Con tasas de vacunación Entre los niños de niños de Estados Unidos disminuyen constantemente en los últimos años y el Secretario de Salud y Servicios Humanos Robert F. Kennedy Jr., prometiendo reexaminar el programa de vacunación infantil, el sarampión y otras enfermedades infecciosas previamente eliminadas podrían volverse más comunes. A nuevo análisis Publicado hoy por epidemiólogos de la Universidad de Stanford intenta cuantificar esos impactos.
Usando un modelo de computadora, los autores encontraron que con las tasas actuales de vacunación a nivel estatal, el sarampión podría restablecerse y estar constantemente presente en los Estados Unidos en las próximas dos décadas. Su modelo predijo este resultado en el 83 por ciento de las simulaciones. Si las tasas de vacunación actuales siguen siendo las mismas, el modelo estimó que Estados Unidos podría ver más de 850,000 casos, 170,000 hospitalizaciones y 2,500 muertes en los próximos 25 años. Los resultados aparecen en el Journal of the American Medical Association.
“No veo esto como especulativo. Es un ejercicio de modelado, pero se basa en buenos números”, dice Jeffrey Griffiths, profesor de salud pública y medicina comunitaria en la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts en Boston, quien no participó en el estudio. “El gran punto es que es muy probable que el sarampión se vuelva endémico rápidamente si continuamos de esta manera”.
Estados Unidos declaró el sarampión eliminado en 2000 después de décadas de campañas de vacunación exitosas. La eliminación significa que no ha habido una cadena de transmisión de enfermedades dentro de un país que dura más de 12 meses. Sin embargo, el brote de sarampión actual en Texas podría poner en riesgo ese estado. Con más de 600 casos, 64 hospitalizaciones y dos muertes, es el brote más grande que el estado ha visto desde 1992, cuando 990 casos estaban vinculados a un solo brote. A nivel nacional, Estados Unidos ha visto 800 casos de sarampión hasta ahora en 2025El máximo desde 2019. El año pasado, hubo 285 casos.
“Realmente estamos en un punto en el que deberíamos tratar de aumentar la vacunación tanto como sea posible”, dice Mathew Kiang, profesor asistente de epidemiología y salud de la población en la Universidad de Stanford y uno de los autores del documento.
La vacunación infantil en los Estados Unidos ha estado en una tendencia a la baja. Los datos recopilados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los programas de vacunación estatales y locales encontraron que desde el año escolar 2019-2020 hasta el año escolar 2022-2023, la cobertura entre los niños de kindergarten con vacunas requeridas por el estado disminuyó del 95 por ciento a aproximadamente el 93 por ciento. Esas vacunas incluyeron MMR (sarampión, paperas y rubéola), DTAP (difteria, tétanos y tos ferusis acelulares), polio y varicela.
En el estudio actual, Kiang y sus colegas modelaron cada estado por separado, teniendo en cuenta sus tasas de vacunación, que oscilaron entre 88 y 96 por ciento para el sarampión, 78 por ciento a 91 por ciento para difteria y 90 por ciento a 97 por ciento para la vacuna contra la poliomielitis. Otras variables incluyeron datos demográficos de la población, eficacia de la vacuna, riesgo de importación de enfermedades, duración típica de la infección, el tiempo entre la exposición y poder propagar la enfermedad, y la contagia de la enfermedad, también conocida como el número de reproducción básica. El sarampión es muy contagioso, y una persona en promedio puede infectar de 12 a 18 personas. Los investigadores utilizaron 12 como el número de reproducción básica en su estudio.