El viernes pasado, el Departamento de Educación publicó un “querido colega” carta Dirigir a las instituciones educativas a detener todas las formas de discriminación racial en esencialmente todos los aspectos de sus operaciones, incluidas “admisiones, contratación, promoción, compensación, ayuda financiera, becas, premios, apoyo administrativo, disciplina, vivienda, ceremonias de graduación y todos los demás aspectos de Estudiante, académica y vida en el campus “.
La carta, del Secretario Asistente de Derechos Civiles de Craig Trainor, reitera principalmente las prohibiciones existentes de los derechos civiles sobre la discriminación racial, así como la decisión de la Corte Suprema de 2023 en Estudiantes para admisiones justas v. Harvard Eso prohibió la acción afirmativa basada en la raza en las admisiones universitarias.
“Si una institución educativa trata a una persona de una raza de manera diferente a la que trata a otra persona debido a la raza de esa persona, la institución educativa viola la ley”, dice la carta. “El departamento ya no tolerará la discriminación racial abierta y encubierta que se ha generalizado en las instituciones educativas de esta nación. La ley es clara: tratar a los estudiantes de manera diferente sobre la base de la raza para lograr objetivos nebulosos como la diversidad, el equilibrio racial, la justicia social, la justicia social, o la equidad es ilegal bajo el precedente de la Corte Suprema de control “.
Si bien la carta se centra principalmente en las protecciones legales existentes contra la discriminación basada en la raza, también destaca formas más nebulosas de discriminación aparente en las instituciones educativas. “Otros programas discriminan de manera menos directa, pero igualmente insidiosa”, dice la carta. “[Diversity, equity, and inclusion] Los programas, por ejemplo, con frecuencia preferen ciertos grupos raciales y enseñan a los estudiantes que ciertos grupos raciales tienen cargas morales únicas que otros no “.
Obviamente, el departamento de educación tiene derecho a recordar a las escuelas que no pueden discriminar a los estudiantes en función de la raza. Pero las disposiciones relacionadas con DEI también podrían crear confusión y posiblemente hacer que algunas universidades supriman la libertad académica en nombre de la eliminación de DEI. Después de que el presidente Donald Trump firmó varios ejecutivo órdenes que prohíben los programas DEI en el Gobierno Federal, West Point llegó a llegar a disolver Varias organizaciones culturales estudiantiles.
“Creo que lo que la carta está destinada a señalar es un cambio en las prioridades de aplicación. La mayoría de lo que dice aquí no es nuevo en absoluto. Pero creo que lo que están tratando de comunicar es que van a hacer cumplir estos Leyes con un énfasis diferente “, dice Robert Shibley, asesor especial para la defensa del campus en la Fundación para los Derechos y Expresión individuales (Fuego), una organización de la Primera Enmienda. Shibley dice que el pasaje centrado en los programas DEI podría conducir a la confusión y la extralimitación, dependiendo de cómo las escuelas lo interpreten.
“La forma en que ‘enseñar’ se interpretará, será muy importante al mirar esta carta de ‘querido colega'”, dice Shibley. “Creo que hay preocupaciones legítimas por tener allí. Y creo que es importante que el departamento aclare eso más temprano que tarde”.
Shibley también señaló que las universidades no deberían saltar a interpretaciones demasiado amplias de letras como esta sin más aclaraciones.
“Creo que también corresponde a las universidades ser responsables cuando están descubriendo cómo aplicarlos …. Tienen que hacer cosas que sean manifiestamente injustas en cualquier momento “.
Queda por ver cómo las escuelas interpretarán la carta, pero si lo que sucedió en West Point es una indicación, algunas universidades pueden hacer mucho más que simplemente seguir la ley de derechos civiles de décadas.