Boeing se está preparando para emitir avisos de despido a aproximadamente 200 empleados que trabajan en el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), el cohete masivo central para el programa de Artemis insignia de la NASA, ya que se prepara para la posibilidad de que sus contratos con la Agencia Espacial no se renovan después de ellos. final en marzo.
De las aproximadamente 400 puestos de Boeing inicialmente considerado el corte en abril «para alinear con las revisiones del programa Artemis y las expectativas de costos», la compañía logró preservar la mitad de los trabajos después de las conversaciones diarias con la NASA, el vicepresidente y gerente de programas de Boeing para el cohete SLS. , David Dutcher, notificó a los empleados en un correo electrónico la semana pasada, Según Bloomberg.
La noticia de los despidos, reportados por primera vez por ARS Technica El 7 de febrero, se produce cuando seis representantes de la industria espacial aconsejan al presidente Donald Trump y Elon Musk dicen que quieren que el dúo cancele el programa SLS, o al menos eliminarlo durante varios años, Reuters informó el miércoles (12 de febrero).
El desarrollo de SLS, para el cual Boeing es el contratista principal, ha costado $ 23.8 mil millones Entre su inicio en 2011 y su primer vuelo de prueba de Artemis que ocurrió a fines de 2022. El Megarocket no es reutilizable ni económico: puede lanzarse solo una vez cada dos años y cuesta aproximadamente $ 4.1 mil millones por lanzamiento, lo que lo hace efectivamente inasequible para futuras misiones de Artemis.
Los críticos a menudo argumentan que el SpaceX de Musk podría lograr misiones a la Luna a costos más bajos con sus reutilizables Nave espacial vehículo, que es Sometidos en vuelos de prueba En preparación para la misión tripulada de Artemis 3, actualmente programada para 2027. Históricamente, sin embargo, el desarrollo de la nave espacial SLS y Orion ha recibido fondos sustanciales de una amplia coalición; el programa apoya más de 69,000 empleos a nivel nacional a partir de 2019.
Pero los críticos sostienen que los costos del cohete y el lento ritmo de desarrollo significan que debería seguir el camino del transbordador espacial. «Con respecto al espacio, la arquitectura de Artemis es extremadamente ineficiente, ya que es un programa de maximización de empleos, no un programa de maximización de resultados», escribió Musk en un Publicar en x el 25 de diciembre. «Se necesita algo completamente nuevo».
La propia NASA aún no ha observado oficialmente ningún cambio en su programa Artemis. En la Conferencia SpaceCom en Florida el mes pasado, Kirk Shireman, quien es el gerente del programa de Orión en Lockheed Martin, dijo que el enfoque actual de la NASA a Artemis sigue siendo efectivo a pesar de las críticas con respecto a los costos y los retrasos, según Un informe de Spacenews.
«Lo que debemos hacer es decirle a las personas en la nueva administración y a cualquier persona con la que pueda hablar es, oye, la forma más rápida de que los humanos vuelvan a la luna es seguir el curso», dijo Shireman, según Spacenews.
«Las cosas tardan mucho en construir y certificar y, si las tiras cada cuatro años y comienzas de nuevo, eso es probablemente lo más lento y costoso que podríamos hacer».