Las cáscaras de huevo que se encuentran en Utah llenan una brecha récord fósil de 30 millones de años y proporcionan una instantánea de una época en la que los dinosaurios estaban migrando de Asia a América del Norte a través de un puente terrestre, según un papel en PLoS uno.
Los fósiles incluyen cáscaras de huevo de tres dinosaurios con forma de pájaro emplumado, dos dinosaurios que comen plantas y una especie similar a un cocodrilo. También es el primer descubrimiento de cáscara de huevo de dinosaurio nuevo de la región en 50 años, así como la primera evidencia de una especie cocodrilina fuera de Europa.
La colección de conchas de la montaña Cedar de Utah de tres tipos diferentes de animales representa una amplia gama de criaturas: “uno de los registros mejor conservados de paleobiodiversidad en el cretácico tardío temprano en todo el mundo”, dice el periódico.
Dinosaurios migrando hacia el oeste
Ese período fue un momento particularmente ocupado para los dinosaurios. Muchas especies estaban migrando hacia el oeste, a través de un puente terrestre que conecta la Rusia actual con Canadá. Los dinosaurios fueron posibles pioneros en ir al oeste, porque los primeros humanos pueden haber cruzado a América del Norte de manera similar millones de años después. Este período de dinamismo de dinosaurios ha sido etiquetado como el Evento de Intercambio Laurasia del Cretácico temprano (EKLINE).
Investigaciones anteriores muestran que los recién llegados de Asia finalmente expulsaron a algunos nativos de América del Norte. Qué dinosaurios aparecieron donde y cuándo es una parte importante de la paleontología. En algún momento, la diversidad de dinosaurios alcanzó su punto máximo, pero comenzó a disminuir durante al menos dos millones de años antes de que las criaturas se extinguen.
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Llenando los vacíos
La historia que cuentan las conchas llena una brecha de 20 millones de años de cuando los oviraptorosaurios de “ladrón de huevos” llegaron a América del Norte y un hoyo de 15 millones de años a la llegada de especies de cocodrilo al continente.
“Los datos de la cáscara de huevo son particularmente cruciales para comprender las preguntas paleoambientales más amplias”, según el documento. “Proporcionan puntos de datos más allá de los fósiles corporales solo y una ventana fascinante en la ecología conductual de estos taxones”.
Hay un amplia diversidad de huevos de dinosaurio, que varían según la forma, el tamaño, la textura y el color. Se descubrió que una especie había puesto 35, presumiblemente para los depredadores de frustrado. Cuantos más huevos estén, más posibilidades de que al menos una descendencia sobreviva. Los huevos de dinosaurio también varían en forma, tamaño y color. Y los dinosaurios más grandes no necesariamente ponen los huevos más grandes. Examinar las cáscaras de huevo de dinosaurios fosilizados puede ayudarnos a juntar más información sobre las criaturas extintas.
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Antes de unirse a la revista Discover, Paul Smaglik pasó más de 20 años como periodista científico, especializándose en la política de ciencias de la vida de los Estados Unidos y problemas de carrera científica global. Comenzó su carrera en periódicos, pero cambió a revistas científicas. Su trabajo ha aparecido en publicaciones que incluyen científicas, ciencias, naturaleza y científico americano.