El candidato del presidente electo Donald Trump a secretario de Defensa, Pete Hegsethha reavivado un debate que muchos pensaban que ya se había resuelto hacía tiempo: ¿Debería permitirse a las mujeres servir a su país mediante ¿luchando en el frente?
El ex comentarista de Fox News ha dejado claro, en su propio libro y en entrevistas, que cree que los hombres y las mujeres no deberían servir juntos en unidades de combate. Si Hegseth Si es confirmado por el Senado, podría intentar poner fin a la política del Pentágono. práctica de casi una década de hacer que todos los trabajos de combate estén abiertos a las mujeres.
“Estoy diciendo claramente que no deberíamos tener mujeres en roles de combate. No nos ha hecho más eficaces. No nos ha hecho más letales. Ha hecho que la lucha sea más complicada”, dijo en un podcast presentado por Shawn Ryan el 7 de noviembre. Las mujeres tienen un lugar en el ejército, dijo, pero no en operaciones especiales, artillería, infantería y unidades blindadas.
Los comentarios de Hegseth generaron una avalancha de elogios y condenas. Y plantearon una pregunta:
“¿Quién los va a reemplazar? ¿Hombres? Y estamos teniendo problemas para reclutar hombres en el ejército en este momento”, dijo Lory Manning, capitana retirada de la Armada que trabaja con Service Women’s Action Network.
Los servicios militares han luchado durante años para cumplir los objetivos de reclutamiento, enfrentándose a una dura competencia de empresas que pagan más y ofrecen beneficios similares o mejores. Y una creciente población de jóvenes no está interesada en unirse o no puede cumplir con los requisitos físicos, académicos y morales.
Sacar a las mujeres de la contienda por puestos de trabajo, dijo Manning, podría obligar a los servicios a bajar los estándares para incorporar a más hombres que no se han graduado de la escuela secundaria, tienen antecedentes penales o obtienen puntuaciones demasiado bajas en pruebas físicas y mentales.
Los legisladores están divididos sobre las opiniones de Hegseth.
“¿Dónde crees que perdí las piernas, en una pelea de bar? Estoy bastante segura de que estaba en combate cuando eso sucedió”, espetó la senadora Tammy Duckworth, demócrata por Illinois, en una entrevista con CNN el miércoles pasado después de que se anunciara la selección de Trump.
Duckworth, que voló en misiones de combate en Irak y perdió ambas piernas cuando su helicóptero fue alcanzado, añadió: “Si cree que podemos mantener a las mujeres detrás de ese tipo de línea imaginaria, demuestra cuán desconectado está de la naturaleza de la guerra moderna”. .”
El senador Lindsay Graham, RS.C., elogió a Hegseth y dijo que la realidad es que ciertos trabajos militares “sólo necesitan fuerza bruta. Pero añadió: “las mujeres han servido increíblemente bien y honorablemente en funciones de combate, y no creo que esa política vaya a cambiar, pero se lo dejaremos a él”.
Steven Cheung, portavoz de la transición de Trump, dijo que Hegseth ha dedicado su vida a apoyar a las tropas estadounidenses y a su país, y citó su servicio en Irak y Afganistán y sus dos Estrellas de Bronce.
“Es un candidato increíblemente duro e inteligente que luchará para poner a Estados Unidos en primer lugar. Con Pete como nuestro secretario de Defensa, los enemigos de Estados Unidos están sobre aviso y nuestro ejército volverá a ser grandioso”, dijo Cheung.
Otros, incluidas varias mujeres militares, no están de acuerdo con las opiniones de Hegseth sobre las tropas femeninas en combate.
“Las opiniones de Pete Hegseth sobre las mujeres en el ejército están desactualizadas, tienen prejuicios e ignoran más de 20 años de evidencia que demuestra la efectividad de las mujeres en roles de combate”, dijo Erin Kirk, una veterana de combate del Cuerpo de Marines. Dijo que las mujeres han servido con honor y eficacia como pilotos, personal de logística, agentes de inteligencia y soldados de infantería.
“Las posturas de Hegseth no sólo son regresivas, sino que representan una amenaza directa a la preparación del Departamento de Defensa y, por extensión, a nuestra seguridad nacional”, dijo Kirk.
Hegseth ha dicho que no está sugiriendo que las mujeres no deban ser pilotos de combate, pero sí que no deberían desempeñar trabajos como SEAL, Army Rangers, infantería, blindados y artillería, donde “la fuerza es un diferenciador”. Insiste en que el ejército redujo los estándares para que más mujeres asumieran roles de combate. Los servicios han dicho que no redujeron los estándares para ninguno de los trabajos de combate.
La visión de Hegseth sobre las mujeres en combate refleja gran parte del debate de los últimos nueve años, a raíz de la orden del entonces secretario de Defensa, Ash Carter, a finales de 2015, de que el ejército abriera todos los puestos militares a las mujeres. Ese cambio se produjo tras tres años de estudio y disputas y fue un reconocimiento formal de que miles de mujeres habían servido (y muchas resultaron heridas o muertas) en los campos de batalla de Irak y Afganistán.
Carter dijo entonces que los militares ya no podían darse el lujo de excluir a la mitad de la población de puestos militares de alto riesgo y que cualquier hombre o mujer que cumpliera con los estándares debería poder servir.
La Infantería de Marina se opuso ferozmente a la idea. y solicitó una exención, que le fue denegada. Fuerzas de operaciones especiales En encuestas realizadas en 2015 y más recientemente, Dijo que las mujeres no tenían la fuerza física o mental para servir en unidades de comando de élite y hacerlo podría dañar la efectividad de las unidades y bajar los estándares.
Las cifras son pequeñas, pero las mujeres han superado los agotadores cursos de cualificación para unirse a unidades de operaciones especiales. Dos sirven como tripulantes de combate de Guerra Especial de la Armada, tres en unidades de operaciones especiales de la Fuerza Aérea y menos de 10 son Boinas Verdes.
Más de 150 mujeres han completado el curso de Guardabosques del Ejército, y varios cientos más sirven en puestos del Comando de Operaciones Especiales del Ejército, como asuntos civiles, operaciones psicológicas y pilotos de helicópteros, incluso en el 160.º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales.
Y, en términos más generales, miles de mujeres han servido o ocupan actualmente empleos que hasta 2015 eran exclusivamente masculinos, incluso en unidades de artillería, infantería y blindados del Ejército y la Infantería de Marina.
La reducción de los estándares ha sido un tema de conversación clave para Hegseth.
Al abrir puestos de combate a las mujeres, “hemos cambiado los estándares al colocarlas allí, lo que significa que has cambiado la capacidad de esa unidad”, dijo Hegseth en la entrevista del podcast.
Tanto los hombres como las mujeres se manifestaron abiertamente desde el inicio del debate en su oposición a cualquier reducción en los estándares de los puestos de trabajo.
Manning, el capitán de la Armada, dijo que Hegseth está combinando dos cuestiones distintas en materia de estándares.
los servicios lo hacen ajustar los requisitos para la aptitud física anual prueban según la edad y el sexo del miembro del servicio, pero no ajustan los requisitos para trabajos específicos.
Cada trabajo, dijo Manning, “tiene un conjunto de estándares ocupacionales que deben cumplirse”. Estos van desde la fuerza y las capacidades físicas hasta cosas como el daltonismo o las pruebas académicas. “Esos, por ley, tienen que ser neutrales en cuanto al género. Y lo son, y lo han sido durante años”, dijo.
Monica Meeks, que vive cerca de Fort Campbell, Kentucky, estuvo en el ejército durante 20 años y sirvió en Irak. Dijo que sirvió con mujeres en una variedad de trabajos de infantería, incluida la primera mujer sargento de pelotón en el 18.º Cuerpo Aerotransportado.
“Cuando la gente dice que las mujeres no deberían servir en una zona de combate, como si un IED (dispositivo explosivo improvisado) pudiera ocurrir en cualquier momento. Así que no hay una línea de frente en estas guerras en Afganistán e Irak”, afirmó Meeks.