El 5 de noviembre los estadounidenses elegirán un presidente en tiempos de guerra. Esto no es una predicción. Es la realidad.
Ninguno de los candidatos de los principales partidos ha hablado todavía con suficiente claridad al pueblo estadounidense sobre los peligros que representa la creciente colaboración geopolítica y de defensa e industria entre China, Rusia, Irán y Corea del Norte. Este eje de agresores puede no tener precedentes en el peligro potencial que representa.
Ninguno de los candidatos ha esbozado el tipo de estrategia generacional que necesitará Estados Unidos para abordar este desafío. Independientemente de si resulta elegido el expresidente Donald Trump o la vicepresidenta Kamala Harris, estas amenazas serán el contexto inevitable de su presidencia. Uno de ellos se convertirá en comandante en jefe en el momento más peligroso de la geopolítica desde la Guerra Fría, y tal vez desde la Segunda Guerra Mundial.
En ese espíritu, el Correo de Washington columnista George F. Will la semana pasada comparado de las elecciones de 2024 a las de 1940, cuando Estados Unidos aún no había declarado formalmente la guerra al Japón imperial, la Alemania de Hitler o la Italia de Mussolini.
Lo que fue diferente entonces fue que uno de los dos candidatos, el presidente en ejercicio Franklin D. Roosevelt, sintió que estaba a punto de convertirse en un presidente en tiempos de guerra y estaba actuando como tal. Roosevelt, escribió Will, “estaba empujando a una nación mayoritariamente aislacionista a involucrarse en un conflicto global” con su “1937”discurso de cuarentena”sobre las naciones agresoras y a través de su posterior fortalecimiento militar.
El oponente de Roosevelt era el empresario republicano Wendell Willkie, quien, como Roosevelt, era más internacionalista que aislacionista, en la tradición de las élites de su partido de esa época. “Dentro de tres semanas”, escribió Will, “los estadounidenses no tendrán una opción comparablemente tranquilizadora cuando elijan al presidente que determinará la conducta de la nación durante la Tercera Guerra Mundial, que ya ha comenzado”.
La cuestión es que así como la Segunda Guerra Mundial comenzó con “una cascada de crisis”, iniciada por el eje coalescente de Japón, Alemania e Italia, hoy un eje similar –el de China, Rusia, Irán y Corea del Norte– está tomando forma. forma. Will evalúa que nuestra actual crisis global comenzó a más tardar con la toma de Crimea por parte de Rusia en 2014.
Escribiendo en Revisión de seguridad nacional de Texas Este verano, el historiador y diplomático Philip Zelikow calculó que el próximo presidente tiene entre un 20 y un 30 por ciento de posibilidades de verse involucrado en una guerra mundial, que diferencia de una guerra mundial en que no todas las partes estarán involucradas en todos los aspectos o regiones.
Zelikow considera los próximos tres años como un momento de máximo peligro. Si Estados Unidos navega con éxito este período, junto con aliados y socios globales, las fortalezas subyacentes de la economía, la industria de defensa, el sector tecnológico y la sociedad estadounidenses deberían entrar en acción y mostrar su ventaja sobre las de los autoritarios.
El problema a corto plazo es que Estados Unidos se enfrenta a adversarios, el presidente ruso Vladimir Putin y el líder chino Xi Jinping, que pueden ver una ventana de oportunidad en nuestras distracciones internas, un sector de defensa que aún no es capaz de afrontar los desafíos emergentes y un electorado que cuestiona el valor y la necesidad del compromiso internacional de Estados Unidos. Ambos líderes extranjeros podrían calcular que actuar con más fuerza ahora (contra Ucrania en el caso de Putin y contra Taiwán en el de Xi) podría producir mayores posibilidades de éxito que hacerlo dentro de unos años.
“Desde la frontera occidental de Rusia hasta las aguas donde China está invadiendo agresivamente la soberanía de Filipinas”, escribió Will, “el teatro de las guerras actuales y de los episodios casi bélicos abarca seis de las 24 zonas horarias del mundo”. Así es, dice, “la tormenta que se avecina” de la guerra mundial, tomando prestado el título del primer volumen de las memorias de la Segunda Guerra Mundial de Winston Churchill. Will acusa a los dos candidatos presidenciales de “desprecio imprudente” por no proporcionar a los votantes “ninguna evidencia de conciencia, y mucho menos de pensamiento serio, sobre la creciente conflagración global”.
Si esto suena a hipérbole, consideremos la frase de Roosevelt. tercer discurso inauguralen enero de 1941, casi un año antes del ataque japonés a Pearl Harbor, que llevó al Congreso de Estados Unidos a declarar inmediatamente la guerra a Japón. Estas fueron sus palabras:
Para nosotros ha llegado el momento, en medio de acontecimientos rápidos, de hacer una pausa por un momento y hacer un balance: recordar cuál ha sido nuestro lugar en la historia y redescubrir lo que somos y lo que podemos ser. Si no lo hacemos, corremos el riesgo real del aislamiento, el peligro real de la inacción. La vida de las naciones no está determinada por la cuenta de los años, sino por la vida del espíritu humano.
La guerra no es inevitable ahora, como tampoco lo era entonces. Sin embargo, cuando no se tienen en cuenta, las tormentas que se avecinan como las que estamos atravesando cobran fuerza.
“Frente a grandes peligros nunca antes enfrentados”, concluyó Roosevelt, “nuestro fuerte propósito es proteger y perpetuar la integridad de la democracia. Para ello debemos reunir el espíritu de Estados Unidos y la fe de Estados Unidos”.
Este artículo fue adaptado de una edición reciente del boletín de Frederick Kempe en el Atlantic Council, Puntos de inflexión.