ya estamos experimentando aumento de casos de demencia en todo el mundo, y parece probable que lo peor esté por llegar: un nuevo estudio predice que el número de personas con demencia en los EE. UU. se duplicará para 2060.
En concreto, eso significa un millón de casos nuevos por año, en comparación con las cifras actuales de alrededor de 500.000 casos nuevos al año. Según el equipo de investigación de varios institutos estadounidenses, el salto está directamente relacionado con la creciente edad de la población en los EE.UU., un escenario que es También ocurre en otros países..
«Los resultados de nuestro estudio pronostican un aumento dramático en la carga de la demencia en los Estados Unidos en las próximas décadas, y se espera que uno de cada dos estadounidenses experimente dificultades cognitivas después de los 55 años». dice epidemiólogo Josef Coresh, de la Universidad de Nueva York.
Mediante un análisis de datos de 15.043 adultos recopilados entre 1987 y 2020, los investigadores encontraron que el riesgo actual de demencia después de los 55 años es del 42 por ciento, un nivel significativamente mayor que estimaciones anteriores.
También hubo un aumento en el riesgo de demencia una vez pasados los 75 años, cuando el riesgo aumentó al 50 por ciento. Con los costes sanitarios para la demencia ya estimados alrededor de 600 mil millones de dólares un año en los EE.UU., es un motivo de grave preocupación.
El equipo de investigación cree que los registros médicos inexactos, la demencia en etapa temprana que no se diagnostica y la falta de notificación en algunas partes de la sociedad podrían ayudar a explicar por qué estas nuevas estimaciones de riesgo son mucho más altas que las predicciones anteriores.
El riesgo de demencia fue mayor para las mujeres que para los hombres (48 por ciento frente a 35 por ciento) y para los adultos negros frente a los adultos blancos (44 por ciento frente a 41 por ciento). Para aquellos con dos copias del APOE4 gen, un conocido indicador de riesgo de demenciael nivel de riesgo subió al 59 por ciento.
«Los adultos de minorías raciales y étnicas y las personas de entornos económicos más bajos tienen una mayor carga de factores de riesgo importantes, lo que potencialmente contribuye a las diferencias en el riesgo de demencia a largo plazo», escribir los investigadores en su estudio publicado.
En cuanto al futuro, se utilizaron proyecciones del censo estadounidense para mapear la situación actual en comparación con una población de mayor edad, lo que llevó a predecir una duplicación de los casos. Una vez más, habrá disparidades entre los grupos raciales y étnicos, y se espera que las tasas entre las personas negras se tripliquen para 2060.
Hay algo de esperanza: el nuevo estudio señala que los esfuerzos para abordar los problemas de salud relacionados con la demencia, como hipertensión y cardiopatíapodría ayudar a reducir el número de casos. Incluso algo tan aparentemente simple como hacer que los audífonos estén más disponibles podría ayudar.
«El auge poblacional pendiente de los casos de demencia plantea desafíos significativos para los responsables de las políticas de salud en particular, quienes deben reorientar sus esfuerzos en estrategias para minimizar la gravedad de los casos de demencia, así como en planes para brindar más servicios de atención médica a quienes padecen demencia». dice Coresh.
La investigación ha sido publicada en Medicina de la naturaleza.