Mi madre siempre ha tenido una regla inquebrantable: no hay zapatos al aire libre dentro de la casa. No importaba quién era usted: miembro de la familia, vecino o invitado, tenía que quitarse antes de cruzar el umbral.
Cuando era niña, pensé que era solo una de sus muchas peculiaridades. Pero a medida que envejecí (y más sabio), he llegado a entender que no se trataba de un orden obsesivo. Se trataba de salud, seguridad y de mantener nuestro espacio vital higiénico.
Eliminar zapatos en el interior puede parecer una costumbre cultural o una preferencia personal. Pero la creciente evidencia científica sugiere que es un hábito inteligente, e incluso vital, que nos protege de las amenazas de salud invisibles, pero serias.
La limpieza a menudo se asocia con la suciedad visible. Pero cuando se trata de zapatos, lo que acecha debajo de la superficie a menudo es microscópico y mucho más peligroso que un poco de barro o hierba seca. Los zapatos al aire libre llevan bacterias, alérgenos y productos químicos tóxicos, muchos de los cuales son vinculado a preocupaciones de salud graves.
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Considere a dónde van sus zapatos cada día: baños públicospavimentos, pasillos hospitalarios y césped tratados con productos químicos tales como asesinos e insecticidas para controlar las malas hierbas y plagas.
Según un Estudio de la Universidad de Arizonaun enorme 96% de los zapatos dieron positivo por bacterias coliformes, que se encuentra comúnmente en la materia fecal. Inquietante, el 27% llevado E. coliuna bacteria vinculada a diversas infecciones – Algunos de ellos potencialmente mortal.
Mientras que algunas cepas de E. coli son inofensivos, otros producen Toxina shigaque puede causar diarrea sangrienta y conducir a síndrome urémico hemolíticouna condición potencialmente fatal que involucra insuficiencia renal. Niños menores de cinco están especialmente en riesgo debido a sus sistemas inmunes aún en desarrollo y una actividad frecuente de la mano a boca.
Pero E. coli ¿No es el único germen que está en un viaje a tu sala de estar? Los zapatos también recogen Clostridium difficileuna bacteria conocida por causar diarrea dolorosa, a veces severa y Staphylococcus aureus, incluyendo mrsauna “superbacteria” resistente a las drogas que puede causar infecciones de piel profundas, neumoníao incluso infecciones mortales del torrente sanguíneo.
No solo gérmenes
Los riesgos para la salud se extienden más allá de las bacterias. Los zapatos también actúan como portadores para químicos y alérgenos. Los estudios han demostrado que El calzado al aire libre puede traer Pesticidas, herbicidas y metales pesados como el plomo, todos los cuales plantean graves riesgos para la salud, particularmente para niños pequeños y mascotas.
Exposición al plomoa menudo del polvo urbano o el suelo, es especialmente perjudicial para los niños, ya que puede afectar el desarrollo del cerebro y causar problemas cognitivos de por vida. Además, alérgenos como polen puede aferrarse a sus plantas, agravantes alergias y problemas respiratorios dentro de lo que debería ser un refugio seguro.
Aún más alarmante, selladores de asfalto Se usa en entradas y carreteras contienen compuestos cancerígenos. Un estudio de los Estados Unidos descubrí que estos productos químicos se pueden rastrear en interiores y permanecer en polvo doméstico – A veces en niveles 37 veces más altos que los niveles al aire libre.
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¿Y quién pasa más tiempo más cercano al suelo? Niños y mascotas. Los niños se arrastran, juegan y a menudo se metió las manos en la boca. Las mascotas se lamen las patas después de caminar sobre estas superficies contaminadas. Usar zapatos al aire libre en el interior puede aumentar involuntariamente su exposición a sustancias nocivas.
Pisos limpios, hogar saludable
Dada la evidencia, la regla de mi madre ya no suena tan irrazonable. De hecho, podría ser una de las medidas de salud pública más simples y efectivas que puede adoptar en el hogar. Al quitar los zapatos en la puerta, no solo está evitando que la suciedad mastee su alfombra, está reduciendo significativamente la exposición de su familia a microbios y productos químicos nocivos.
Y no es difícil de hacer. Considere designar un área sin zapatos junto a la entrada o tal vez proporcione un estante o canasta de zapatos e incluso algunos pares de cómodas zapatillas de interior para los invitados. Pedirle a alguien que se quite los zapatos puede sentirse incómodo al principio, pero es fácil pasar por alto cómo algo tan rutinario como entrar a su casa podría llevar riesgos ocultos.
Pero cuando te das cuenta del gran volumen de bacterias y productos químicos tóxicos que se aferran a tus suelas, queda claro: usar zapatos al aire libre en interiores es como invitar a las calles, y todo en ellas, en tus espacios de vida más íntimos.
Entonces, la próxima vez que vuelvas a casa, tómate un momento para escapar de tus zapatos. Sus pisos, y su salud, se lo agradecerán. Como mi madre siempre decía: “Casa limpia, conciencia clara”.
Resulta que ella tenía razón todo el tiempo.
Manal MohammedProfesor titular, microbiología médica, Universidad de Westminster
Este artículo se republicó de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.