Por Kate Morrisseypara Capital y principal
La jueza de inmigración Ana Partida se sentó ante un tribunal en su mayoría vacío en una tarde de octubre, su cuerpo se inclinó hacia un televisor en una de las paredes laterales.
Ninguna de las personas programadas para comparecer ante Partida, que escucha casos dentro del Centro de Detención Otay Mesa de San Diego, estuvo presente en persona. Esto se debe a que la aplicación de inmigración y aduana (ICE) los había transferido a todos a otros lugares en todo el país, a pesar de que sus casos ya estaban en marcha en San Diego.
Uno por uno, un abogado de ICE le pidió a Partida que trasladara los casos de los detenidos a los tribunales más cercanos a sus nuevas ubicaciones. Todas las personas que fueron transferidas tenían abogados en San Diego, incluidos algunas a través de un programa del condado que representa a personas bajo custodia de inmigración local de forma gratuita.
Mover sus casos significaría, al menos para aquellos con abogados del condado, que sus abogados ya no podrían representarlos.
Partida dijo que sentía que no tenía más remedio que mover muchos de los casos porque había estado experimentando problemas tecnológicos y la falta de cooperación de los otros centros de detención en la presentación de las personas para sus audiencias cuando trató de mantenerlos en su expediente. Durante dos tardes, Capital & Main observó que el juez tuvo que reiniciar el software de la videoconferencia varias veces y luchando con llamadas de detenidas de detenidas realizadas en otras instalaciones.
“Esto se ha convertido en un gran problema”, dijo a un abogado mientras ordenaba que el caso se moviera.
ICE comenzó a transferir un número inusualmente alto de detenidos que ya tenían abogados fuera de la instalación De vuelta en la primavera de 2024, según muchos abogados que representan regularmente a los clientes allí. En ese momento, la agencia le dijo a Michael García, jefe del programa de defensa legal de inmigración gratuita del condado de San Diego, que tenía que trasladar a las personas debido a un aumento en el número de cruces fronterizos en el área. Pero los cruces cayeron y aún se transfirieron nuevamente en el otoño 2024.
ICE dijo que sigue a una agencia de 2012 memorándum Con respecto a las transferencias que dicen que los oficiales no transferirán a las personas que hayan documentado a los abogados en el archivo, la familia en el área, a las audiencias en espera de casos en curso, o se les otorgan fianza o se les haya programado una audiencia de bonos a menos que el director de la oficina de campo de ICE local determine que la medida es necesaria necesaria .
“Los funcionarios de inmigración y cumplimiento de aduanas de los Estados Unidos utilizan una red de instalaciones de detención para la ingesta de personas detenidas por la agencia”, dijo un portavoz en nombre de la agencia por correo electrónico. “Todas las transferencias no ciudadanas y las determinaciones de transferencias no son publicitarias y se basan en una revisión exhaustiva y sistemática de la información más actualizada disponible”.
Pero en muchos de los casos que los abogados describieron a Capital & Main, ICE está transfiriendo personas que tienen abogados, familiares y audiencias pendientes en el área de San Diego.
García dijo que recientemente se reunió con ICE nuevamente para preguntar por qué los clientes de sus abogados siguen siendo transferidos.
“La posición de Ice era que esto se debe estrictamente a las necesidades de la instalación”, dijo García. “No tenían ningún número de que me mostraran que indicaron un aumento en el número de detenciones”.
En septiembre, el mes en que el equipo de García notó que las transferencias estaban mejorando nuevamente, los agentes de la Patrulla Fronteriza en San Diego hicieron el menor número de aprensiones que el sector ha visto en más de un año, según la aduana y la protección fronteriza. datos.
Ese mes, los agentes de San Diego detuvieron a las personas que ingresaron a los Estados Unidos aproximadamente 13,300 veces. Eso es menos de la mitad de los aproximadamente 32,500 cruces que los agentes detuvieron en mayo de 2024, cuando García dijo que las transferencias primero aumentaron dramáticamente.
Varios abogados cuyos clientes han sido transferidos señalaron que muchos de los tribunales donde los detenidos de Otay Mesa han ido tienen tasas de negación de asilo más altas que las instalaciones de San Diego. Estudios han demostrado que tener un abogado puede marcar una gran diferencia en los resultados de asilo.
El programa del condado que ofrece representación legal gratuita a personas detenidas por ICE en el condado de San Diego se lanzó hasta 2022.
Desde entonces, en los últimos dos años fiscales, los jueces de Otay Mesa negaron el asilo en aproximadamente el 67% de los casos, según los datos de los registros transaccionales acceden a la limpieza de la Universidad de Syracuse, que recopila datos del gobierno a través de solicitudes de registros públicos.
Los jueces de los tribunales receptores negaron asilo en el 74% al 95% de los casos en ese mismo período de tiempo, según muestran los datos.
El tribunal con la tasa de negación más alta durante ese período de tiempo fue Adelanto, en el condado de San Bernardino.
Ese es el tribunal donde el cliente del abogado Aude Ruffing de Jamaica terminó después de su transferencia. Ruffing, quien contrata con el programa del condado de San Diego para tomar casos detenidos, dijo que ICE decidió mover a su cliente poco después de que ella presentara el papeleo para su reclamo de asilo. Ella dijo que la transferencia causó un retraso de varios meses en el caso de llegar a juicio.
Ruffing dijo que se sentía mal por su cliente, pero que él ha estado lidiando con la situación sorprendentemente bien.
“Él solo ha sido realmente paciente”, dijo. “Ha sido un verdadero soldado a través del proceso”.
Mientras tanto, las transferencias complican los casos en los tribunales de Otay Mesa.
En la tarde de octubre, la primera persona en el expediente del juez Partida, un hombre de Nicaragua, no estaba en la sala del tribunal o en el sistema de videoconferencia. Todavía estaba bajo custodia de hielo, pero la agencia no lo había producido para su caso.
Capital & Main no identifica al hombre nicaragüense u otros solicitantes de asilo en este artículo debido al destino incierto de sus casos en curso.
Partida le preguntó al abogado de hielo qué debían hacer.
“No sé cómo el abogado y el tribunal quieren proceder si el demandado no está aquí”, dijo el abogado de ICE David Aronlee al juez, usando el término legal para alguien que tiene un caso ante el tribunal. “No tengo una respuesta sobre cómo podemos proceder en este momento”.
El representante legal del hombre, Victor Valdez-González, se quejó de que la organización que había ofrecido hacer una evaluación psicológica para la aplicación de asilo de su cliente ya no podía completarla porque el hombre había sido trasladado fuera del estado.
En otra tarde de octubre, un hombre delgado se sentó solo con su uniforme de detenido azul frente a Partida. Ella preguntó por qué la esposa del hombre no estaba en la corte.
Su esposa también había sido retenida en Otay Mesa, pero Partida pronto se enteró de que Ice había transferido a la mujer a Louisiana. ICE no había podido producir la esposa por video debido a la diferencia de tiempo, dijo el abogado de ICE Antonio Estrada a Partida.
En la última audiencia de la pareja en septiembre, Partida había combinado sus casos para que pudieran ser escuchados juntos y obtener una decisión tanto para el esposo como para la esposa, ahorrando tiempo para el tribunal. Tener a ambos socios en el mismo centro de detención también habría significado que ambos podrían testificar en el caso.
En la audiencia de octubre, Partida separó los casos y envió el caso de la esposa a un juez de Louisiana. Ella dijo que la pareja ahora tendría que escribir declaraciones para usarse en los casos de los demás, ya que ICE no arreglaría para que testificaran en persona el uno por el otro.
Cuando el abogado de la pareja retrasó, Partida dijo que no podía contar con poder escuchar a la mujer en video para sus audiencias programadas.
“No hay nada que este tribunal pueda hacer para llevar al demandado de regreso a Otay Mesa”, dijo Partida.
Muchas de las personas que ICE ha transferido en este segundo empuje ya tenían sus audiencias finales programadas, según García, lo que significa que casi habían terminado. Las transferencias significaron retrasos en esos casos, contribuyendo aún más al atardecer en constante premio de los tribunales de inmigración.
García dijo que en mayo, cuando el hielo transfirió 43 de los casos de sus abogados, el 37% ya había programado sus juicios, conocidos en el Tribunal de Inmigración como audiencias méritos. En septiembre, el hielo transfirió 31 de los casos de su programa y el 74% estaban en esa etapa final, dijo.
“Una vez que obtiene el conjunto de audiencias individuales, es cuando ha realizado todo el trabajo, ha presentado toda la evidencia, ha trabajado con el cliente durante meses, es cuando ICE los envía a otro centro de detención”, dijo Rocio Sanchez Flores, Un abogado de inmigración que contrata con el programa del condado.
Sánchez Flores representa a una mujer afgana que huyó de los talibanes con su esposo, que había trabajado como traductor para la Dirección Nacional de Seguridad Afgana que se comunica con las fuerzas estadounidenses, dijo Sánchez Flores. La pareja se separó en la frontera entre Estados Unidos y México cuando solicitaron asilo. La esposa fue detenida en un centro de detención en California mientras el esposo fue enviado a uno en Washington.
El caso del esposo estaba programado para terminar antes del que la esposa, dijo Sánchez Flores. Unos días después de que se programara su audiencia final, el hielo transfirió a la esposa al Centro de Detención Eloy en Arizona.
En octubre, el esposo ganó su caso, dijo Sánchez Flores, lo que significa que su esposa ahora podría obtener asilo a través de él. Sánchez Flores contactó al abogado de hielo en el caso de la esposa para pedir una moción conjunta para cerrar.
En cambio, dijo Sánchez Flores, otro abogado de ICE hizo una moción para cambiar el lugar y sacar el caso de la esposa del tribunal de San Diego.
“Esto me sorprendió porque es mucho más fácil terminar el caso”, dijo Sánchez Flores. “El gobierno no tiene que desperdiciar recursos. Puede ser liberada y obtener asilo a través de su esposo “.
Como resultado, la esposa pasó un mes extra bajo custodia de hielo.