Las orejas son cosas increíbles. Nos ayudan a procesar el sonido y desempeñar un papel importante en nuestro equilibrio. También pueden haber ayudado a los investigadores a comprender mejor la evolución de Neanderthal.
Neandertales surgieron hace unos 250,000 años de las poblaciones de los neandertales (500,000 años a 250,000 años hace). Estas poblaciones deambulaban por Eurasia. Durante años, los investigadores creían que a medida que los neandertales se convertían en neandertales tempranos y luego a los neandertales clásicos, hubo poco cambio evolutivo.
Sin embargo, nuevos hallazgos publicados en Comunicaciones de la naturaleza Puede sacudir esta creencia comúnmente controlada, y el análisis de los oídos neandertales muestra que puede haber una gran pérdida genética durante este período evolutivo.
Un cuello de botella de Neanderthal
Después de que un equipo de investigación de España recolectó muestras de ADN de fósiles neandertales, notaron una pérdida genética entre los primeros neandertales y los neandertales clásicos.
Este tipo de pérdida genética se llama cuello de botella y es la consecuencia de la reducción de la población. Según los datos recopilados, este cuello de botella en particular comenzó hace unos 110,000 años.
Antes de este cuello de botella, algunos investigadores creían que había un evento similar que condujo al desarrollo del ADN neandertal de los prenifleros. Debido a esto, muchos científicos creían que los neandertales tempranos y clásicos tenían una diversidad genética más baja que sus antepasados pre-y-anandertales.
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Mirando hacia atrás con la oreja interior
Alessandro Urciuoli del Institut Català de Paleontologia, Miquel Crusafont de la Universitat Autònoma de Barcelona y Mercedes Conde-Valverde de la Cátedra de Otoacústica Evolutiva de HM Hospitales y la Universidad de Alcalá dirigieron un equipo de investigadores que analizaban Los canales semicirculares, los canales llenos de líquido con el oído interno que nos ayudan a mantener nuestro equilibrio, de los neandertales y midieron la diversidad morfológica entre ellos.
Según el estudio, los resultados del análisis morfológico son similares a los obtenidos a través de comparaciones de ADN.
Para este estudio, el equipo de investigación analizó dos colecciones fósiles. El primero es del sitio Sima de los Huesos de Atapuerca en Burgos, España, que tiene unos 430,000 años. También constituye la muestra más grande de predrupas previas disponibles en el registro fósil. El segundo es de Krapina, un sitio en Croacia con la colección más completa de los primeros neandertales, que es de aproximadamente 130,000 años a 120,000 años.
Luego, el equipo comparó la cantidad de diversidad morfológica entre las dos muestras y señaló resultados sorprendentes.
Reorganización de una línea de tiempo genética
Según el estudio, los resultados muestran que los neandertales clásicos tenían una diversidad morfológica más baja de los canales semicirculares que antes de los noandertales.
“Nos sorprendió descubrir que los pre-noandertales de la Sima de los Huesos exhibieron un nivel de diversidad morfológica similar al de los primeros neandertales de Krapina”, dijo Alessandro Urciuoli, autor principal del estudio, en un presione soltar. “Esto desafía la suposición común de un evento de cuello de botella en el origen del linaje neandertal”.
Los resultados muestran que ocurrió un evento de cuello de botella, pero probablemente no cuando los investigadores pensaron anteriormente que tenía. Estos hallazgos son una parte clave para ayudar a promover nuestra comprensión de la evolución de Neanderthal.
“Al incluir fósiles de un amplio rango geográfico y temporal, pudimos capturar una imagen integral de la evolución neandertal. La reducción de la diversidad observada entre la muestra de Krapina y los neandertales clásicos es especialmente sorprendente y clara, proporcionando una fuerte evidencia de un evento de cuello de botella ”, dijo Conde-Valverde en un comunicado de prensa.
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Graduada de UW-Whitewater, Monica Cull escribió para varias organizaciones, incluida una que se centró en las abejas y el mundo natural, antes de venir a Discover Magazine. Su trabajo actual también aparece en su blog de viajes y la revista Common State. Su amor por la ciencia vino de ver programas de PBS cuando era niña con su madre y pasar demasiado tiempo a Doctor Who.