Lejano de la Tierra en el Sunrise Arc Galaxy se encuentra una estrella tan lejana que tardó 12.9 mil millones de años en su luz llegar a nuestro planeta. Llamado Earendel, después de un personaje de JRR Tolkien’s Mil millonesesta estrella es la más distante observada por los científicos y ahora es un alucinante 28 mil millones de años de luz de la Tierra.
Un sorprendente descubrimiento de estrellas
Oído Se remonta a los primeros miles de millones de años después del Big Bang, ofreciendo a los investigadores un vistazo a las estrellas de esta época en la historia del universo. Hubo mucha serendipia involucrada en este descubrimiento en particular, dice Brian Welch, un astrónomo en el Centro de Vuelo Espacial de Goddard de la Universidad de Maryland/NASA, que formó parte del equipo que vio el Estrella distante en 2022 Usando el telescopio Hubble.
“Por lo general, las galaxias que vemos a esta distancia parecen pequeños puntos débiles”, dice.
Pero un grupo de galaxias masivo llamado WHL0135-08 en el camino de Earendel dobla y deforma su luz, creando un efecto de aumento que permite a los científicos no solo vislumbrar la estrella sino también para sacar detalles al respecto. Esa es una técnica llamado lente gravitacional Y los investigadores lo han usado durante décadas para hacer descubrimientos sorprendentes.
“El impulso adicional de la lente gravitacional ha sido realmente emocionante poder mirar dentro de una de estas galaxias y ver el nivel de estas estrellas individuales”, dice Welch.
Los detalles de Earendel
Después del descubrimiento de Earendel, los investigadores han utilizado el telescopio espacial James Webb (JWST) para continuar analizando los detalles. La estrella es una estrella masiva de tipo B, alrededor de 50 veces el tamaño de nuestro propio sol y probablemente aproximadamente el doble de caliente.
Los investigadores creen que esta estrella también puede tener una estrella complementaria más pequeña y más roja cerca, algo que Welch dice que el equipo había hipotetizado desde el principio cuando el primero lo encontró.
“Por lo general, cuando vemos estrellas tan masivas en el universo cercano, tienen compañeros”, explica. “Cuando obtuvimos el [JWST] Datos, resultó que eso era exactamente lo que vimos. [There are] firmas realmente claras de dos componentes “.
“Estamos tratando de fijar realmente qué tipo de estrella estamos viendo”, agrega Welch. “Qué tipo de características adicionales tiene, cuántos metales, cuán fuertes son los vientos, la masa y el origen de la estrella tanto como podamos”.
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Exoplanetas más alejadas
Cuando se trata de planetas, Neptuno es, por supuesto, el planeta más alejado de la Tierra en nuestro propio sistema solar. Este gigante de gas son casi tres mil millones de millas lejos. Pero los científicos han encontrado planetas más allá de nuestro propio sistema solar.
Conocidos como exoplanetas, estos hacen que Neptuno parezca cercano. El exoplanet más cercano, llamado Proxima centauri b – está a cuatro años de luz, o 24 billones de millas. La NASA explica útilmente que si nos subíamos a un vuelo allí, tomaría 5 millones de años llegar.
Hasta ahora, los investigadores han descubierto alrededor de 5,000 exoplanetas extrañas y maravillosas. Kepler-7b, por ejemplo, es una versión grande y caliente de Júpiter de nuestro propio sistema solar. El primer exoplaneta que ha asignado su sistema en la nube, los investigadores descubrieron el sorprendente descubrimiento de que tiene el misma densidad que la espuma de poliestireno. Otras exoplanetas son tan extrañas, como Kepler-16b con sus dos soles, y Kelt-9b, un planeta tan caliente que las temperaturas superficiales alcanzan hasta 4.327 grados Celsius (o 7,820 grados Fahrenheit); Eso es más caliente que algunas estrellas.
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El exoplanet más lejano
Pero tomar el título como el exoplaneta más lejano descubierto hasta ahora es Ogle-2005-Blg-390lb a 21,526 años luz de la Tierra. Afortunadamente, este exoplaneta también se conoce como Hoth, un guiño al planeta de hielo del Star Wars franquicia.
Debido a la tenue y la distancia a su estrella enana roja cercana, alrededor de tres veces la distancia entre la Tierra y el Sol, se cree que la temperatura de la superficie del Exoplanet puede ser tan baja como menos 220 grados Celius (o 364 grados Fahrenheit), lo que lo convierte en el exoplanet más genial descubierto Y no solo por su apodo.
Los científicos usaron lentes gravitacionales para descubrir que Hoth cerca del centro de la vía láctea en 2005. Con una masa alrededor de cinco veces la de la Tierra, lleva alrededor de 9 años completar una órbita de su estrella. Los científicos creen que puede tener una capa delgada de atmósfera, similar a la Tierra. Pero sus condiciones frías significan que si tiene una superficie rocosa, probablemente esté enterrada debajo de gruesas capas congeladas.
En la inmensidad del universo, aún quedan muchos descubrimientos más emocionantes de los científicos que trabajan con los telescopios Hubble y James Webb, dice Welch, como el telescopio espacial romano y Misión euclid Mira más profundamente en el espacio.
“A medida que esos observatorios comienzan a sacar cargas y muchos datos, podremos obtener imágenes de alta resolución en un área mucho más amplia del cielo y podremos cubrir muchos más grupos de galaxias en mucho menos tiempo”, Él dice.
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Sean Mowbray es un escritor independiente con sede en Escocia. Cubre el medio ambiente, la arqueología y los temas de ciencias generales. Su trabajo también ha aparecido en medios como Mongabay, New Scientist, Hakai Magazine, Ancient History Magazine y otros.