Con filtros de aire y limpieza semanal y aspiradoraLa NASA hace todo lo posible para mantener la estación espacial internacional limpia para que los astronautas se mantengan saludables. Pero los astronautas todavía a menudo experimentan problemas de salud Como disfunción inmune, erupciones cutáneas y otras afecciones inflamatorias. Una razón puede ser porque la ISS podría ser también Limpio, sugiere un nuevo estudio.
Microbios, organismos pequeños y vivos como bacterias y virus, juegan un papel importante en la salud humana. Pero las muestras de superficies en la IS reflejan un sorprendente falta de diversidad microbianaRodolfo Salido Benítez, un bioingenier en la Universidad de California, San Diego, y el informe de colegas el 27 de febrero en Celúla.
Los astronautas se hinchan las superficies en la cocina, el baño, el comedor y otras áreas en la ISS. Luego enviaron las 803 muestras a Benítez y colegas para su análisis.
La ISS tiene una menor diversidad microbiana que la mayoría de los edificios en la Tierra. Y casi todos esos microbios provienen de humanos y materiales de construcción, mientras que menos del 0.3 por ciento son de fuentes ambientales naturales como el suelo y el agua. Como la mayoría de los entornos interiores en la Tierra, la gran mayoría de los microbios se originan en la piel humana.
Dentro y fuera del cuerpo, los microbios compiten por los recursos y el espacio, por lo que mantener un conjunto diverso hace que cualquiera de ellos se haga cargo y cause problemas de salud. Baja diversidad microbiana en hospitales, por ejemplo, conduce a un mayor riesgo de infección. Incluso los microbios en su casa pueden afectar su salud. Un estudio encontró que las comunidades amish tener un menor riesgo de asma que otras comunidades con estilos de vida similares porque su polvo doméstico contiene microbios de animales de granja.
“Si estamos afuera, generalmente estamos expuestos a mucha más diversidad microbiana por tocar animales o tierra”, dice Sean Gibbons, investigador de microbiomas en el Instituto de Biología de Sistemas en Seattle. “Cuando estamos dentro, estas paredes, estas superficies actúan como espejos. Esencialmente nos están reflexionando sobre nuestra propia diversidad microbiana “.
Mantener una diversidad saludable de microbios en espacios confinados será una preocupación creciente como astronautas pasar más tiempo en el espacio y Comienzan nuevas misiones. Los científicos necesitarán probar nuevas formas de agregar más “buenos gérmenes” a la mezcla, como traer animales a bordo o almacenar la despensa de la ISS con alimentos fermentados, dice Pieter Dorrestein, biólogo químico de UC San Diego.
“La realidad es que vamos a habitar el espacio en algún momento, por lo que este trabajo nos dará la primera idea en términos de las cosas que necesitamos para agregar y eliminar”, dice Dorrestein. “El mensaje más importante que podemos transmitir es lo importante que es no solo mirar lo que está presente, sino también lo que está ausente”.