Un nuevo estudio de la Universidad de Mississippi revela que una especia de cocina común podría interferir con la forma en que su cuerpo procesa ciertos medicamentos.
Investigadores del Centro Nacional de Investigación de Productos Naturales han descubierto que el cinamaldehído, el compuesto principal que le da a la canela su sabor y aroma distintivos, puede activar receptores en el cuerpo que controlan la rapidez con que los medicamentos se metabolizan y se limpian.
“Las preocupaciones de salud podrían surgir si se consumen cantidades excesivas de suplementos sin el conocimiento del proveedor de atención médica o el prescriptor de los medicamentos”, explica el Dr. Shabana Khan, científico principal del Centro. “El consumo excesivo de suplementos podría conducir a una eliminación rápida del medicamento recetado del cuerpo, y eso podría hacer que la medicina sea menos efectiva”.
El estudio, publicado en Química de alimentos: ciencias molecularesmuestra que si bien rociar canela en su café de la mañana probablemente no representa ningún riesgo, consumir suplementos de canela altamente concentrados puede afectar la eficacia de los medicamentos, particularmente en personas con condiciones de salud crónicas que toman medicamentos recetados regularmente.
Las pruebas de laboratorio demostraron que el cinamaldehído se metaboliza rápidamente en el hígado humano, con más del 90% convertido en ácido cinámico en solo diez minutos. Este procesamiento rápido sugiere potencial para interacciones con medicamentos que utilizan vías metabólicas similares.
No todas las variedades de canela conllevan los mismos riesgos, según el Dr. Amar Chittiboyina, el director asociado del centro. “El aceite de canela, que se usa comúnmente tópicamente como un antibungal o antibacteriano y como un agente aromatizante en alimentos y bebidas, casi no hay riesgo de interacciones de hierbas y fármacos”, señaló. Sin embargo, Cassia Cinnamon, la variedad que se encuentra típicamente en las tiendas de comestibles, contiene niveles más altos de un compuesto de grifos sanguíneos llamado cumarina.
Los investigadores enfatizan que se necesitan más estudios para comprender completamente estas interacciones en el cuerpo humano. El Dr. Bill Gurley, coautor del estudio, explica: “Sabemos que existe el potencial de que el cinamaldehído active estos receptores que pueden representar un riesgo de interacciones farmacológicas. Eso es lo que podría suceder, pero no sabremos exactamente qué sucederá hasta que hagamos un estudio clínico”.
Por ahora, los científicos recomiendan consultar a los proveedores de atención médica antes de combinar suplementos de canela con medicamentos recetados, particularmente para personas que manejan afecciones crónicas como hipertensión, diabetes, cáncer, artritis, asma o depresión.
“Por definición, los suplementos no están destinados a tratar, curar o mitigar cualquier enfermedad”, recuerda a los consumidores el Dr. Khan, enfatizando la importancia de la supervisión médica al incorporar suplementos en los regímenes de tratamiento.
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