Los humanos estaban elaborando herramientas con huesos de ballenas desde hace 20,000 años, según un nuevo estudio de investigadores españoles y franceses.
Más de 80 herramientas óseas excavadas de sitios alrededor de la Bahía de Vizcaya y 90 huesos de la cercana cueva de Santa Catalina fueron analizadas por un equipo dirigido por Jean-Marc Pétillon y Krista McGrath.
“Nuestro estudio revela que los huesos provienen de al menos cinco especies de grandes ballenas, la más antigua de las cuales datan de aproximadamente 19,000-20,000 años hace.
Los investigadores utilizaron espectrometría de masas y datación por radiocarbono para identificar la especie de ballena y la edad de las muestras, fortaleciendo el conocimiento sobre cómo los primeros humanos usan ballenas.
“Zooms es una técnica poderosa para investigar la diversidad pasada de mamíferos marinos, particularmente cuando faltan elementos morfométricos diagnósticos de los restos de huesos y objetos, lo que a menudo es el caso de los artefactos óseos”, dijo McGrath.
Se descubrieron especies aún presentes en la Bahía de Vizcaya, incluidas las ballenas de esperma, las ballenas de aletas y las ballenas azules. También descubrieron que algunas herramientas estaban hechas de ballenas grises, una especie que ahora solo vive en los océanos del Pacífico Norte y el Ártico.
Los datos químicos de las ballenas han demostrado que los hábitos de alimentación de las ballenas antiguas eran diferentes a lo que comen hoy, revelando el papel de las ballenas en los ecosistemas históricos.
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