China se está preparando para los ladrillos de impresión en 3D en la luna usando suelo lunar, en lo que podría ser un gran paso hacia la construcción de una base en la superficie lunar.
El Chang’e 8 La nave espacial está programada para lanzar alrededor de 2028. La misión está planeada como un trampolín a la estación de investigación lunar internacional de China (ILRS) y podría, potencialmente, marcar un gran avance para la exploración y la habitación de la luna.
Como enviar cualquier cosa a la luna es extremadamente caro, el uso de materiales ya presentes en la superficie lunar, conocida como utilización de recursos in situ, tiene el potencial de reducir enormemente los costos y expandir las posibilidades. Ahí es donde Chang’e 8 buscará cambiar el juego para la exploración lunar con la tecnología de impresión 3D.
«Ahora hemos desarrollado el primer dispositivo del mundo que produce ladrillos hechos de suelo lunar. Este sistema aprovecha la luz solar, recoge energía solar y la transmite a la luna usando fibra óptica «, dijo Wu Weiren, diseñador principal del programa de exploración lunar chino, a China Central Television (CCTV).
«Al concentrar la luz solar, podemos lograr temperaturas entre 1400 y 1500 grados Celsius [2,552 to 2732 degrees Fahrenheit]que es suficiente para derretir el suelo lunar. Nuestro dispositivo luego utiliza la tecnología de impresión 3D para dar forma al material fundido en ladrillos de varias especificaciones. Este enfoque nos permite utilizar recursos encontrados en la luna, libres de transportar agua y otros materiales desde el Tierra«, Dijo Wu.
Una prueba exitosa contribuiría en gran medida a permitir que China planifique y realice esfuerzos de construcción más ambiciosos en la luna.
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Este tampoco es el primer paso que China ha dado en esta área. China ya ha enviado un Muestra de ladrillos Hecho de diferentes composiciones de simulante de suelo lunar, destinados a imitar el regolito de la luna real, a su Estación espacial de Tiangong. Estos permanecerán fuera de Tiangong durante tres años para probar su durabilidad en las duras condiciones térmicas, radiadas y de vacío del espacio exterior y ayudar a evaluar su idoneidad para construir hábitats lunares.
Antes de Chang’e 8, China se lanzará Chang’e 7 en 2026 para explorar el medio ambiente y los recursos en el Polo Sur de la Luna con un enfoque particular en la búsqueda de agua. La detección de hielo de agua podría significar que hay una fuente de agua potableCapacidades de producción de combustible de oxígeno y cohete que ya esperan en la luna. La misión empleará un robot de salto explorar cráteres sombreados permanentemente y buscar evidencia de hielo de agua.
«Por eso decimos que buscaremos agua. ¿Hay agua en los cráteres? Si es así, ese sería un gran descubrimiento y un logro monumental», dijo Wu.
Los planes se deducen de una serie de misiones exitosas de Orbiter, Lander and Rover y de retorno de muestras realizadas por China en las últimas dos décadas, más recientemente con el Chang’e 6 El retorno de la muestra del lado lejano el año pasado.
El país también apunta a aterriza a sus astronautas en la luna por primera vez antes de 2030.