Mientras se acaba el tiempo, la administración está luchando por asegurar su legado antes de un presidente entrante que ha prometido destruirlo todo.
Incluso antes del día de las elecciones, los grupos ambientalistas sugerían formas en que la administración Biden podría proteger la agenda climática del presidente de un presidente entrante que ha prometido aumentar la producción de combustibles fósiles y derogar importantes iniciativas climáticas.
Desde entonces, Biden ha tomado muchas de esas medidas: respaldar una propuesta para Reducir la financiación pública. para proyectos de petróleo y gas en todo el mundo, lo que limita la extracción de petróleo en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Árticoprotegiendo el urogallo en peligro de extinción y anunciando nuevas regulaciones estrictas que prohiben o restringen el uso de la quimicos tricloroetileno y percloroetileno, que están relacionados con el cáncer y otros problemas de salud graves.
Pero cuando faltan solo unas semanas para que Donald Trump regrese a la Casa Blanca, prometiendo recortar las regulaciones sobre la industria del petróleo y el gas y descarrilar la acción climática, la administración Biden aún no ha abordado algunas de las políticas más importantes que de otro modo podrían no sobrevivir a la segunda presidencia de Trump. término.
“Hay mucho que Biden aún puede hacer en las seis semanas que le quedan en el cargo para detener la expansión de los combustibles fósiles y enviar una poderosa señal para distanciarse de la administración entrante de Trump y sus compinches de los combustibles fósiles”, dijo Collin Rees, director del programa estadounidense. de la organización climática sin fines de lucro Oil Change International.
La administración publicó recientemente un estudio tan esperado sobre los impactos económicos y ambientales de las nuevas exportaciones de gas natural licuado, que concluyó que “las exportaciones sin restricciones harían subir los precios del gas y conducirían a un enorme aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero”, pero no llegó a recomendar una prohibición de dichas exportaciones. Trump ha prometido renovar las exportaciones de GNL en su “primer día de regreso”, aunque las conclusiones del estudio podrían usarse para cuestionar algunas de las aprobaciones de esos proyectos.
La administración Biden podría denegar permisos de autorización de exportación de gas natural licuado para terminales de GNL pendientes e incluso “recuperar y denegar” permisos ya emitidos por la administración, dijo Rees. Señaló que si se aprueban todos los proyectos pendientes, las emisiones de gas natural licuado de origen estadounidense excederían las emisiones totales de gases de efecto invernadero de la Unión Europea.
La Agencia de Protección Ambiental también podría tomar varias medidas, incluida la concesión a California de una exención para hacer cumplir su prohibición de la venta de automóviles y camiones nuevos a gasolina en el estado para 2035. Se espera que la administración conceda dicha exención a California y 11 otros estados, el New York Times informó.
“Aprobar estas exenciones antes de que Biden deje el cargo crearía obstáculos legales y de procedimiento para cualquier intento de deshacerlas, salvaguardando las protecciones climáticas a largo plazo”, dijo Seth Nelson, del grupo climático Evergreen Action. “Finalizar exenciones como la exención Advanced Clean Cars II es un paso vital para reducir la contaminación climática en el sector automotriz y promover la descarbonización a largo plazo de la industria”.
Además, la oficina de cumplimiento de la EPA supuestamente está corriendo evaluar sanciones y llegar a acuerdos con empresas acusadas de violaciones ambientales, suponiendo que la administración Trump les ofrecerá indulgencia.
En una declaración a Capital & Main, un portavoz del equipo de transición de Trump dijo: “El último esfuerzo de Harris-Biden para aprobar sus nuevas estafas climáticas verdes, que el pueblo estadounidense acaba de rechazar rotundamente en las elecciones, no disuadirá la decisión del presidente Trump. Administración utilice todas las herramientas para liberar el dominio energético de Estados Unidos”.
La Casa Blanca no respondió a las solicitudes de comentarios de Capital & Main.
La administración Biden también se está apresurando a impulsar subvenciones relacionadas con el clima y anunció recientemente que había otorgado más de 100 mil millones de dólares para proyectos relacionados con el clima. Entre los premios más recientes se encuentran $256 millones en subvenciones y préstamos del Programa de Energía Rural para América del Departamento de Agricultura, un Contrato de 120 millones de dólares electrificar algunos edificios federales en la región de DC y $147 millones a la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica para ayudar a evaluar el impacto del cambio climático en la pesca.
Los funcionarios de Biden dijeron a Reuters que están en camino de superar su objetivo de conseguir más del 80% de los fondos de la Ley de Reducción de la Inflación para el final de su mandato el próximo mes.
“Cuando los fondos están comprometidos, están protegidos”, dijo un funcionario a Reuters. “Están sujetos a los términos del contrato, por lo que cuando esos contratos se firman y ejecutan, esto se convierte en una cuestión de derecho contractual más que una cuestión de política”.
La mayoría de las donaciones y subsidios del IRA se han destinado a estados rojosy los legisladores de esos estados están presionando enérgicamente para mantenerlos. Dieciocho miembros republicanos de la Cámara escribió una carta al presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, en agosto, instándolo a no eliminar de la ley los créditos fiscales a la energía limpia.
Y los ambientalistas están instando a la administración a extender su legado de conservación: cuando asumió el cargo, Biden prometió reservar el 30% de las tierras y aguas del país para la conservación para 2030. Entre las designaciones recomendadas: Monumento Nacional Chuckwalla, una enorme región desértica al sur de el Parque Nacional Joshua Tree y el Owyhee, una cuenca hidrográfica de un millón de acres en Oregón que está amenazada por la industria ganadera.
Los científicos del clima y los funcionarios ambientales de la administración también están tomando medidas para protegerse de un equipo de Trump; Entre 2017 y 2020, la primera administración Trump revocó más de 100 normas federales y cerró estudios.
Un sindicato que representa a miles de trabajadores en la EPA obtuvo recientemente un contrato que incluye protecciones para la “integridad científica” y está diseñado para “evitar interferencias inapropiadas en el trabajo científico” al permitir que las disputas sean escuchadas por árbitros independientes en lugar de personas designadas por políticos, entre otras cosas. medidas.
Marie Owens Powell, presidenta del Consejo 238 de la Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales e inspectora de tanques de almacenamiento de gasolineras para la EPA, dijo Dave Jamieson del HuffPost: “No se le puede obligar a cambiar los datos o la interpretación de los datos, siempre que se basen en datos científicos sólidos”.
Entre otras medidas que la administración Biden podría tomar a medida que se acerca el telón final, dijo Rees, estaría cerrar el oleoducto Dakota Access, rechazar la terminal de exportación de petróleo crudo GulfLink frente a la costa de Texas y publicar un “compromiso determinado a nivel nacional” que incluye financiación para la mitigación y adaptación al clima en Países del Sur Global y una reducción del 80% en las emisiones nacionales de gases de efecto invernadero con respecto a los niveles de 2005 para 2035.