El sol se pone en un día caluroso en Londres en julio de 2024
Guy Corbishley/Alamy
Las esperanzas de mantener el calentamiento global por debajo de 1,5°C por encima de los niveles preindustriales prácticamente se han extinguido después de que nuevos datos confirmaron que 2024 fue el primer año calendario en el que las temperaturas promedio superaron ese umbral crítico.
El año pasado fue el más caluroso jamás registrado en la historia de la humanidad, según declarará hoy la Organización Meteorológica Mundial (OMM), en la última y cruda advertencia de que la humanidad está empujando el clima de la Tierra a territorio inexplorado.
La temperatura media mundial para el año superó por primera vez 1,5°C por encima de la línea de base preindustrial, confirmará también la agencia, superando el umbral establecido por el Acuerdo de París.
La evaluación de la OMM se calcula utilizando la temperatura global promedio en seis conjuntos de datos, y se utiliza el período de 1850 a 1900 para proporcionar una base de referencia preindustrial. Los conjuntos de datos de temperatura recopilados por diversas agencias e instituciones de todo el mundo varían ligeramente, principalmente debido a diferencias en la forma en que se han medido y analizado las temperaturas de los océanos a lo largo de décadas. Algunos de esos conjuntos de datos estarán justo por debajo de la marca de 1,5°C, Nuevo científico lo entiende, pero otros están muy por encima.
El servicio meteorológico de la Oficina Meteorológica del Reino Unido sitúa la temperatura media de 2024 en 1,53°C por encima de los niveles preindustriales, con un margen de error de 0,08°C. Eso es 0,07°C más que 2023, el año más cálido registrado anteriormente. Mientras tanto, Copernicus, el servicio de cambio climático de la Unión Europea, prevé temperaturas para 2024 de 1,6°C por encima de los niveles preindustriales, 0,12°C por encima del récord de 2023.
Los científicos coinciden en que el aumento de temperatura fue causado principalmente por la continuación del cambio climático causado por el hombre y un patrón climático de El Niño, que tiende a elevar las temperaturas globales. Pero la magnitud y persistencia del calor ha sorprendido a muchos expertos, que esperaban que las temperaturas bajaran una vez. El Niño terminó en mayo de 2024. En cambio, se mantuvieron en niveles récord durante el resto del año.
Los océanos del mundo han sido los más afectados, y las temperaturas de la superficie del mar se mantendrán en niveles récord durante la mayor parte de 2024. causando estragos en los ecosistemas marinos. El año también trajo consigo condiciones climáticas extremas en tierra, con intensas olas de calor, Fuertes descensos en el hielo polar.inundaciones mortales e incendios forestales incontrolables. “Este fue un año en el que los impactos del cambio climático se extendieron por todo el planeta”, dice David Reyex asesor científico jefe del gobierno del Reino Unido y fundador del Grupo Asesor sobre Crisis Climática.
Técnicamente, el objetivo del Acuerdo de París de limitar el calentamiento por debajo de 1,5°C se calcula utilizando un promedio de 20 años, por lo que un solo año por encima del umbral no indica un incumplimiento formal del objetivo. Pero dado el ritmo del calentamiento de los últimos años, muchos científicos dicen que el objetivo a largo plazo de París ahora está fuera de alcance.
En una sesión informativa el 9 de enero, Samantha Burgess en Copernicus dijo a los periodistas que el objetivo del Acuerdo de París ahora probablemente era imposible de alcanzar. “Existe una probabilidad extremadamente alta de que superemos el promedio a largo plazo de 1,5°C y el límite del Acuerdo de París”, afirmó.
Dúo Chan en la Universidad de Southampton, Reino Unido, ha ayudado a desarrollar un nuevo conjunto de datos global, DCENT, que, según él, utiliza tecnología de punta para producir una base histórica más precisa para los niveles de calentamiento. Este nuevo conjunto de datos sugiere que la temperatura media global para 2024 fue 1,66°C por encima de los niveles preindustriales, afirma, aunque no está incluido en los cálculos de la OMM.
Como resultado, Chan también cree que el objetivo de 1,5°C probablemente ahora esté fuera de alcance. “Necesitamos prepararnos para una gama más amplia de futuros, y 1,5°C no es el único objetivo al que deberíamos aspirar”, afirma. Pero destacó que este también debería ser un momento crítico para ser más ambiciosos en la reducción de emisiones. “Es demasiado pronto para darse por vencido”, afirma.
Las perspectivas para 2025 aún no están claras. Hay señales tempranas de que las temperaturas globales de la superficie del mar finalmente han comenzado a enfriarse a los niveles esperados. “Es una buena señal de que el calor se está disipando al menos de la superficie del océano”, dijo Burgess. Mientras tanto, después de meses de expectativa, Finalmente se ha desarrollado una fase de La Niña en el Océano Pacífico ecuatorial.lo que debería reducir las temperaturas globales hasta 2025.
Pero Chan advierte que el mundo puede haber experimentado un cambio radical en el calentamiento si las temperaturas siguen el patrón de anteriores episodios de El Niño. “Cada vez que vemos un gran episodio de El Niño… el calentamiento global básicamente alcanza un nuevo nivel”, dice, sugiriendo que 2024 podría ser el primero de muchos años en los que las temperaturas promedio superen los 1,5°C.
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