La próxima misión de vuelo espacial tripulado de China está en camino a su órbita.
A Larga Marcha 2F El cohete coronado con la nave espacial Shenzhou 19 tripulada despegó desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan hoy (19 de octubre) a las 4:27 pm EDT (2027 GMT; 4:27 am del 30 de octubre, hora de Beijing), elevándose hacia un cielo nocturno sobre el puerto espacial.
A bordo se encuentra el comandante Cai Xuzhe, de 48 años, que era miembro del Misión Shenzhou 14y los astronautas novatos Song Lingdong, de 34 años, ex piloto de la fuerza aérea, y Wang Haoze, también de 34 años, ingeniero de vuelos espaciales.
Está previsto que Shenzhou 19 se encuentre y atraque en el estación espacial tiangong alrededor de 6,5 horas después del lanzamiento. El trío de astronautas pasará seis meses en órbita a bordo del Tiangong, realizando una serie de experimentos y embarcándose en una serie de actividades extravehiculares, o paseos espaciales.
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El comandante de la misión Cai ya pasó 182 días en el espacio y realizó caminatas espaciales y liderará a sus homólogos más jóvenes.
“Mis dos nuevos compañeros nacieron en la década de 1990. Aunque hay una diferencia de edad entre nosotros, compartimos el mismo objetivo: servir a nuestro país y ganar honor por él mientras trabajamos y nos esforzamos juntos”, dijo Cai durante una conferencia de prensa el el día antes del lanzamiento.
“Durante la misión, emprenderemos arduas tareas en experimentos científicos espaciales y gestión de estaciones espaciales. Soy el principal responsable de los proyectos de experimentos espaciales, la gestión de materiales y la operación de la estación”, dijo Wang en la conferencia de prensa. “Creo que bajo la dirección del comandante de la misión y con una cooperación perfecta entre nosotros y el equipo de tierra, cumpliremos la misión con éxito”, afirmó.
“Tendremos muchas actividades extravehiculares y nuevos experimentos científicos”, dijo Song. Las actividades incluirán la instalación de dispositivos de protección contra desechos espacialese instalación y reciclaje de cargas útiles y equipos extravehiculares.
Lin Xiqiang, portavoz de la agencia de vuelos espaciales tripulados de China, CMSA, dijo que los astronautas tienen previsto llevar a cabo 86 experimentos científicos.
“Durante el vuelo Shenzhou 19, la atención se centrará en el tema previsto de ‘ciencias biológicas y físicas en el espacio’, que abarca campos como las ciencias de la vida espacial, la física básica de microgravedadciencia de los materiales espaciales, medicina espacial y nuevos tecnologías espaciales“, dijo Lin. Estos incluyen el análisis estructural del crecimiento de cristales de proteínas y la dinámica de no equilibrio de la materia blanda en condiciones de microgravedad.
Shenzhou 19 es la misión número 33 de vuelos espaciales del programa de vuelos espaciales tripulados de China. Estas misiones incluyen vuelos de prueba sin tripulación, misiones con tripulación, lanzamiento de módulos Tiangong y misiones precursoras de laboratorios espaciales más pequeños, vuelos de prueba de naves espaciales tripuladas de próxima generación y misiones de carga y reabastecimiento de combustible en Tianzhou.
China también se está preparando para enviar la nave espacial de carga Tianzhou 8 a Tiangong para reabastecer y repostar la estación. También llevará a cabo nuevos experimentos y posiblemente cubesats para su despliegue en órbita. Esa misión se lanzará en un cohete Gran Marcha 7 desde el puerto espacial costero de Wenchang en noviembre.
Mientras tanto, el titular Shenzhen 18 La tripulación a bordo del Tiangong se está preparando para su partida. El trío formado por Ye Guangfu, Li Cong y Li Guangsu, que llegó a Tiangong a finales de abril, entregará el control de la estación espacial a Cai, Song y Wang. Ye y sus colegas regresarán a Tierra alrededor de la 1:00 pm EDT del 3 de noviembre (1700 GMT; o 1:00 am, hora de Beijing del 4 de noviembre), aterrizando en la zona de aterrizaje de Dongfeng cerca de Jiuquan.
Shenzhou 19 es la octava misión tripulada de China a la estación espacial Tiangong. El puesto orbital de tres módulos y en forma de T se construyó mediante tres Larga Marcha 5B se lanza en 2021 y 2022.
China tiene la intención de mantener Tiangong, que tiene aproximadamente un 20% del tamaño del Estación Espacial Internacionalpermanentemente ocupado y operativo durante al menos una década. El país también quiere ampliar la estación espacial con nuevos módulos y abre el puesto de avanzada para actividades comerciales.