Para los adultos de cierta edad, los anuncios de implantes dentales parecen ubicuos. Pero el precio, a potencialmente miles de dólares por diente, podría, para muchas personas ser un caso de morder financieramente más de lo que pueden masticar.
¿Qué pasaría si, en cambio, pudieran volver a crecer a sus blancos perlados, tal vez a una fracción del costo?
Aproches Eso reemplaza, en lugar de parchear, los dientes con coronas o rellenos pueden estar más cerca de lo que piensas. Los científicos han estado explorando múltiples métodos en las últimas décadas, incluidos medicamentos basados en ARN, terapia con células madre y regeneración mineral.
Poner ARN donde está tu boca
La idea de volver a crecer los dientes no es tan descabellada, porque los humanos una vez tuvieron la capacidad de cultivar un tercer set. Katsu Takahashi, un investigador en Osaka, está llevando a un equipo a hacer precisamente eso.
Su premisa se basa en la noción de que los humanos aún poseen los brotes necesarios para crecer ese tercer set perdido hace mucho tiempo. El problema es un molécula molesta llamada usag-1 Sigue interponiéndose en el camino. Esa molécula anula el crecimiento y parece tener la intención de controlar cuántos dientes tienen los adultos en la boca.
En 2023, el grupo de investigación de Takahashi anunció que había desarrollado un medicamento para apagar esa molécula. El enfoque implica el uso de ARN para administrar anticuerpos contra USAG-1.
El equipo ya ha demostrado que la medicina funciona en animales. Ahora se está probando en humanos. Si esos ensayos clínicos Encuentre que el medicamento sea seguro y efectivo, podría estar ampliamente disponible ya en 2030.
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Tocando células madre
Las células madre parecen un enfoque prometedor, porque son pluripotentes, lo que significa que una célula progenitora más genérica puede producir una descendencia más específica. El truco es controlar qué tipo y cuántos de los descendientes correctos pueden ser entrenados de un padre de células madre.
Un equipo de la Escuela de Odontología de la Universidad de Washington en 2023 demostró prueba de director en el laboratorio. Crearon organoides a partir de células madre que secretan las proteínas que luego forman esmalte.
Puede ser posible rematar los dientes con este enfoque. El equipo imagina usarlo como un Llenado Eso esencialmente volvería a crecer el espacio formado por una cavidad.
Minerales mineros
Un enfoque similar se apoya en reparar el esmalte, pero por el cultivo de minerales en lugar de las células vivas. En 2019, un equipo demostró que esto era posible, produciendo químicamente un gel que contiene fosfato de calcio, un componente clave del esmalte.
Después Creando la mezclalos científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Zhejiang en China lo aplicaron a muestras de dientes dañadas. El gel formó una capa de esmalte de tres micrómetros de espesor, según el grupo.
Aunque ninguno de estos enfoques todavía está disponible comercialmente en su dentista local, su potencial para arreglar o volver a crecer los dientes dañados debería dar a las personas algo de lo que sonreír.
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Antes de unirse a la revista Discover, Paul Smaglik pasó más de 20 años como periodista científico, especializándose en la política de ciencias de la vida de los Estados Unidos y problemas de carrera científica global. Comenzó su carrera en periódicos, pero cambió a revistas científicas. Su trabajo ha aparecido en publicaciones que incluyen científicas, ciencias, naturaleza y científico americano.