Uno de los documentos de ciencias sociales más influyentes del siglo XXI argumentó que cuando los países legalizan la prostitución entre los adultos que consienten, hace que más personas sean coaccionadas en el trabajo sexual.
El estudiarpublicado en 2013 en la revista Desarrollo mundialse ha utilizado para detener las iniciativas de legalización en todo el mundo y para justificar nuevas leyes duras que conviertan a los clientes del trabajo sexual voluntario en delincuentes, a menudo en nombre de detener la trata de personas.
Desafortunadamente, los autores del estudio utilizaron un modelo económico defectuoso y datos abismales para llegar a su conclusión. Cuando faltaba información crucial, la adivinaron y llenaron. Luego, cuando el análisis no arrojó lo que parecía ser el hallazgo deseado de los autores, tiraron los datos. No hay evidencia de que la legalización de la prostitución aumente la trata de personas.
A pesar de sus defectos obvios, el documento ha sido ampliamente influyente, citado no solo en la prensa sino por defensores y la política de escritura de legisladores. El gobierno canadiense referenciado El documento al crear una ley de 2014 que penaliza la compra de servicios sexuales, e influyó en una ley similar aprobada en Francia. Un carta abierta Firmado por 800 activistas feministas señalaron el estudio como evidencia de que la legalización no había podido reducir “los daños que rodean la prostitución”.
El Nevada independiente citado el papel como uno de “[n]Estudios umerosos … mostrar[ing] que la prostitución y el tráfico sexual están inextricablemente vinculados “. También ha sido referenciado En debates políticos en todo Estados Unidos, ya que varias localidades han debatido la despenalización del trabajo sexual.
Entonces, ¿cómo demuestra que permitir que los adultos consentidos intercambien dinero por sexo hace que más personas sean conducidas a la esclavitud sexual?
Clasificaron países basados en 4.950 cuentas de trata de personas de 1996 a 2003, tabuladas en un conjunto de datos Reunido por la Oficina de las Naciones Unidas sobre Drogas y Crimen (UNODC).
El informe UNODC se compiló de informes oficiales del gobierno, artículos de noticias y opinión, y materiales producidos por grupos activistas. Estas fuentes no son constantemente confiables y, sin embargo, los autores del estudio las ponderaron por igual y no se molestaron en tener en cuenta el número de víctimas reportadas en cada incidente. Casi la mitad de las cuentas faltaban datos cruciales, y la ONU solo incluía fuentes en inglés.
Otro problema con los datos es que incluía la trata de personas no relacionada con el sexo, como las personas obligadas a limpiar casas y preparar comida. El conjunto de datos también está limitado por contar solo a las personas traficadas a través de las fronteras internacionales, ignorando la explotación nacional.
Los autores admitieron que, dados todos estos problemas, sus datos “deben interpretarse con cautela”. Pero de todos modos se adelantaron, afirmando que su índice todavía era “significativo”.
Después de tabular los incidentes de tráfico de personas por el país de destino, los autores analizaron si el trabajo sexual era legal en cada lugar. Un problema es que la mayoría de los países permiten algunos tipos de trabajo sexual, pero no otros, y las leyes a menudo varían en diferentes partes del mismo país. Algunos lugares cambiaron significativamente las leyes durante el período de estudio. La aplicación también varía ampliamente, de inexistente a muy estricta. La clasificación binaria en legal o ilegal que los autores usaron pierden más información de la que revela.
Y, sin embargo, el conjunto de datos que compilaron no mostró ningún vínculo estadísticamente significativo entre el trabajo sexual legalizado y el tráfico, hasta que los autores eliminaron a 34 países de su análisis.
¿Cuál fue su justificación para eliminar los datos? Los autores afirmaron que algunos de los países eran tan pobres que sus ciudadanos no tendrían suficiente dinero para pagar el trabajo sexual. Es poco probable que eso sea cierto, y en cualquier caso, no fue una buena razón para excluir los datos, ya que el estudio ya controlaba el ingreso per cápita.
Si los autores realmente creyeron esto, no deberían haber omitido el hecho de que suprimieron el 23 por ciento de sus datos. El resumen debería haber leído, “La legalización aumenta el tráfico en países ricos”, y afirmó que solo 116 países fueron incluidos en el análisis, no en 150.
Después de reducir la lista a 116 países, reran el análisis, pero hubo otro problema. Los autores habían hecho tantos ajustes y “imputados”, esa es una palabra elegante para adivinar, tanto de los datos faltantes de que los resultados no eran estadísticamente poco confiables. Pero corrieron con ellos de todos modos.
Resultó que el hallazgo más fuerte del estudio fue que los destinos de trata de personas son países con gobiernos democráticos, no donde el trabajo sexual es legal. ¿Por qué no hicieron que el banner reclama de su estudio? ¿Te imaginas a cualquier periodista o responsable de políticas que citen tal hallazgo para argumentar que necesitamos más dictaduras?
Entonces, los autores corrieron con el sexto efecto más fuerte que encontraron, sugiriendo, falsamente que legalizar la prostitución causó más trata de personas. Ese es el hallazgo que se vendería.
Pero lógicamente, esperamos legalizar el trabajo sexual para reducir la trata de personas.
La criminalización desalienta el trabajo sexual voluntario pero no coaccionado, lo que hace que la trata de tráfico aumente para llenar el vacío que queda al salir de los trabajadores voluntarios.
Cuando el trabajo sexual es un crimen, los proveedores anteriormente legales enfrentan el trauma y el estigma de la cárcel, junto con el costo de las multas y los sobornos. También pierden la capacidad de quejarse ante las autoridades sobre violación, robo y otros abusos en relación con su trabajo.
La situación es completamente diferente para los traficantes. Estaban violando la ley todo el tiempo, por lo que no enfrentan costos adicionales, y el trauma es soportado por sus trabajadores esclavizados.
Por lo tanto, esperamos que la criminalización signifique un trabajo sexual más coaccionado y menos voluntario.
No hay una buena razón para que el gobierno interfiera con los adultos competentes que eligen intercambiar dinero por servicios sexuales. Pero incluso las personas que piensan que el gobierno existe para forzar sus elecciones morales en los que no están dispuestos a otros no deberían apoyar la criminalización del trabajo sexual.
Si el objetivo es reducir el tráfico, ponga más recursos en las leyes anti-coerción. Si el objetivo es desalentar el trabajo sexual pagado, la despenalización, lo que significa eliminar sanciones penales pero permitir multas, impuestos al pecado y otras sanciones, logra el objetivo con un sufrimiento y corrupción oficial mucho menos merecidos. También permite a las trabajadoras sexuales acceder a la protección policial contra la violación, el robo y el asalto en relación con su trabajo.
La criminalización del trabajo sexual lleva a la trata por la misma razón que la prohibición del alcohol en los Estados Unidos creó contrabandistas. Tenían el mismo objetivo político que los activistas de la templanza, que se opusieron a beber por motivos morales. Ese es el origen del término en economía, “contrabandistas y bautistas”. La criminalización reúne a las personas a las que no les gusta una actividad y proveedores criminales que desean desalentar la competencia.
Es lamentable que un estudio tan mal ejecutado con una conclusión que desafía el sentido común económico recibió tanta atención de los defensores y los responsables políticos. Es probable que su hallazgo perverso solo haya llevado a un aumento en la trata de personas, mientras hace que las trabajadoras sexuales dispuestas y sus clientes estén en lo más peor.
Créditos fotográficos: Thomas Padilla/Maxppp; Olivier Donnars/Zuma Press/Newscom; Intermediario
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