El destacado autor, poeta e historiador de la NASA Bruce McCandless III (“Wonders All Around”) creció muy cerca del estruendoso rugido de los cohetes de la era Apolo y del Programa del Transbordador Espacial como hijo de Gemini, Apolo y el astronauta del Transbordador Espacial. Bruce McCandless IIquien se convirtió en la primera persona en realizar un vuelo sin ataduras al espacio durante un famoso 7 de febrero de 1984 caminata espacial entre sus muchos aspectos destacados de la NASA.
Ahora McCandless III se ha asociado con la aclamada periodista espacial y presentadora de podcasts Emily Carney para ofrecer un nuevo volumen informal e informativo centrado en la historia de los vuelos espaciales tripulados titulado “Star Bound”, que llega el 1 de enero de 2025 desde University of Nebraska Press.
El nombre completo de este libro completo, “Star Bound: Una guía para principiantes sobre el programa espacial estadounidense, desde los cohetes Goddard hasta los planetas Ricitos de Oro y todo lo demás,” es un poco extenso, pero llega como un resumen de 296 páginas de la fascinación de nuestra nación por los cohetes a medida que evolucionaron para proporcionar un impulso para los pequeños pasos hacia el espacio exterior, las misiones lunares, los sueños con Marte y más allá.
Nos reunimos con McCandless desde su casa en Nacogdoches, Texas, para aprender más sobre la génesis de “Star Bound” y escuchar historias sobre cómo fue crecer como hijo de un astronauta.
“Bueno, creo que lo que me impulsó fue leer un libro de Colin Burgess llamado ‘Soviets in Space’, que era una especie de descripción general del programa espacial soviético”, le dice a Space.com. “Pensé que estaba muy bien hecho. Era inteligente sin ser demasiado técnico y cubría mucho terreno. Me preguntaba si tal vez eso se podría hacer con el Programa Espacial Americano. Me sorprendió descubrir que hay algunos libros realmente importantes. un par de los cuales son dignos de mención pero ahora están desactualizados. Pero no hay tantas introducciones generales de tamaño mediano al Programa Espacial Americano.
“También hay muchos libros sobre temas específicos, y puedes profundizar tanto como quieras en todo tipo de temas, incluido el hardware y las personalidades. Queríamos crear algo para personas educadas que, sin embargo, se sienten un poco intimidadas por la terminología. “Asociado con el programa y parte de la terminología de control y personas que están tan interesadas en las cosas ‘internas del béisbol’ que se vuelve difícil hablar de ello en un sentido general”.
McCandless dividió el trabajo con Carney para crear una síntesis fluida de ideas.
“Ella es una gran proselitista del programa espacial y está muy interesada en involucrar a más mujeres, y no sólo en los programas, sino también como espectadoras y reporteras interesadas. Así que intentamos ser equilibrados en ese sentido. Tiene ciertas afinidades y es una gran Fanático del Skylab de los años 70 y familiarizado con algunas de las primeras cosas del transbordador.
“Fue copresentadora de un podcast llamado ‘Space and Things’ durante tres años e hizo 150 episodios con Dave Giles. Entrevistaron a mucha gente y las transcripciones de esas entrevistas terminamos usando bastante para nuestro libro. . Habló con astronautas, ingenieros y personal de control de la misión, lo que le proporcionó mucha materia prima”.
Crecer a la sombra del Centro de naves espaciales tripuladas de Houston le brindó amplias oportunidades para sumergirse en las operaciones de la NASA con la ocupación de su padre.
“Lo seleccionaron para el programa cuando yo tenía cinco años”, recuerda McCandless. “Él estaba en Stanford haciendo un doctorado en ese momento y una vez que fue seleccionado nos mudamos de Palo Alto a un suburbio de Houston, Texas. Así que crecí rodeado del programa Apollo, luego del Skylab y el Shuttle. No estaba muy interesado en ese tipo de cosas en ese entonces, pero absorbí mucha historia y conocimiento espacial por ósmosis escuchando a mi papá hablar y a él discutir los proyectos en los que estaba involucrado.
“Nunca consiguió un vuelo hasta que yo estuve en la escuela de posgrado en Inglaterra, así que no vi su primer lanzamiento. Crecimos con este legado de que nunca había recibido la oportunidad que merecía y esa fue una de las razones Escribí mi libro, ‘Wonders All Around’, en 2021. Finalmente consiguió todo lo que quería y le fue muy bien, pero teníamos la percepción de que debería haber conseguido uno de esos vuelos Apollo y ese tipo de cosas.
“Este nuevo libro es un enfoque informal, que hace referencia a la cultura pop, y a veces un poco sarcástico, de la historia espacial y esperamos atraer también a algunos jóvenes”.
“Star Bound” se lanzará el 1 de enero de 2025 y ya está disponible para pedidos por adelantado en Amazon.
Aquí está la sinopsis oficial detallada:
“‘Star Bound’ es un libro para cualquiera que quiera aprender sobre el programa espacial estadounidense pero no esté seguro de por dónde empezar. Ante todo, es una historia: breve, agradable y sencilla. Desde el vuelo primitivo del pionero de los cohetes Robert Goddard. pruebas realizadas en 1926 hasta la creación de la NASA, desde nuestros primeros pasos en la luna hasta la construcción de la Estación Espacial Internacional y la planificación de un viaje a Marte, los lectores conocerán a las personas y los proyectos que han puesto a los Estados Unidos a la vanguardia de la exploración espacial. En el camino, aprenderán:
• Cómo Estados Unidos llegó antes que los soviéticos a la luna
• Por qué los astronautas flotan en el espacio (Pista: ¡no es por falta de gravedad!)
• ¿A qué velocidad deben ir los cohetes para permanecer en órbita alrededor de la Tierra?
• Cómo podemos “mirar atrás en el tiempo” a través de un telescopio espacial
“Con la tecnología evolucionando y la comprensión del universo por parte de la humanidad en expansión, estamos entrando en un período emocionante de exploración espacial. Escrito por dos escritores espaciales veteranos con conocimientos únicos sobre el tema, ‘Star Bound’ ofrece la historia de los estadounidenses en el espacio con un enfoque en los contextos culturales y sociales de las misiones más importantes del país, más que en minucias técnicas y de ingeniería.
“Vibrante, positiva y divertida, ‘Star Bound’ está repleta de hechos e historias para los fanáticos novatos del espacio. Y, junto con la historia, hay listas de las mejores canciones, libros, películas y más sobre el espacio, todos diseñados para hacer la exploración espacial. accesible incluso para el lector casual.”