Blue Ghost, una nave espacial privada de los Estados Unidos, aterriza en la luna
Después de su exitoso touchdown lunar, la misión Blue Ghost de Firefly Aerospace pronto podría unirse a la luna por dos naves espaciales más comerciales
La impresión de un artista de Firefly Aerospace’s Blue Ghost Mission 1 Lander en la superficie lunar.
Blue Ghost, un aterrizaje lunar financiado por la NASA construido y operado por la compañía privada de EE. UU. Firefly Aerospace, ha visto con éxito la luna.
Después de 45 días en el espacio, y un descenso de una hora semiautónomo de una hora de pulso a su sitio de aterrizaje, a las 3:35 a.m. EST tres de la cuadra, las cuatro patas de impacto de la nave de la nave del tamaño de la nave del tamaño de la nave del tamaño de la nave en la superficie de la yegua crisium, una cuestión de impacto vasta y antigua llena de lava congelada en el lado nororiental del noreste. Esta marca la segunda vez que Estados Unidos tiene al aterrizaje en la luna desde que la tripulación Apolo 17 Misión de 1972; el primero ocurrió hace poco más de un año Cuando otra misión comercial robótica, el aterrizaje de Odiseo de las máquinas intuitivas de la compañía, hizo Moonfall desigual pero intacto en un cráter cerca del Polo Sur lunar. (Otra misión comercial de los Estados Unidos, el aterrador peregrino de la compañía Astrobotic, no pudo llegar a la luna en enero de 2024.)
“¡Estamos en la luna!” Animó a Nicky Fox, administrador asociado de la Dirección de la Misión de Ciencias de la NASA después de observar el aterrizaje en una “fiesta de vigilancia” aeroespacial de Firefly cerca del Centro de Control de Misión de la Compañía en Cedar Park, Texas.
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“Cada cosa era un reloj, incluso cuando aterrizamos”, dijo el CEO de Firefly Aerospace, Jason Kim, en el mismo evento. “¡Tenemos un poco de polvo de luna en nuestras botas!”
“Estoy muy orgulloso de nuestro equipo. Firefly tiene una forma de superar constantemente las expectativas, y este es un ejemplo perfecto de eso ”, dijo Brigette Oakes, vicepresidenta de ingeniería de Firefly Aerospace, durante una transmisión en vivo justo después del aterrizaje. “Ahora tenemos una presencia permanente en la luna, con cada [Firefly Aerospace] El nombre del empleado grabado en la placa de Blue Ghost. Ahora, cuando miramos a la luna, podemos decirles a nuestros hijos y a las generaciones futuras que nuestros nombres están ahí arriba ”.
“No puedo decirte lo emocionada que estoy ahora para estar aquí y experimentar un aterrizaje en la luna”, dijo la administradora interina de la NASA, Janet Petro, de la fiesta de vigilancia de Firefly. “Creo que esta administración realmente quiere mantener a Estados Unidos primero, y creo que la forma en que mantenemos a Estados Unidos primero es dominar todos los dominios del espacio … Mientras sigamos dominando eso [lunar] espacio creo que vamos a poner a Estados Unidos primero, [and] Vamos a hacer que Estados Unidos se sienta orgulloso “.
Una luna llena
Ahora que está en la luna, Blue Ghost pasará unas dos semanas realizando una serie de estudios científicos y tecnológicos utilizando un conjunto de diez experimentos proporcionados por la NASA como parte de la agencia espacial. Servicios comerciales de carga útil lunar (CLP) Iniciativa de asociación público-privada. CLPS es el esfuerzo de la NASA para ahorrar costos al alistar a más de una docena de empresas estadounidenses para transportar experimentos de carga y ciencias a la luna, y está vinculado a El ambicioso programa de Artemis de la agencia espacial destinado a regresar a los astronautas allí más tarde esta década.
La iniciativa ha financiado los tres intentos de aterrizaje lunares comerciales de EE. UU. Hasta la fecha, habiendo asignado hasta $ 2.8 mil millones para misiones hasta 2028. Y su próxima entrega, el aterrizaje de Athena de las máquinas intuitivas, es ya en ruta. Programada para un aterrizaje del 6 de marzo, Athena se dirigirá a la montaña lunar de Mons Mouton a solo 160 kilómetros del Polo Sur lunar, donde está planeado para funcionar durante unos diez días.
Si todo va bien, el 14 de marzo tanto Blue Ghost como Athena un eclipse lunar A medida que la sombra de la Tierra pasa brevemente a través de la luna. Dos días después de eso, la noche lunar caerá, hundiendo la superficie en dos semanas de oscuridad y frío a los que probablemente ambos aterrizadores sucumbirán.
Mientras tanto, otro aterrizaje lunar comercial, la resistencia, construido por el ISpace de la compañía japonesa, se preparará para su propia cita con Destiny, un aterrizaje proyectado para mayo en un sitio llamado Mare Frigoris en el extremo norte de la Luna. Este sería el segundo intento de aterrizaje lunar de ISPACE, después de su primera misión estrellado en 2023.
Resiliencia, también llamada Misión 2 de Hakuto-R, lanzado a la luna junto a Blue Ghost en un cohete SpaceX Falcon 9 a fines de febrero. Pero a diferencia de otros aterrizadores, la misión japonesa está tomando una trayectoria más tranquila y ahorrador de combustible para llegar a su destino lunar. Tallying en Blue Ghost también, el trío de la nave espacial marcó la primera vez en la historia de que tres aterrizadores estaban vinculados simultáneamente a la luna.
Ciencia profunda y polvorienta: además de una puesta de sol lunar
Las diez cargas útiles de la NASA de Blue Ghost incluyen un experimento para reunir y analizar muestras de suelo lunar, investigaciones de cómo polvo de luna peligrosa Se adhieren, y se pueden limpiar, materiales variados, una cámara para estudiar el clima espacial y otra para monitorear el polvo creado por el aterrizaje de la nave espacial, y más. Un retrorreflector transportado a bordo servirá como objetivo para los láseres transmitidos desde la Tierra, lo que permite la determinación de la distancia de la luna de la Tierra a la precisión del sub-milímetro. Y otro instrumento buscará detectar y usar señales GPS de satélites con órbita de la Tierra como una prueba de principio para la futura navegación lunar.
Sin embargo, los experimentos de mayor alcance del mierda pueden ser aquellos que estudian las entrañas de la Luna para iluminar nuevos capítulos de su historia de 4.5 mil millones de años. Según los científicos de la NASA, Mare Crisium es una región que puede ser más representativa de la composición promedio de la Luna que cualquier sitio estudiado por los astronautas del Apolo.
Uno de estos instrumentos internos, llamado Lister (abreviatura de Instrumentación lunar para la exploración térmica del subsuelo con la rapidez), es un taladro capaz de alcanzar un récord de 3 metros debajo de la superficie lunar para medir el calor que fluye desde adentro, lo suficientemente profundo como para dar a los científicos una mejor idea de cómo exactamente la luna se enfrió de una bola de roca fundida al frío y inerte mundo que conocemos hoy. Otro, llamado el Sonda magnetotélica lunar (LMS), colocará electrodos en una franja de terreno de aproximadamente 700 metros cuadrados. Sus mediciones de corrientes eléctricas y magnéticas sutiles que se encuentran a través de la luna pueden investigar más de mil kilómetros en el interior, dos tercios del camino al centro lunar. Los científicos esperan que la nueva visión de la composición y estructura interna de nuestro satélite también pueda arrojar luz sobre la profunda evolución de otros mundos rocosos como Venus, Marte e incluso la Tierra.
Blue Ghost puede soportar la frígida noche lunar durante varias horas, pero se planea que su hazaña final más conmovedora en la luna ocurra antes de que caiga la noche, durante la puesta de sol lunar. El crepúsculo se desarrolla lentamente en la luna, y cuando el sol se desliza detrás de la extremidad lunar, su luz se dispersa el polvo elevado por cargas electrostáticas e impactos micrometeoroides en las condiciones cercanas al vacío. Esto crea algo llamado Lunar Horizon Glow, un fenómeno observado notablemente por el astronauta de la NASA Eugene Cernan durante Apolo 17la misión final del programa Apollo. Antes de pasar a la oscuridad, Blue Ghost vayará a su vista de alta definición del brillo de regreso a la tierra, ofreciendo una visión fugaz de esta hermosa y raramente vista maravilla lunar.