No sería Navidad sin el olor a pan de jengibre recién horneado flotando por toda la casa. Con una mezcla de cálidas especias y rica melaza, es una delicia imprescindible para un día de invierno. Y cuando era niño, siempre era pan de jengibre lo que le dejaba a Papá Noel cada víspera de Navidad. De hecho, creo que el pan de jengibre podría ser mi galleta favorita, siempre que tenga el equilibrio perfecto entre crujido y masticable.
Me gusta pensar que sé un par de cosas sobre cómo lograrlo. Competí en la serie 2023 del El gran horneado británico y llegué a la final, e incluso recibí ese famoso y difícil apretón de manos del juez Paul Hollywood durante la semana de las galletas.
Mi éxito se debe a la cuidadosa aplicación de la ciencia al arte de hornear. Así que permítanme compartir con ustedes algunas ideas clave que necesitan para hornear un pan de jengibre realmente espectacular, y la ciencia detrás de por qué son tan cruciales. Como soy químico de profesión, evitaremos el tradicional casa de pan de jengibre y en su lugar ensamblar nuestras galletas en un “árbol de química” navideño independiente. Ya se me hace la boca agua.
Como ocurre con todas las galletas, el primer paso es preparar nuestros ingredientes secos. Necesitamos harina, azúcar, especias y bicarbonato de sodio (ver “Ingredientes y método”, a la derecha), cada uno con un papel importante que desempeñar. La harina sirve como aglutinante y ayuda a formar la estructura de nuestra galleta, mientras que el azúcar se caramelizará para darle dulzura, color y textura.
El sabor del pan de jengibre proviene de la mezcla de especias, con el jengibre y la canela a la cabeza.…