Los microplásticos, definidos como partículas de plástico de menos de 0.2 pulgadas, se han descubierto más recientemente en pulmones y cerebros humanos, así como en nuestros hígados, riñones y testículos. Hasta ahora se han asociado con algunos tipos de cáncer, enfermedades respiratorias y complicaciones de embarazo y nacimiento.
Ahora los investigadores están agregando otro efecto malo a las partículas persistentes: aumentar la resistencia a los antibióticos, según un estudiar Publicado recientemente en la revista Microbiología aplicada y ambiental.
Preocupaciones de resistencia a los antibióticos
Los experimentos de laboratorio realizados por un equipo de investigadores de la Universidad de Boston demostraron que las bacterias expuestas a microplásticos se volvieron resistentes a múltiples tipos de antibióticos. Resistencia a los antibióticos -La mayoría de las veces asociadas con la excesiva prescripción y el uso innecesario de los antibióticos, ha sido una preocupación de salud pública durante décadas.
Agregar otro medio que podría hacer que estos medicamentos sean menos efectivos, según los autores, especialmente para las personas en áreas densas y empobrecidas, donde el plástico desechado a menudo se acumula.
“El hecho de que haya microplásticos a nuestro alrededor, y aún más en lugares empobrecidos donde el saneamiento puede ser limitado, es una parte sorprendente de esta observación”. Muhammad Zamanprofesor y coautor del periódico de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Boston, dijo en un comunicado de prensa. “Ciertamente existe una preocupación de que esto pueda presentar un mayor riesgo en las comunidades que están en desventaja”.
Leer más: Nuestros cerebros están absorbiendo los microplásticos más que otros órganos
Cómo los microplásticos conducen a la resistencia a los antibióticos
Los autores experimentaron con múltiples tipos de plásticos, así como una variedad de antibióticos. Cada vez que se les ocurren los mismos resultados: errores que sobrevivieron. Cuando las bacterias se unen a una superficie, crean una biopelícula, una sustancia pegajosa que actúa como un escudo protector.
Aunque las bacterias pueden hacer crecer esta película en cualquier superficie, los autores dicen que el efecto fue “sobrealimentado” en los microplásticos. Encontraron la tasa de resistencia a los antibióticos tan alta en los microplásticos versus otros materiales que repitieron sus experimentos varias veces. Los resultados se mantuvieron igual.
“Estamos demostrando que la presencia de plásticos está haciendo mucho más que solo proporcionar una superficie para que las bacterias se peguen, en realidad están conduciendo al desarrollo de organismos resistentes”, dijo Zaman.
Leer más: Los microplásticos están en todas partes. ¿Qué le están haciendo a nuestra salud?
Enlaces directos a la salud humana
Según el programa ambiental de las Naciones Unidas, investigación En más de 13,000 productos químicos utilizados en la fabricación de plástico han demostrado que al menos 3,200 pueden ser peligrosos para la salud humana.
Aunque los científicos siguen encontrando microplásticos en más lugares y asociándolos con una lista más larga de efectos de salud potencialmente malos, hasta ahora la mayor parte de la investigación ha estado en el laboratorio. Por ejemplo, otro estudio tiene mostrado que los microplásticos puede dañar las células humanas.
El siguiente paso, si los científicos están analizando su impacto de enfermedades que van desde el cáncer hasta las infecciones, será estudiar exactamente cómo los microplásticos afectan directamente la salud humana.
Artículo Fuentes
Nuestros escritores en Discovermagazine.com Use estudios revisados por pares y fuentes de alta calidad para nuestros artículos, y nuestros editores revisan para obtener precisión científica y estándares editoriales. Revise las fuentes utilizadas a continuación para este artículo:
Antes de unirse a la revista Discover, Paul Smaglik pasó más de 20 años como periodista científico, especializándose en la política de ciencias de la vida de los Estados Unidos y problemas de carrera científica global. Comenzó su carrera en periódicos, pero cambió a revistas científicas. Su trabajo ha aparecido en publicaciones que incluyen científicas, ciencias, naturaleza y científico americano.