El representante Tim Burchett le gusta decir que no.
El Tennessean de cuarto período fue uno de los ocho republicanos renegados que ayudaron a expulsar a Kevin McCarthy, y cuando el presidente Mike Johnson intenta reunir al partido en torno a la legislación, muchas veces Burchett es una de las últimas holdocuts. Cuando Burchett dejó el Capitolio el lunes, se quejó: “Siempre son los conservadores los que tienen que comprometerse”.
No quiere comprometerse con el gran acto de un gran proyecto de ley del presidente Donald Trump, la propuesta económica que enfrenta la derecha de la línea dura del partido (es decir, Burchett) contra los miembros que podrían perder su asiento al apoyar la legislación para extender una ganancia inesperada para los ricos, al tiempo que reduce los beneficios para aquellos en la parte inferior de la escala de ingresos. Burchett está frustrado porque el proyecto de ley agrega billones a la deuda de la nación y no reduce suficiente gasto. Advirtió a los líderes del Partido Republicano que no “empujaran al oso” una vez más cayendo a republicanos más moderados. “En algún momento”, me dijo Burchett, “los conservadores van a retroceder, y va a cerrar todo”.
¿Pero puede decir eso al presidente? ¿Puede decirle a Trump no?
“No lo sé”, respondió Burchett.
En eso, no está solo. Los republicanos han montado notablemente poca resistencia a Trump a principios de su segundo mandato. Le han permitido pasar por alto el Congreso y esencialmente cerraron las agencias federales por su cuenta. El Senado ha confirmado a casi todos los nominados de su gabinete, incluso aquellos que fueron acusado de conducta sexual inapropiada o que no tenía obvio calificaciones para su trabajo. Una y otra vez, los legisladores del Partido Republicano se han rebelado contra Johnson solo para doblar bajo la presión de Trump.
Con eso en mente, el orador trajo al presidente ayer por la mañana para hacer lo que esperaba que fuera un lanzamiento final para los republicanos: deje de lado sus diferencias y pase el proyecto de ley al Senado. El tiempo para las disputas ha terminado. Tome el trato. Conseguir. Él. Hecho. Era un poco como un gerente de béisbol que convirtió su cerrador en la séptima entrada. Aunque Johnson quería votar esta semana, un acuerdo final no parecía estar al alcance casi tan rápido. “Piensan que este es el cierre. Me voy a estar en desacuerdo cortésmente”, me dijo el representante Andy Harris de Maryland, presidente de la Caucus de la Freedom de la Cámara de Representantes y crítico del proyecto de ley actual.
Pasar el plan de Trump a través de la Cámara es solo un obstáculo que los republicanos tienen que despejar. Es probable que el Senado realice sus propios cambios en el proyecto de ley, que la Cámara tendría que aceptar. Los líderes del Partido Republicano quieren aumentar el límite de deuda de la nación como parte de la medida, y el Congreso debe hacerlo para el verano para evitar un incumplimiento catastrófico.
En la Cámara, los republicanos están apretando el orador tanto de la derecha como de la izquierda. Los conservadores como Burchett están presionando por mayores cambios en Medicaid y una derogación más rápida de los créditos fiscales de energía limpia promulgados por el ex presidente Joe Biden. Pero algunos republicanos del distrito de swing están preocupados de que esos recortes lastimen a sus electores y pongan en peligro sus ofertas de reelección. Centro espectáculo que los recortes a Medicaid son profundamente impopulares, y tal como está, el proyecto de ley podría resultar en que hasta 10 millones de estadounidenses pierdan un seguro de salud, la Oficina de Presupuesto del Congreso no partidista. encontró. Otra facción que representa a Nueva York y California insiste en que el proyecto de ley permite a las personas una deducción mucho más generosa por los impuestos estatales y locales, un provisión conocida como sal.
Los demócratas han asaltado el proyecto de ley como una atrocidad fiscal y moral, argumentando que la propuesta reduce los programas que brindan ayuda a las personas pobres, al tiempo que otorga la mayoría de sus beneficios a los ricos. “Este es Robin Hood en reversa”, declaró ayer la ex presidente Nancy Pelosi en el piso de la casa. Con los demócratas unidos en oposición, Johnson probablemente no puede permitirse no más de tres deserciones de los republicanos, y un número mucho mayor de legisladores aún no se ha apegado.
Por revés de Trump, la confa de puerta cerrada de ayer por la mañana fue “una reunión de amor”. Pero detrás de esas puertas, Trump trató de poner fin a las negociaciones y cerrar las demandas. Cualquier republicano que se atreviera a votar en contra del proyecto de ley sería “un tonto”, declaró. El presidente según se informa Los republicanos le dijeron a los republicanos: “No follen con Medicaid” cortando drásticamente el programa; También desestimó las llamadas de una mayor deducción de sal. (De hecho, la legislación se meta con Medicaid al instituir los requisitos de trabajo para adultos no discapacitados, y casi triplica la cantidad de impuestos estatales y locales que las personas pueden cancelar desde su proyecto de ley federal del IRS).
A pesar de la súplica del presidente, algunos de los Holdouts dijeron que todavía estaban aguantando. “Nada ha cambiado”, me dijo el representante Keith Self de Texas, un crítico conservador que quiere recortes de Medicaid más profundos. A la derecha, Harris y el representante Thomas Massie de Kentucky dijeron a los periodistas que todavía se oponían a la legislación. También lo hicieron tres de los defensores más vocales de impulsar la deducción de la sal: los representantes Andrew Garbarino, Mike Lawler y Nick Lalota, todos de Nueva York. “Necesitamos un poco más de sal en la mesa para llegar a sí”, dijo el Long Islander Lalota a los periodistas, su juego de palabras muy destinado.
Los conservadores han estado ventilando sobre el proyecto de ley durante semanas. Están molestos de que la propuesta sea pesada en recortes de impuestos y mucho más ligero en las reducciones de gastos en las que los republicanos hacen campaña, pero rara vez promulgan. “No hay un economista que valga la pena que le dirá que lo que estamos haciendo es responsable o sostenible”, me dijo el representante Eli Crane de Arizona. (Su juego de palabras no parecía previsto). “He sido uno de los tipos aquí que no sienten que el proyecto de ley incluso va lo suficientemente lejos”. Antes de la visita de Trump, Burchett se quejó de “los llamados miembros moderados o liberales del partido”, diciendo que nos han estado “luchando en cada paso del camino”.
Pero apostar contra la aprobación del proyecto de ley podría ser un error. Los republicanos son prácticamente unánimes en su creencia de que permitir que los recortes de impuestos de Trump en 2017 expiren al final del año, lo que resultaría en un aumento de impuestos para la mayoría de los estadounidenses, sería peor que aprobar un proyecto de ley defectuoso y que destruye el déficit. La facción de extrema derecha de la Cámara, tradicionalmente la más recalcitrante de la cámara, ahora está más estrechamente alineada con Trump. Las demandas del presidente de lealtad y el tratamiento de los disidentes de mano dura han castigado si no los conservadores desconfiados. Una llamada directa del presidente tiende a ser suficiente para voltear a un republicano vacilante.
Burchett estaba de un humor considerablemente más brillante después de la charla de Trump. “Me acercó”, me dijo. No repitió sus quejas sobre el tratamiento de los conservadores, o su advertencia de que podrían acumular el proyecto de ley. Una súplica personal del presidente no parecía necesaria. “Nos va a dar algo de comida”, dijo Burchett. “Nos estamos moviendo junto con eso”.
Le pregunté a un puñado de otros retiros conservadores esta semana qué le dirían a Trump si personalmente les pidió que votaran por un proyecto de ley que no cumpliera con sus demandas. Nadie dijo que le dirían rotundamente que no. “Esperaría charlar con el presidente”, dijo Self. “Siempre es un honor”. Harris me dijo que “presentaría el caso de que esta factura grande y hermosa podría ser más hermosa con un poco más de trabajo”. El representante Chip Roy de Texas, entre los críticos conservadores más vocales del proyecto de ley, fue evasivo. “No voy a entrar en eso”, me dijo. “No voy a negociar esto a través de ti”.
Los forrajes duros obtuvieron más tiempo con el presidente esta tarde después de que las conversaciones con los líderes de la Cámara no pudieron moverlos, lo que llevó a Trump a llevar a los miembros del Caucus de la Freedom de la Cámara a la Casa Blanca. Sus ayudantes liberado Una declaración en apoyo del proyecto de ley, que dice que no aprobar el plan de Trump representaría “la mejor traición” del presidente. Después de la reunión de la Casa Blanca, Johnson dijo a los periodistas que era avanzar con un voto. No estaba claro si los conservadores estaban a bordo con el proyecto de ley. Pero el orador parecía listo para apostar, que cuando llegó el momento crucial, los conservadores que le habían dicho que no le harían lo mismo con Trump.