El análisis de la primera evidencia dietética directa de los primeros americanos revela que la carne de mamut constituía alrededor del 40% de su ingesta de proteínas. El estudio, que examina los isótopos de un entierro de un niño Clovis de 13.000 años de antigüedad en Montana, proporciona pruebas convincentes de que los primeros estadounidenses eran hábiles cazadores de mamuts en lugar de recolectores generalistas.
La investigación, publicada en Science Advances, desafía teorías anteriores sobre las primeras dietas y prácticas de caza estadounidenses. Al analizar las firmas químicas en los restos del bebé, los investigadores descubrieron que estos antiguos cazadores compartían patrones dietéticos con depredadores mamut especializados como el gato con dientes de cimitarra, lo que sugiere una estrategia de caza enfocada que puede haber contribuido a las extinciones de megafauna.
Conclusiones clave:
- La carne de mamut constituía aproximadamente el 40% de la dieta proteica de los primeros estadounidenses.
- Los primeros americanos eran cazadores especializados de mamuts, no recolectores generalistas.
- Los hallazgos ayudan a explicar la rápida expansión humana en las Américas
Publicado en Avances científicos | Tiempo estimado de lectura: 4 minutos
Detalles e implicaciones del estudio
El Dr. James Chatters de la Universidad McMaster y sus colegas analizaron datos de isótopos del sitio de enterramiento de Anzick-1 en Montana, donde se descubrió a un bebé Clovis de 18 meses con herramientas de caza. “El enfoque en los mamuts ayuda a explicar cómo el pueblo Clovis pudo extenderse por América del Norte y América del Sur en tan sólo unos cientos de años”, señala Chatters.
El Dr. Ben Potter, profesor de arqueología de la Universidad de Alaska Fairbanks, enfatiza cómo estos hallazgos se alinean con otras evidencias: “Lo que me sorprende es que esto confirma muchos datos de otros sitios. Por ejemplo, las partes de animales dejadas en los sitios de Clovis están dominadas por megafauna, y las puntas de los proyectiles son grandes, fijadas a dardos, que eran armas de larga distancia eficientes”.
Al estudiar las firmas químicas en los restos del bebé y ajustar los efectos de la lactancia, los investigadores determinaron que la carne de mamut proporcionaba aproximadamente el 40% de la ingesta de proteínas de la madre. La carne de alce y bisonte/camello constituía la mayor parte del resto, mientras que los pequeños mamíferos aportaban menos del 5% de la dieta.
Limitaciones del estudio
El equipo de investigación consultó con tribus nativas americanas durante todo el proceso del estudio. Si bien los hallazgos son significativos, representan solo a un individuo de una época y región específicas. Sin embargo, los patrones dietéticos se alinean con otras evidencias arqueológicas de los sitios Clovis en toda América del Norte.
Términos clave
- Cultura Clodoveo
- La primera cultura humana bien documentada en América del Norte, caracterizada por herramientas de piedra distintivas y que data de hace aproximadamente 13.000 años.
- Análisis de isótopos
- Un método científico que examina las variaciones químicas en restos orgánicos para determinar dietas y ambientes antiguos mediante el análisis de la proporción de diferentes formas de elementos químicos.
- Megafauna
- Animales grandes que pesaban más de 100 libras, como mamuts, bisontes y alces, que eran comunes en América del Norte durante la Edad del Hielo.
Pon a prueba tus conocimientos
¿Qué porcentaje de la dieta Clovis analizada provino de carne de mamut?
Aproximadamente el 40% de la ingesta de proteínas provino de la carne de mamut, según se determinó mediante análisis de isótopos de los restos del bebé.
¿Cuánto contribuyeron los pequeños mamíferos a la dieta Clovis?
Los pequeños mamíferos contribuían con menos del 5% de la dieta, lo que contradice las teorías de que los primeros americanos eran recolectores de amplio espectro.
¿Qué evidencia respalda las conclusiones del estudio sobre la especialización en la caza de mamuts?
Los patrones isotópicos coinciden con los de depredadores mamuts especializados, como el gato con dientes de cimitarra, y se alinean con la evidencia arqueológica de grandes puntas de proyectiles y restos de megafauna en los sitios de Clovis.
¿Cómo podría haber influido esta estrategia de caza en los patrones de migración humana?
La dependencia de los mamuts migratorios permitió a los primeros estadounidenses moverse rápidamente a través de grandes territorios, lo que explica su rápida expansión por América del Norte y del Sur.
¿Disfrutas esta historia? Suscríbete a nuestro boletín en blogdeciencia.substack.com.