La necesidad de rascar una picazón puede haber evolucionado por una razón, pero hemos luchado por señalar por qué
Imágenes de Cavan/Alamy
Olvídate de lo que tus padres te dijeron, rascar una picazón puede ser bueno para ti, al aumentar la defensa de tu cuerpo contra las bacterias.
El rascado es un fenómeno paradójico. Puede sentirse bien pasando las uñas sobre un poco de picazón pielque sugiere que hay una razón evolutiva por la que tenemos placer al hacerlo y, sin embargo, también puede agravar el eccema y las erupciones o reabrir una herida.
Para cavar en esta dicotomía, Dan Kaplan En la Universidad de Pittsburgh, Pensilvania y sus colegas usaron alérgenos llamados Haptens para inducir síntomas similares a eccema en los oídos de los ratones.
Las orejas de los ratones que podían rascar la voluntad se hincharon más y contenían más inflamatorios células Llamados neutrófilos, que ayudan a nuestro cuerpo a luchar contra la infección, que aquellos que usan un collar que los detuvieron en sus oídos.
Para ver cómo este rascado estaba afectando la piel, los investigadores examinaron lo que estaba sucediendo dentro de las células. Descubrieron que se hizo el rasguño dolor-Las neuronas detectadas liberan un químico conocido como sustancia P, que luego activó los glóbulos blancos llamados mastocitos, alentando al cuerpo a producir más neutrófilos.
“Muestra que el acto de rascar es realmente importante para aumentar el comportamiento de los mastocitos”, dice Holly Wilkinson en la Universidad de Hull, Reino Unido.
El equipo también descubrió que el rascado redujo la cantidad de Staphylococcus aureusuna bacteria comúnmente involucrada en las infecciones de la piel, en la piel de los ratones. Este microbio puede desencadenar mucha inflamación de la piel, que se manifiesta como dermatitisdice Kaplan. “Alrededor de 24 horas de rascado es suficiente para cambiar el microbioma de manera medible”, dice.
Sin embargo, al activar los mastocitos, los alérgenos también desencadenaron una vía que incitó la inflamación, mostrando que en condiciones como el eccema, un tipo de dermatitis, el cuerpo está obteniendo efectivamente una dosis doble de inflamación de la piel, que es cuando se rasca probablemente a mayor daño.
“Si estás básicamente sano y rascado, es algo bueno”, dice Wilkinson. “Pero existe ese punto de inflexión y si te estás rascando demasiado, entonces podría convertirse en algo negativo”.
Kaplan dice que su equipo ha realizado un trabajo preliminar que muestra beneficios similares al rascarse en las personas.
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