Casi exactamente un año después de que el Congreso juró las crisis fiscales autoinfligidas, prometiendo adoptar “orden regular” y “gobernanza responsable” y “aparecer para el trabajo”, volvimos a la misma teatralidad cansada. Esta vez la disfunción no se trata solo de gastar y deuda; Es una vista previa de la regla impredecible de la administración Trump y la continua crisis de identidad interna del Partido Republicano.
En el corazón de este melodrama hay una pelea entre dos facciones republicanas. Un lado está dominado por reformadores fiscales, que están presionando por un solo “proyecto de ley grande y hermoso” para encapsular toda la agenda legislativa del Partido Republicano: recortes de impuestos, recortes de gastos, reformas energéticas y seguridad fronteriza. Consideran que este enfoque es atractivo porque, en teoría, es más fácil reunir una coalición una vez y usar el proceso de reconciliación presupuestaria para palear a través de todo lo que puede considerarse plausiblemente un asunto fiscal sin tener que considerar el filibuster de 60 votos del Senado. (El Partido Republicano tendrá una mayoría del Senado 53–47 y una ventaja de 220–215 de la Cámara de Representantes, como máximo). También tienen un viento fuerte a sus espaldas: la posibilidad de una víspera de Año Nuevo realmente aterrador si los recortes de impuestos de 2017 son permitido lapasar a fines de 2025. Pero las facturas de impuestos son complicadas, y las facturas de presupuesto son más complicadas.
Por otro lado, están los halcones de inmigración, que desean aprovechar una mayoría delgada para impulsar una lista de deseos nativistas, incluidos los fondos de la pared fronteriza y los límites más estrictos en la inmigración legal. Dicen que los asuntos fiscales se pueden tratar en un segundo proyecto de ley más adelante, ofreciendo el clásico acuerdo de “Hamburguesa hoy por un dólar mañana”. Este tipo de acuerdo casi nunca se honra recientemente, por lo que los reformadores fiscales tienen razón al estar nervioso. Esto no es solo una batalla sobre las prioridades legislativas; Es un referéndum sobre qué tipo de fiesta quiere ser el Partido Republicano.
Las personas fiscales, para todos sus defectos, al menos hablan un idioma reconocible para los votantes que se preocupan por reducir la huella fiscal federal. Los recortes de impuestos significan más libertad para gastar su propio dinero, menos interferencia del gobierno en las decisiones económicas, y tal vez incluso un poco menos de burocracia. La gente de inmigración es otra historia. Su libro de jugadas trata sobre controles gubernamentales más fuertes. Las paredes, las prohibiciones y cada vez más mecanismos de aplicación draconianos no solo restringen la inmigración; restringen la libertad. El costo humano es nacido no solo por los migrantes sino por los estadounidenses que se encuentran viviendo bajo un estado de vigilancia cada vez mayor.
En este momento, el equipo fiscal tiene la ventaja. La idea de un solo factor de renovación se ha convertido en el enfoque favorito entre los líderes del Partido Republicano. Razonan que combinar la reforma fiscal y las medidas de inmigración en un solo paquete podría racionalizar las negociaciones y reducir las oportunidades de rebelión interna. Los grandes proyectos de ley están sujetos a su propio conjunto de problemas, por supuesto, que incluyen SOP costosos para comprar votos individuales y la situación inevitable en la que nadie tiene tiempo para leer la legislación antes de aprobarla porque simplemente son más palabras de las que nadie puede procesar. Si bien podemos estar seguros de que el proyecto de ley será grande, la belleza es, como siempre, en el ojo del espectador.
Ingrese al presidente recientemente inaugurado, Donald Trump, el comodín en jefe. Como de costumbre, todos están esperando ver lo que quiere porque nadie lo sabe realmente. Él Puede que no sepa, un día dirá que apoya un billeteal siguiente él dirá dos Podría ser una mejor apuesta. ¿Se pondrá del lado de los conservadores fiscales que desean mantener su enfoque en la reforma fiscal? ¿O disfrutará de los intransigentes de inmigración, incluso si eso significa volar la estrategia legislativa más amplia del Partido Republicano? Este es el drama de alto riesgo de DC ahora y durante los próximos cuatro años. La imprevisibilidad de Trump es su mejor herramienta para ganar la batalla que le importa: la lucha por el centro de atención. Continúa deleitándose en su papel protagonista como el árbitro final de las prioridades del Partido Republicano.
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La imagen fiscal más grande es francamente sombría. La deuda federal en poder del público es de $ 29 billones, un número tan grande que es difícil de comprender. Se suponía que el acuerdo de techo de la deuda del año pasado imponería nuevos límites de gasto, pero el Congreso ya está encontrando formas creativas a su alrededor.
Los trucos de presupuesto y las maniobras fuera de libro aseguran que la juerga de gastos continúe sin cesar, mientras que los contribuyentes quedan reteniendo la bolsa.
Esta no es la primera vez que el Congreso se topa con un enfrentamiento fiscal. Durante décadas, las disputas presupuestarias han servido como batallas de poder para divisiones ideológicas más profundas. Si se trataba de los cierres del gobierno de la década de 1990, los enfrentamientos del techo de la deuda de los años de Obama (y su remix con diferentes alianzas partidistas bajo Trump), o las infinitas luchas por las facturas de apropiaciones, el mismo patrón repite: la retórica elevada sobre la disciplina fiscal, seguida, seguida por ofertas de trastienda que patearán más adelante en el camino. Ambas partes comparten la culpa de la erosión a largo plazo de la responsabilidad. Los demócratas siguen pidiendo programas gubernamentales expansivos. Los republicanos se niegan a abordar los derechos, los verdaderos impulsores de la deuda, mientras que todavía claman por recortes de impuestos.
Algunos miembros del Partido Republicano han tratado de sonar la alarma sobre las consecuencias a largo plazo del gasto fugitivo. Pero sus advertencias están cayendo sobre oídos sordos. En cambio, el enfoque se centra en las victorias políticas inmediatas, con las facciones del partido encerradas en una batalla de prioridades. Los halcones de inmigración insisten en la financiación de la pared como su línea roja, mientras que los cortadores fiscales exigen que cualquier legislación incluya reducciones profundas para corporaciones y personas de altos ingresos.
Nuestra semana presupuestaria eterna es más que un simple circo legislativo: es una ventana al alma del Partido Republicano y un presagio de lo que está por venir. Si los republicanos no pueden estar de acuerdo en una estrategia coherente con su trifecta actual, ¿qué sucede cuando el estancamiento inevitablemente regresa? Si eligen despegar asuntos fiscales en los primeros días de Trump, ¿qué esperanza hay para una reforma significativa en el futuro?
La era de Trump prometió interrupción, y ha entregado, pero no en la forma en que los reformadores fiscales podrían haber esperado. En lugar de sacudir el status quo a favor de un gobierno más pequeño y una mayor libertad, ha creado nuevas vías para la disfunción y el poder centralizado. La incapacidad del Partido Republicano para gobernar de manera efectiva es tanto un síntoma como una causa de este problema mayor. Hasta que el partido descubra lo que representan los republicanos, más que solo ganan el próximo ciclo de noticias, puede esperar que el caos continúe.
Este artículo apareció originalmente en impresión bajo el titular “¿Una factura grande y hermosa?”