El MARBELLA CF ha conseguido la eliminatoria más glamurosa de su campaña de Copa del Rey: un enfrentamiento contra el Atlético de Madrid, uno de los gigantes del fútbol español.
El equipo de Marbella, en el tercer nivel de la pirámide del fútbol, ha estado volando alto después de impresionantes victorias sobre Bergantiños (1-2) y Burgos de Segunda División en las rondas anteriores, pero ahora se enfrenta a su mayor prueba hasta el momento, y es una explosión de el pasado.
Este partido trae una avalancha de recuerdos para los aficionados del Atlético de Madrid, especialmente aquellos que recuerdan los profundos vínculos del club con Marbella durante el reinado del controvertido Jesús Gil.
En los años 90, Gil fue alcalde de Marbella y también presidente del Atlético. Inusualmente, el ayuntamiento de Marbella patrocinó al club con millones desviados de sus arcas al Atlético.
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Gil era conocido por su personalidad descomunal y sus decisiones controvertidas, así como por la corrupción a gran escala.
Ahora, 30 años después, el Atlético de Madrid sigue siendo una potencia en el fútbol europeo, y Marbella se está preparando para recibirlos en el campo en lugar de darles una limosna generosa.
El Atlético, que acaba de ganar una espectacular victoria por 4-3 sobre el Sevilla, está en plena forma, pero los jugadores de Marbella están decididos a dejar su huella.
La eliminatoria de la Copa del Rey se disputará el 3, 4 o 5 de enero, el fin de semana reservado para las eliminatorias. El estadio local de Marbella, Banús Center, tiene una modesta capacidad de 1.900 espectadores, pero el club está decidido a mantener el partido en Marbella.
Se estaba negociando el traslado del partido a La Rosaleda del Málaga, pero los planes se centran en mantenerlo local. Sería una gran oportunidad para una gran multitud, aunque abrir La Rosaleda tiene un precio elevado.
Banús Center, donde tiene su sede el club mientras se remodela el estadio de Marbella, podría ser demasiado pequeño para atender la demanda, y el club está considerando trasladar el partido a Estepona o San Pedro.
El entrenador del Marbella, Fran Beltrán, no pudo ocultar su emoción ante la perspectiva de enfrentarse al Atlético de Madrid. “Este es el partido que todos en la ciudad querían”, dijo.
“Es el oponente más emocionante posible. Puede que no haya sido lo que esperábamos, pero es un gran desafío para nosotros”.
También reconoció la importancia que tiene la eliminatoria tanto para el club como para el pueblo. “Para una ciudad que ya no está acostumbrada a jugar contra equipos de primera categoría, esto es enorme. Toda la ciudad está animada y el equipo ha demostrado que puede competir contra cualquiera”.
Los dos clubes se enfrentaron por última vez en la Copa del Rey en la temporada 2009/10, cuando el Atlético visitó Marbella para una eliminatoria a doble partido.
“Lo recuerdo claramente. Santi Moreno, que ahora es delegado del club, formaba parte de aquella plantilla del Marbella”, recordó Beltrán. “Esta vez es sólo un partido y será en casa. Tenemos una oportunidad real de lograrlo”.