Los ciclos de luz y oscuridad de la Tierra afectan profundamente miles de millones de organismos. Se sabe que eventos como los eclipses solares provocan cambios marcados en los animales, pero ¿tienen el mismo efecto en las plantas?
Durante un eclipse solar en un bosque en la región de Dolomitas de Italia, los científicos aprovecharon la oportunidad de explorar esa fascinante pregunta.
Los investigadores estaban monitoreando los impulsos bioeléctricos de los abetos, cuando pasó un eclipse solar. Dejaron sus sensores corriendo para grabar la respuesta de los árboles al eclipse, y lo que observaron fue sorprendente.
Los abetos no solo respondieron al eclipse solar, sino que lo anticiparon activamente sincronizar sus señales bioeléctricas con horas de anticipación.
Este fenómeno en todo el bosque, Detallado hoy En la revista Royal Society Open Science, revela una nueva capa de complejidad en el comportamiento de la planta. Se suma a la evidencia emergente de que las plantas participan activamente en sus ecosistemas.
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¿Responden los árboles colectivamente?
La investigación fue dirigida por el profesor Alessandro Chiolerio del Instituto de Tecnología Italiano, y la profesora Monica Gagliano de la Universidad Southern Cross de Australia, quien es la autora principal de este artículo. También involucró a un equipo de científicos internacionales.
Se produce un eclipse solar cuando la luna Pasa entre el sol y la tierra, bloqueando total o parcialmente la luz del sol.
Un eclipse puede inspirar asombro e incluso la cohesión social en humanos. Otros animales se ha demostrado Reúna y sincronice sus movimientos durante tal evento.
Pero los científicos saben muy poco sobre cómo las plantas responden a los eclipses solares. Algunas investigaciones sugiere que las transiciones rápidas de la oscuridad a la luz durante un eclipse pueden cambiar el comportamiento de la planta. Pero esta investigación se centra en las respuestas de las plantas individuales.
El último estudio se propuso descubrir si los árboles responden a un eclipse solar juntos, como un colectivo vivo.
Lo que involucró la investigación
Moléculas cargadas viajar a través de las células de todos los organismos vivostransmitiendo señales eléctricas a medida que avanzan. Colectivamente, esta actividad eléctrica se conoce como la del organismo “electromio“.
La actividad eléctrica es impulsada principalmente por el movimiento de iones a través de las membranas celulares. Crea pequeñas corrientes que permiten a los organismos, incluidos los humanos, coordinar su cuerpo y comunicarse.
Los investigadores querían investigar las señales eléctricas de los abetos (Picea Abies) Durante un eclipse solar parcial el 25 de octubre de 2022. Tuvo lugar en el bosque Costa Bocche cerca de Paneveggio en el área de Dolomites, Italia.
Los científicos se propusieron comprender la actividad eléctrica de los árboles durante el eclipse de una hora. Usaron sensores personalizados y los conectaron a tres árboles. Dos eran árboles sanos de unos 70 años, uno a pleno sol y uno a toda sombra. El tercero era un árbol saludable de unos 20 años, a toda sombra.
También unieron los sensores a cinco tocones de árboles: los restos viejos, originalmente parte de un bosque prístino, pero que fueron devastados por una tormenta varios años antes.
Para cada árbol y tocón, los investigadores usaron cinco pares de electrodos, colocados en las capas internas y externas del árbol, incluso en raíces, ramas y troncos expuestos. Los electrodos estaban conectados a los sensores.
Esta configuración permitió a los científicos monitorear la actividad bioeléctrica de múltiples árboles y tocones en cuatro sitios durante el eclipse solar. Examinaron tanto las respuestas individuales de los árboles como las señales bioeléctricas entre los árboles.
En particular, los científicos midieron cambios en los “potenciales bioeléctricos” de los árboles. Este término se refiere a las diferencias de voltaje a través de las membranas celulares.
¿Qué encontraron?
La actividad eléctrica de los tres árboles se sincronizó significativamente más alrededor del eclipse, tanto antes como durante el evento de una hora. Estos cambios ocurren a nivel microscópico, como el agua interior y las moléculas linfáticas en el árbol.
Los dos árboles más antiguos en el estudio tuvieron una respuesta temprana mucho más pronunciada al eclipse inminente que el árbol joven. Esto sugiere que los árboles más antiguos pueden haber desarrollado mecanismos para anticipar y responder a tales eventos, similar a sus respuestas a los cambios estacionales.
Los eclipses solares pueden parecer raros desde una perspectiva humana, pero siguen los ciclos que pueden ocurrir dentro de la vida útil de los árboles de larga vida. Los científicos también detectaron olas bioeléctricas que viajaban entre los árboles. Esto sugiere que los árboles más antiguos pueden transmitir su conocimiento ecológico a los árboles más jóvenes.
Tal dinámica es consistente con estudios que muestran de larga distancia señalización Entre las plantas puede ayudarlos a coordinar varias funciones fisiológicas en respuesta a los cambios ambientales.
Los investigadores también detectaron cambios en las respuestas bioeléctricas de los tocones durante el eclipse, aunque menos pronunciado que en los árboles en pie. Esto sugiere que los tocones todavía estaban vivos.
Luego, el equipo de investigación utilizó modelado por computadora y métodos analíticos avanzados que incluyen la teoría de campo cuántico, para probar los hallazgos del experimento físico.
Los resultados reforzaron los resultados experimentales. Es decir, el eclipse no solo influyó en las respuestas bioeléctricas de los árboles individuales, la actividad se correlacionó. Esto sugiere una reacción cohesiva y similar al organismo a escala forestal.
Comprender las conexiones forestales
Estos hallazgos se alinean con extensas previo investigación por otros, destacando hasta qué punto son los árboles de los ecosistemas forestales conectado.
Estos comportamientos pueden influir en última instancia en la resiliencia, la biodiversidad y la función general del ecosistema forestal, ayudándolo a hacer frente a cambios rápidos e impredecibles.
Los hallazgos también subrayan la importancia de proteger los bosques más antiguos, que sirven como pilares de la resiliencia del ecosistema, potencialmente preservar y transmitir un conocimiento ecológico invaluable.
Esta investigación es Presentado en un documentalIL Codice del Bosco (el Código Forestal), que se estrenó en Italia el 1 de mayo de 2025.
Monica GaglianoProfesor Asociado de Investigación en Biología Evolutiva, Universidad de Southern Cross y Prudence GibsonProfesor e investigador en humanidades vegetales, UNSW Sydney
Este artículo se republicó de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.