Este artículo fue publicado originalmente en La conversación. La publicación contribuyó con el artículo a Space.com. Voces de expertos: artículos de opinión y opiniones.
Arte Cotterell Es investigador asociado en la Escuela de Regulación y Gobernanza Global de la Universidad Nacional de Australia.
En los últimos años se ha intensificado una nueva “carrera espacial” entre Estados Unidos y China. En un mitin de campaña el fin de semana pasado, el candidato presidencial republicano Donald Trump invocó esta rivalidad al declarar que Estados Unidos “liderar el mundo en el espacio,” haciendo eco La vicepresidenta demócrata Kamala Harris.
Mientras tanto, el presidente de China, Xi Jinping, ha afirmado convertirse en “una potencia espacial es nuestro sueño eterno“.
Pero, ¿de qué se trata esta última “carrera”? ¿Existen caminos hacia un terreno común? La historia sugiere que estos sí existen. Como especialista en gobernanza espacial, sostengo que nuestro futuro depende de ello.
La ‘carrera’ hacia la Luna
Las misiones lunares se han convertido en sinónimo de “carrera espacial“Durante la Guerra Fría, la competencia entre Estados Unidos y la Unión Soviética para lograr ese primer lugar”un pequeño paso” en la luna fue una búsqueda simbólica y estratégica de dominio político, tecnológico, militar e ideológico en Tierra.
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Las tensiones geopolíticas están nuevamente saliendo de la Tierra. El A NOSOTROS y Porcelana están liderando misiones separadas que tienen como objetivo devolver a los humanos a la Luna. Uno de los objetivos es promover la investigación científica. Pero minería espacial y el expansionismo económico también están impulsando estos esfuerzos.
Esta nueva “carrera” puede dar lugar a nuevos conflictosespecialmente sobre prima sitios de aterrizaje y recursos valiosos y escasos Se especula que está ubicado en el polo sur lunar.
La extracción de hielo de agua podría producir oxígeno, agua potable y combustible para cohetes, todo ello vital para sostener la exploración lunar y más allá. La Luna también puede contener metales de tierras raras utilizados en la electrónica cotidiana y un raro isótopo no radiactivo, el helio-3, para la energía nuclear.
La minería espacial podría provocar un preocupante “fiebre del oro lunar” o guerra comercial con naciones y actores privados en espacio. Se prevé que los recursos extraídos fuera de la Tierra valgan la pena billones de dólares.
Estados Unidos tiene una historia más larga de capacidades, inversiones y asociaciones demostradas en materia de viajes espaciales. Sin embargo, China se está poniendo al día. Mientras que Estados Unidos hizo su primer aterrizaje sin tripulación Este año, China ha realizado varios aterrizajes en el polo sur de la Luna. En junio de este año, la misión china Chang’e 6 regresó con el primer muestras de roca y suelo de esta codiciada región de la Luna.
¿Cómo están trabajando juntas las naciones en el espacio?
Ambas superpotencias han invitado a otras naciones a unirse a ellas para hacer realidad sus visiones lunares. Esta semana el República Dominicana se convirtió en el puesto 44 signatario de la NASA liderada por Estados Unidos Acuerdos de Artemisa.
Otras trece naciones están participando en la Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS) liderada por China en colaboración con Rusia. Senegal se unió el mes pasado.
Sin superposición de miembros entre las dos iniciativas, nuevos “bloques espaciales” están surgiendo y reflejan la dinámica del poder global.
El Acuerdos de Artemisa y el ILRS actualmente no son jurídicamente vinculantes, pero influirán en la configuración de la gobernanza espacial en el siglo XXI. Esto se debe a que la celebración de tratados en el Comité sobre Usos del Espacio Ultraterrestre con Fines Pacíficos (COPUOS, establecido en 1959) no ha seguido el ritmo con los últimos avances y actores en el espacio.
La gobernanza espacial tampoco se ha comprometido adecuadamente con la creciente cuestiones éticasincluso en colonización espacial y contaminación lumínica causado por satélites.
Estamos en una coyuntura crítica. Es importante que el surgimiento de estos nuevos “bloques espaciales” no se convierta en una competencia sobre qué enfoque de gobernanza espacial prevalece. Esto no sólo podría aumentar el riesgo de conflicto en la propia superficie lunar, sino que incluso podría alimentar inestabilidad geopolítica y competencia militar en la Tierra.
🌕🚀 La primera Conferencia de las Naciones Unidas sobre Actividades Lunares Sostenibles comenzó esta mañana, reuniendo a líderes mundiales, agencias espaciales, astronautas, ONG e industria para discutir futuras misiones lunares, operaciones seguras y sostenibles, y comunicación e intercambio de información. pic.twitter.com/8cYhmz5QGI18 de junio de 2024
La historia demuestra que podemos trabajar juntos
El espacio ha fomentado la cooperación incluso entre superpotencias rivales durante tiempos geopolíticos tensos. Durante la Guerra Fría, Estados Unidos y la Unión Soviética cooperaron en materia de gobernanza, leyes, ciencia y tecnologías espaciales. Esto generó confianza mutua y alivió las tensiones.
Dentro de COPUOS, las naciones trabajaron juntas para acordar lo que se convirtió en el primero de múltiples tratados fundacionales de derecho espacial, el Tratado sobre el espacio ultraterrestre en 1967. prohíbe colocación de armas nucleares en el espacio y reclamos de apropiación nacional sobre cuerpos celestes como la Luna.
A alunizaje conjunto nunca sucedió. Pero en 1975, las naves espaciales Apolo y Soyuz se acoplaron mientras estaban en órbita. Esto marcó el primera asociación internacional de vuelos espaciales tripuladosuna hazaña histórica posible gracias a la técnica cooperación y diplomacia. COPUOS anunció esto como una cooperación continua e inspiradora.
Más recientemente, la NASA Estación Espacial Internacional (ISS) ha sido un testimonio orbital de coexistencia. Astronautas de EE.UU., Rusia y otros socios han realizado más de 3.000 experimentos en microgravedad.
En el reciente Cumbre de la ONU del futuromensajes de vídeo de la ISS y Astronautas de la estación espacial china Tiangong Reafirmó la importancia de la cooperación internacional y los usos pacíficos del espacio.
Mensaje en vídeo a la Cumbre del Futuro desde la Estación Espacial Tripulada de China. China está dispuesta a continuar llevando a cabo la cooperación espacial y promover activamente la construcción de una comunidad de futuro compartido para la humanidad en el campo del espacio ultraterrestre. https://t.co/Y5R2TpJNrO23 de septiembre de 2024
De la retórica a la práctica
La humanidad tiene mucho que perder si las superpotencias globales no lo hacen cooperar en la gobernanza espacial. Existe un riesgo real y creciente de exportar y exacerbar nuestros conflictos terrestres en el espacio. Esto invariablemente aumentará las tensiones en la Tierra.
Estados Unidos y China necesitan explorar oportunidades para abrir el diálogo entre los Acuerdos de Artemis y el ILRS. Hay algunas similitudes en sus separados. actividades planificadasgobernando principios y pautas ya.
Para que esto suceda, Estados Unidos necesitará revisar la Enmienda Wolf de 2011una ley que restringe NASA utilizar sus fondos para cooperar con China, sin la aprobación del Congreso. Pero China no tiene equivalente y recientemente expresó su voluntad de cooperarincluido el intercambio de muestras de rocas y suelos.
Intercambio información científica puede ayudar a encontrar un terreno común inicial antes de continuar con los debates sobre la gobernanza espacial. Esto podría incluso avanzar hacia un acuerdo sobre los lugares de aterrizaje o un zona horaria lunar. Si alguna vez fuera necesaria una misión de rescate en la Luna, contar con alguna tecnología compatible a través de la interoperabilidad lo haría mucho más fácil.
Estados Unidos y China participan activamente en COPUOS, incluso en el grupo de trabajo sobre recursos espaciales. Sin embargo, la elaboración de tratados suele ser lenta. Esto significa que son imprescindibles mayores oportunidades de comunicación, coherencia y certeza sobre la gobernanza espacial. Esto podría incluso apoyar los esfuerzos multilaterales.
Quizás en el futuro pueda realizarse una misión conjunta de investigación lunar entre Estados Unidos y China, en el espíritu del acoplamiento Apolo-Soyuz.
Mientras tanto, el mundo necesita ver el espacio no sólo en términos de una “carrera”. También es una oportunidad para mejorar las relaciones internacionales, beneficiando a nuestra futura humanidad en la Tierra y, algún día, más allá.