmemorar el Mes de la Historia Afroamericana.
Imagen principal: El cineasta Ed Accura en el estreno en Londres de Changing the Narrative