La soledad es, sencillamente, “el estado o condición de estar solo”, explica Thuy-vy Nguyeninvestigador de la Universidad de Durham, Reino Unido, que estudia la soledad. El tiempo por sí solo puede ser voluntario o involuntario; puede ser agradable o desagradable. Todo depende del contexto.
Entonces, la soledad no es necesariamente mala, pero ¿es beneficiosa? Nguyen es el investigador principal de Laboratorio de soledaddonde ella y su equipo trabajan para desentrañar este tipo de misterios. Han descubierto que la soledad ofrece al menos dos beneficios importantes.
Puede proporcionar una “regulación emocional”, ayudando a controlar las emociones muy excitantes. También puede cumplir otra función, menos inmediata y quizás incluso más importante: “Puede fomentar un sentido de autonomía al permitir que los individuos interactúen con su entorno de la manera y al ritmo que más les convenga”, dice Nguyen.
Estudiar la soledad
Y esa última parte es esencial para una soledad beneficiosa: debe ser una cuestión de elección. En un 2023 estudiarNguyen y sus colegas analizaron los beneficios y daños de la soledad y exploraron el equilibrio ideal entre soledad y socialización.
Descubrieron que cuando las personas pasaban tiempo solas porque así lo deseaban (si eran “electivas” en su soledad, como lo expresaron los investigadores) se sentían tan satisfechas como se habrían sentido si no hubieran estado solas.
En estos días de hiperconectividad, puede resultar difícil elegir la soledad. Y resulta que la diferencia entre soledad y conexión es un poco más complicada de lo que se pensaba.
Leer más: ¿Qué sucede cuando los humanos están extremadamente aislados?
Repensar lo que significa estar solo
Morgan Rossinvestigador de la Universidad Estatal de Oregón que estudia cómo las personas equilibran la conexión y la desconexión en su vida diaria, nos ha desafiado a repensar la soledad para observar más de cerca lo que significa estar solo.
“Realmente estamos tratando de presionar para tener una definición de soledad que tenga más sentido en el entorno mediático actual”, explica. Él llama a este nuevo concepto “soledad social”, soledad con potencial para la comunicación.
en un papel Publicado en diciembre pasado, Ross y sus colegas describieron algo que llaman “sombras de soledad”. En cada una de estas variedades de soledad, no interactúas con otras personas, ni en persona ni virtualmente, explica.
Sin embargo, los distintos tonos a lo largo del espectro de la soledad van desde intenso (solo en una cabaña en el bosque, sin siquiera tu teléfono) hasta estar solo pero teniendo algún tipo de compromiso con los demás (pasar una tarde solitaria viendo videos de cocina o leyendo publicaciones de blogs). ).
“Todavía estás involucrado con los pensamientos de otra persona, ya sea que estén escritos en un libro o publicados en las redes sociales”, dice Ross. Saber que tienes una red de personas disponibles cuando estás listo para conectarte hace que la soledad sea más cómoda, añade. “Es una especie de ruptura temporal con tus vínculos sociales. Puedes hablar con la gente antes, puedes hablar con ellos después, pero durante ese momento, estás concentrado en los beneficios de estar solo”.
La soledad tampoco tiene que ser larga para ser beneficiosa. No es necesario pasar una semana en una cabaña en el bosque para disfrutar de los beneficios de la soledad. Puede disfrutar de lo que son, en efecto, “mini cabañas”: un paseo solitario por el parque, unos minutos en el patio con un libro y una taza de té, todo con su teléfono en el bolsillo si lo desea, para que Tus amigos y seres queridos están a tu alcance si los necesitas.
“Estas experiencias más ligeras de soledad tienen beneficios”, dice Ross. Y probablemente tengas más de los que crees. “Ese par de minutos en la ducha, ese par de minutos de viaje al trabajo, son experiencias que mucha gente tiene y que tal vez no consideren como soledad, pero de las que potencialmente obtienen beneficios”, dice Ross.
Cómo aprovechar al máximo la soledad
Ross y Nguyen coinciden en que aprovechar al máximo la soledad requiere intención y elección. Muy simple, y tal vez obvio, la soledad es más beneficiosa si la buscas en lugar de quedarte atrapado en medio de ella; en otras palabras, reserva la cabaña, no te quedes tirado allí.
Y, de hecho, la investigación de Ross ha descubierto que las personas que piensan que la soledad no los desconecta de otras personas y que la abordan con una actitud positiva la encuentran más reconfortante.
Además, Nguyen sugiere tomarse el tiempo para explorar lo que le resulta agradable y desagradable durante su tiempo a solas. “A menudo lleva tiempo descubrir qué funciona mejor para usted”, afirma. “En última instancia, el objetivo es garantizar que su tiempo a solas tenga un propósito para usted”. Así que personaliza esa cabaña en el bosque, incluso si la “cabaña” es tu porche trasero.
Leer más: Por qué el tiempo a solas conlleva un estigma (incluso si se siente genial)
Artículo Fuentes
Nuestros escritores en Descubrirmagazine.com utilizamos estudios revisados por pares y fuentes de alta calidad para nuestros artículos, y nuestros editores revisan la precisión científica y los estándares editoriales. Revise las fuentes utilizadas a continuación para este artículo:
Avery Hurt es periodista científico independiente. Además de escribir para Discover, escribe regularmente para una variedad de medios, tanto impresos como en línea, incluidos National Geographic, Science News Explores, Medscape y WebMD. Es autora de Bullet With Your Name on It: De qué probablemente morirás y qué puedes hacer al respecto, Clerisy Press 2007, así como de varios libros para lectores jóvenes. Avery se inició en el periodismo mientras asistía a la universidad, escribiendo para el periódico de la escuela y editando la revista estudiantil de no ficción. Aunque escribe sobre todas las áreas de la ciencia, está particularmente interesada en la neurociencia, la ciencia de la conciencia y la inteligencia artificial, intereses que desarrolló mientras se licenciaba en filosofía.