La minería espacial se está acercando cada vez más a la realidad con el último acuerdo entre la empresa japonesa de exploración lunar ispace y la empresa de prospección lunar Magna Petra.
En un memorando de entendimiento, ispace y Magna Petra acordaron colaborar para utilizar el recursos de la luna para obtener beneficios económicos para la vida Tierraanunciaron las empresas el martes 10 de diciembre.
Mediante una “recolección sostenible y no destructiva”, según un estudio conjunto declaraciónMagna Petra planea algún día extraer “cantidades comerciales” de isótopos de helio-3 del regolito en la superficie lunar para su entrega y distribución en la Tierra, donde el recurso enfrenta una escasez extrema de suministro.
El acuerdo se produce mientras ispace se prepara para el lanzamiento de su segunda misión de aterrizaje lunarcon la esperanza de tener éxito donde fracasó su módulo de aterrizaje predecesor. Esa misión, el primer intento de ispace de aterrizar en la luna, terminó en un accidente debido a una falla en el sensor de altitud del módulo de aterrizaje. Para su segunda misión, ispace dice que ha realizado las mejoras necesarias en el software del módulo de aterrizaje para evitar un percance similar esta vez.
Si todo va según lo planeado, el próximo módulo de aterrizaje lunar Resilience de ispace llevará el microrover Tenacious de la compañía a la superficie de la luna para demostrar su capacidad para atravesar el terreno lunar y recolectar muestras de regolito. Actualmente, ese lanzamiento está programado para no antes de enero de 2025.
Mientras tanto, Magna Petra dice que este tipo de demostración de tecnología permitirá a la compañía proceder en un “cronograma rápido para validar, capturar y devolver” las grandes cantidades de helio-3 que espera entregar eventualmente a la Tierra.
“Estas misiones requieren un socio de transporte cislunar e infraestructura lunar con competencias comprobadas, agilidad y un fuerte liderazgo”, dijo Jeffrey Max, director ejecutivo de Magna Petra, expresando su confianza en los logros de ispace hasta el momento. “El sólido historial de innovación y rendimiento de los equipos de ispace, junto con una presencia global son la combinación perfecta para los requisitos de la misión crítica de Magna Petra”, dijo.
Takeshi Hakamada, fundador y director ejecutivo de ispace, se hizo eco del sentimiento de Max. “Estamos encantados de cooperar con Magna Petra para transportar su tecnología a la Luna”, dijo, añadiendo que “la economía cislunar dependerá de muchos recursos importantes además del agua, y es importante trabajar para aprovechar estos recursos”. “.
De hecho, la aparente abundancia de hielo de agua en el polo sur de la Luna ha desencadenado una carrera espacial de nueva era, con la NASA Programa Artemisa para devolver a los astronautas a la superficie lunar compitiendo codo a codo con los planes de China para adelantarlos. El hielo de agua es un recurso increíblemente versátil para los astronautas, que puede utilizarse para una variedad de aplicaciones que van desde agua potable hasta la creación de combustible para cohetes. Pero, como señala Hakamada, no es el único recurso valioso la luna tiene para ofrecer.
“La economía cislunar dependerá de muchos recursos importantes además del agua, y es importante trabajar para hacer uso de estos recursos. ispace seguirá apoyando los objetivos de varias empresas y organizaciones necesarias para el desarrollo de la nueva economía”. Dijo Hakamada.