La incertidumbre es exactamente lo que parece: no saber. Es ese estado de limbo cuando estás esperando para averiguar si tienes el trabajo, si la biopsia es negativa, si estás embarazada o no. No es saber quién es el mejor candidato o qué marca de automóvil es probable que dure más tiempo. Tampoco es saber las respuestas a esas preguntas existenciales: ¿por qué estoy aquí? ¿Cómo va a salir todo?
La mayoría de la investigación sobre la incertidumbre se ha centrado en sus aspectos negativos, principalmente ansiedad. Sin embargo, en las últimas décadas, los investigadores han comenzado a investigar los beneficios potenciales de la incertidumbre, explica Jessica AlquistPsicólogo e Investigador experimental en la Universidad Tecnológica de Texas.
Alquista y Roy Baumeister, Un psicólogo social de la Universidad de Constructor en Bremen, Alemania, echó un vistazo al cuerpo de investigación en esta área y descubrió que aprender a amar la incertidumbre, o al menos aprender a lidiar con ella mejor, puede tener algunas ventajas muy importantes. Publicaron su recomendaciones Este octubre en el diario Instrucciones actuales en ciencias psicológicas.
La incertidumbre amorosa puede hacerte menos crédulo
Los estudios han encontrado que las personas que se sienten incómodas con la incertidumbre tienen más probabilidades de caer en los titulares de noticias inventados. Alquist explica que esto es probable porque no tener información es tan incómoda que es más fácil aceptar una mala información.
Alquist describe un experimento en el que las personas recibieron una lista de temas completamente inventados y preguntó qué tan familiarizados estaban con cada uno de ellos. Las personas que estaban más incómodas con la incertidumbre tenían más probabilidades de decir que estaban familiarizados con un tema falso que aquellos que se sentían cómodos con lo desconocido.
Quizás las personas, y todos conocemos al menos uno, que actúan como si supieran todo lo que hay que saber sobre cualquier tema que no se presente después de todo. Pueden tener un momento muy difícil con la incertidumbre. Conocer todo, o convenciéndose de que lo hacen, puede ser cómo hacen frente a una profunda incomodidad con la incertidumbre.
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La incertidumbre puede mejorar el aprendizaje
Ponerse cómodo con la incertidumbre puede hacer más que protegerlo de las estafas. En realidad puede mejorar el aprendizaje. Si te sientes cómodo con la incertidumbre, entonces eres consciente de que hay cosas que no sabes.
Y eso, dice Alquist, “es un activo tremendo. Poder decir: “No sé la respuesta a esta pregunta” o “No sé qué va a suceder” puede llevarnos a buscar información “. Esto nos hace mejores alumnos y, al final, puede reducir la incertidumbre.
Poder existir cómodamente en el estado de no saber tiene otra gran ventaja. Puede llevarnos a prepararnos para lo desconocido.
“Cuando nos sentimos tan incómodos con la incertidumbre que fingimos que no existe”, dice Alquist, “no estamos preparados, no estamos buscando información que pueda ayudarnos a prepararnos para múltiples posibilidades”. La incertidumbre, agrega, es un poco como el dolor. “Es una muy buena señal para nosotros hacer cosas. Nos moviliza “.
Ponerse cómodo con la incertidumbre
Hay formas de aumentar su tolerancia a la incertidumbre y obtener sus beneficios. Algunos de ellos implican reunirse con un terapeuta capacitado que puede ayudarlo a exponerse gradualmente y de forma segura a situaciones inciertas. Sin embargo, hay algunas cosas que puede hacer de manera segura por su cuenta (y algunas de ellas pueden ser divertidas).
Alquist sugiere comenzar pequeño. ¿Eres un fanático del rock de núcleo? ¿Por qué no darle una oportunidad a la ópera por una vez? O tal vez pruebe un nuevo tipo de cocina, o una nueva forma de cocinar un viejo favorito. Invuelve una conversación con un extraño en el autobús.
“Estas son situaciones en las que no sabemos cómo van a desarrollarse las cosas”, dice ella, “mientras que si nos quedamos en nuestra casa jugando en nuestros teléfonos, sabemos exactamente cómo va a suceder eso, y realmente no nos estamos enseñando a nosotros mismos que podemos manejar cosas inesperadas”.
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Avery Hurt es un periodista científico independiente. Además de escribir para Discover, escribe regularmente para una variedad de puntos de venta, tanto impresos como en línea, incluidos National Geographic, Science News Explores, Medscape y WebMD. Ella es la autora de Bullet With Your Name: De lo que probablemente morirás y lo que puedes hacer al respecto, Clerisy Press 2007, así como varios libros para lectores jóvenes. Avery comenzó en periodismo mientras asistía a la universidad, escribió para el periódico escolar y editó la revista de no ficción estudiantil. Aunque escribe sobre todas las áreas de la ciencia, está particularmente interesada en la neurociencia, la ciencia de la conciencia y la IA, los intereses que desarrolló mientras obtuvo un título en filosofía.