La mayoría de los equipos de la NBA llegarán a la mitad de la temporada esta semana (si aún no lo han hecho), lo que significa que es un buen momento para consultar el estado de la liga. La fecha límite para realizar cambios se acerca dentro de tres semanas, y varios equipos que tenían grandes aspiraciones al comenzar el año se encuentran más lejos de la contienda de lo que esperaban, mientras que otros están más lejos de lo esperado. Eso puede resultar en una interesante temporada de cambios, ya que hay muchos equipos con incentivos para hacer algunos movimientos para tratar de consolidar su lugar como equipo de playoffs esta primavera.
Aquí vamos a dividir la liga en niveles, como lo hicimos antes de la temporada y después del primer trimestre del año. El récord, obviamente, juega un papel importante, pero también tomamos en cuenta la forma reciente y las vibraciones generales al colocar a los equipos en niveles, razón por la cual es posible que veas dos equipos con el mismo récord en diferentes niveles. Todavía hay mucho tiempo para que los equipos suban y bajen en la segunda mitad de la temporada, pero a mitad de camino, así es como vemos la liga.

Nivel S: Cleveland Cavaliers, Oklahoma City Thunder
Hay una clara ruptura en la cima de ambas conferencias, ya que los Cavs y el Thunder se han establecido como la clase de la NBA en esta temporada regular. Durante la última semana y media, han dividido sus enfrentamientos cara a cara, y el equipo local ganó en ambas ocasiones. Con una ventaja de seis y siete juegos, respectivamente, en sus conferencias, sería impactante si estos no fueran los primeros clasificados de cara a los playoffs. Lo que es particularmente fascinante acerca de que estos dos equipos se separen del resto es que ninguno ha establecido el éxito en la postemporada y todavía tendrá mucho que demostrar en abril, mayo y junio.
Nivel A: Boston Celtics, New York Knicks, Houston Rockets, Memphis Grizzlies, Denver Nuggets
Por primera vez en todo el año, los Celtics salen del nivel S porque se encuentran un poco deprimidos. Lucharon admirablemente contra la resaca del campeonato al comenzar la temporada, pero parecen estar encontrando que el trabajo de mitad de temporada es un poco más difícil de afrontar cada noche. Seguirán siendo los favoritos en el Este cuando llegue el momento de los playoffs y conocerán la fórmula para el éxito en la postemporada. El único otro equipo del Este en este nivel en este momento es Nueva York, pero ellos también están flotando en el agua en este momento. Aun así, este equipo es capaz de realizar una explosión ofensiva en cualquier noche y puede vencer a cualquier equipo, sólo es cuestión de encontrar un poco más de consistencia.
En el Oeste, a pesar de las dudas sobre la profundidad, Denver continúa trazando su rumbo, liderado por Nikola Jokic, que busca un cuarto MVP. Sin embargo, son el único equipo con un pedigrí real de playoffs en la mitad superior de la clasificación del Oeste, ya que todos los demás (liderados por OKC) son un grupo advenedizo. Memphis ha continuado donde lo dejaron hace dos años, demostrando que el año pasado fue un espejismo, con Jaren Jackson Jr. animando a los Grizzlies en ambos extremos de la cancha sin importar quién esté en la alineación a su alrededor y dándole a Ja Morant algo de tiempo adicional para Intenta volver a su antiguo ritmo.
El equipo más sorprendente en esta categoría es Houston, ya que los Rockets no han bajado ni un ápice después de su buen comienzo y sólo parecen estar mejorando. Alperen Sengun está teniendo otro buen año y Jalen Green parece estar dando un salto en tiempo real, pero en realidad es su profundidad y defensa lo que los mantiene en segundo lugar en el Oeste. Amen Thompson se ha convertido rápidamente en el favorito de todos los que sintonizan con los Rockets, e Ime Udoka tiene esta defensa funcionando, apoyándose en su longitud y atletismo para causar pesadillas a los oponentes.
Nivel B: Milwaukee Bucks, LA Clippers, Indiana Pacers, Detroit Pistons, Sacramento Kings
Los Bucks tienen argumentos a favor del nivel A y muy bien podrían llegar allí en nuestro próximo registro, pero en este momento parece que hay cierta separación entre ellos y el próximo grupo en la cima del Este. Han derrotado a competidores menores, como deberían, pero todavía tienen que dejar su huella contra los mejores de la liga, lo que los deja hasta aquí; para ser claros, son el equipo en el que creo más. este nivel. El resto de este grupo representa un caso de estudio en cuanto a expectativas y, hay que admitirlo, un poco de sesgo de actualidad. Como se señaló anteriormente, las vibraciones juegan un papel en mi clasificación y todos estos equipos parecen tener una tendencia ascendente, mientras que los equipos en el nivel inferior tienen récords similares, pero en este momento apenas están flotando en el agua o en declive.
La reciente buena racha de los Pacers los hace parecer repentinamente el equipo del año pasado que podría ser una molestia para los mejores equipos del Este. Los Kings, de manera similar, están al rojo vivo después de que parecía que estaban en camino de arruinarlo todo cuando despidieron a Mike Brown, pero siguen ganando con Doug Christie y parece que podrían estar resolviendolo. Los Clippers continúan superando las expectativas en el Oeste y son equipos absolutamente contundentes en la parte inferior de la liga, y con Kawhi Leonard de regreso, parecen un equipo que puede permanecer en la pelea por un lugar garantizado en los playoffs. Luego están los Pistons, que han sido la sorpresa más agradable de la liga fuera de Houston, ya que Cade Cunningham se ha consolidado como un All-Star, mientras que el equipo que lo rodea está empezando a armarse y es competitivo todas las noches.
Nivel C: LA Lakers, Orlando Magic, Atlanta Hawks, Dallas Mavericks, Minnesota Timberwolves, San Antonio Spurs
Casi todos en este nivel sienten que deberían hacerlo mejor de lo que lo hacen. Los Lakers tienen el mejor récord de este grupo, pero apenas se han mantenido a flote en las últimas semanas y todavía no se sienten como una amenaza legítima en el Oeste. El Magic luchó valientemente contra las lesiones para comenzar el año, pero ahora mismo están dando largas y la ofensiva parece una tarea ardua, incluso con Paolo Banchero de regreso, aunque todavía no ha lucido como antes. Como era de esperar, a los Mavs no les está yendo bien sin Luka Doncic y podrían tener un par de semanas más sin su estrella, mientras que los Timberwolves han estabilizado un poco el barco, pero simplemente no pueden lograr una verdadera racha de victorias para lograr un verdadero ascenso en la clasificación.
Los Spurs y los Hawks son los equipos probablemente más felices en sus posiciones. Atlanta simplemente está dando vueltas, con la esperanza de recuperarse pronto para ver si pueden hacer un esfuerzo real en la segunda mitad del calendario. Los Spurs han tenido problemas con la consistencia, como sucede con los equipos jóvenes, pero Victor Wembanyama es todo lo que podrían haber soñado que sería y los tiene antes de lo previsto.
Perdido en la zona de Jimmy Butler: Miami Heat
El Heat ocupa su propio espacio mientras libra una batalla en dos frentes en este momento. Uno está con el resto de la liga, tratando de mantenerse en la carrera de Play-In y Playoffs del Este. El otro es con su estrella, a quien suspendieron por pedir un traspaso y parecen decididos a incomodar lo más posible, mientras él busca hacer lo mismo con ellos. Quizás haya una resolución en el horizonte después Butler se reunió con el propietario Micky Arisonpero las cosas están raras en Miami en este momento. La buena noticia es que Tyler Herro finalmente dio el salto que el Heat esperaba, y sucedió que ocurrió en el año más extraño posible.
Nivel D: Phoenix Suns, Golden State Warriors, Philadelphia 76ers, Chicago Bulls
Bienvenido al nivel de vibraciones miserables. Primero, tenemos un par de equipos del Oeste que tienen .500, lo cual no está tan mal, pero no se sienten como si fueran equipos de .500. La base de fanáticos de los Warriors está atravesando una crisis de fe, al no creer que el equipo esté tratando seriamente de maximizar el fin de la era de Stephen Curry. El propio Curry les preguntó recientemente para relajarse con las operaciones falsas y dejar que resuelvan las cosas, pero ese mensaje sólo se recibirá si sigue una gran racha ganadora. Los Suns también son un equipo de .500, pero acaban de degradar a su del cuarto jugador mejor pagado al pívot de cuarta fila y están en un Concurso de miradas con Bradley Beal por su cláusula de no intercambio en su búsqueda por adquirir Jimmy Butler (lo que por ahora parece que no sucederá).
Los equipos del Este en este nivel son objetivamente peores en la cancha, pero se sienten espiritualmente correctos junto con estos otros equipos. Los Sixers son el equipo más decepcionante de la NBA este año, y Joel Embiid ha vuelto a estar fuera durante más de una semana por una lesión un tanto misteriosa que se ha anunciado como algo del día a día. Paul George ha sido lamentablemente inconsistente en su impacto durante el primer año de su gigantesco acuerdo, y Tyrese Maxey, comprensiblemente, ha luchado por mantener su eficiencia anotadora anterior con una enorme carga sobre sus hombros. Mientras tanto, los Bulls son más o menos lo que esperábamos que fueran, que es un equipo de baloncesto de mediocre a malo a pesar de que todos piensan que deberían abrazar el tanque. Lo mejor para Chicago en este momento es que Zach LaVine está teniendo un año legítimamente fantástico y si se mantiene saludable toda la temporada produciendo como lo hace, podrían canjearlo por algo más que una simple descarga salarial.
Nivel F: Charlotte Hornets, Toronto Raptors, Brooklyn Nets, Utah Jazz, New Orleans Pelicans, Portland Trail Blazers
Cuatro de estos equipos planeaban estar aquí, por lo que misión cumplida para los Hornets, Nets, Jazz y Blazers. Lo hiciste, estás buscando la mayor cantidad posible de pelotas de ping pong. Creo que los Raptors esperaban ser un poco más competitivos de lo que han sido, pero probablemente tampoco estén demasiado desanimados como para estar en la mezcla de Cooper Flagg o Dylan Harper, incluso si han sido peores de lo previsto. Y luego están los Pelicans, que han tomado el lugar de los Grizzlies del año pasado como la franquicia más maldita de la liga en lo que respecta a lesiones. Pensaron que estarían en la búsqueda de un lugar en los playoffs, pero ahora solo están tratando de formar un equipo funcional cada noche y, una vez más, tuvieron que pedirle a su presunta estrella, Zion Williamson, que Por favor, preséntese a trabajar a tiempo y actúe como un profesional..
Vaya nivel: Washington Wizards
Los Wizards han ganado algunos juegos desde la última vez que hicimos este ejercicio, pero esas victorias fueron sobre los Hornets (dos veces) y los Bulls, por lo que Washington no es exactamente una amenaza para cualquiera que tenga pulso. Es realmente sorprendente lo malos que son, porque no sólo pierden todas las noches, sino que lo hacen por cifras de dos dígitos en casi todos los partidos. Si no terminan con una de las dos primeras selecciones en junio, ciertamente no será por falta de esfuerzo.
Esta publicación apareció por primera vez en UPROXX
la publicación The DIME NBA Tier List: ¿Cómo se ve la liga después de la primera mitad de la temporada? apareció primero en Teresa Owens.