Los científicos confían en que Marte fue abundante con el agua, como se ve en canales masivos de inundación, valles de los antiguos ríos y minerales que se forman solo en agua líquida. Pero como el planeta rojo perdido Su agua, dejando atrás el mundo árido que vemos hoy, todavía está en debate.
Ahora, un nuevo desafío para una teoría reciente que rodea grandes cantidades de agua almacenada debajo de la superficie marciana sugiere que el planeta rojo puede no ocultar agua líquida debajo de su corteza después de todo.
En una carta a Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNA) Publicado el 6 de marzo, Bruce Jakosky, científico de investigación senior de la Universidad de Colorado Boulder e ex investigador principal de la atmósfera Marte de la NASA y la misión de evolución volátil (Aturdir), argumenta que la teoría del año pasado tiene una explicación alternativa.
«Esperamos que haya agua o hielo en [Mars’] Corteza «, dijo Jakosky en un declaración. «En realidad, detectarlo y posiblemente determinar su abundancia es desafiante, pero extremadamente importante para comprender cuánta agua hay en Marte y cuál ha sido su historia».
Perspicacia y agua oculta en Marte
En 2024, un equipo dirigido por Vaughan Wright en la Institución de Oceanografía de Scripps, la Universidad de California en San Diego, determinó que una corteza media compuesta por la roca ígnea fracturada y saturada de agua explica mejor los datos recopilados por la exploración interior ahora retirada de la NASA utilizando investigaciones sísmicas, geodesía y transporte de calor (transporte de calor (transporte por calor (transporte de calor (transporte de calor (transporte por calor ((transporte de calor (transporte de calor ((transporte por calor (transporte por calor ((transporte de calor (Conocimiento) misión.
Si bien las misiones anteriores se centraron en las características de la superficie, comprender la formación de Marte requiere estudiar su interior profundo. Insight Lander, lanzado en 2018, fue diseñado para medir la actividad interna del planeta, incluida su temperatura, olas sísmicasy dinámica central.
Wright y sus colegas analizaron Datos de Insight Para modelar los tipos de rocas y niveles de saturación de agua que podrían explicar la actividad sísmica detectada entre 10 y 12 kilómetros por debajo de la superficie marciana.
Según sus hallazgos, Wright y sus colegas estimaron que la corteza de Marte podría contener el equivalente de 0.62 a 1.24 millas (1 a 2 kilómetros) de agua si se extendiera uniformemente a través de la superficie del planeta, esto se conoce como el Capa equivalente global.
A modo de comparación, la capa equivalente global de la Tierra es de aproximadamente 3.6 kilómetros, que se compone principalmente de agua en los océanos, con solo una pequeña cantidad en la corteza.
«Si bien el enfoque y el análisis son razonables y apropiados, los resultados de su modelado sugieren una conclusión alternativa», comentó Jakosky.
Los exámenes de Wright y Jakosky de los datos de modelado evalúan una métrica conocida como saturación de agua líquida, que es la fracción de espacios de poros en la roca llena de agua líquida.
El modelado de Wright sugirió que la saturación de agua líquida en la corteza media debajo de la información está cerca de 1, lo que significa casi todos los espacios de poro en el Las rocas están llenas de agua líquida. Esta conclusión, dijeron, ayudó a explicar Datos sísmicos de Insightcomo las rocas saturadas de agua se comportarían de manera diferente bajo ondas sísmicas.
Sin embargo, la reexaminación de Jakosky de los datos trajo otras posibilidades.
Jakosky y sus colegas consideraron que los espacios de poro en la corteza también podrían contener hielo sólido o incluso estar vacío en lugar de llenarse completamente con agua líquida. Piensan que esto podría aún Explique la información de datos sísmicos y de gravedad recopilados.
Jakosky señaló que si bien los datos de Insight no confirman que el agua líquida está presente en la corteza media, tampoco lo descarta por completo. Después de tener en cuenta la distribución del espacio de poros y la presencia potencial de hielo o espacios vacíos, Jakosky propuso que la cantidad de agua podría variar de cero a 1.24 millas (0 a 2 kilómetros) si se extiende uniformemente a través de la superficie del planeta.
Esto ajustó la estimación más baja del equipo de Wright, lo que sugiere una gama más amplia de posibilidades.
«Puede ser posible con futuras mediciones de naves espaciales para limitar la abundancia de agua en la corteza a través de una determinación más precisa de las propiedades de la corteza», concluyó Jakosky.
Entonces, al menos por ahora, el debate sobre el agua de Mars se enfurece.