Las nuevas contrataciones aún dejarán el NWS peligrosamente poco personal, dicen los meteorólogos.
Casi 600 empleados abandonaron el Servicio Meteorológico Nacional o fueron despedidos en los últimos meses. Los meteorólogos dicen que 125 nuevas contrataciones esperadas aún dejarán la agencia peligrosamente poco personal
Un tornado golpeó a las comunidades en Somerset y Londres, Kentucky, el 16 de mayo de 2025, dejando 19 muertos y más heridos.
Michael Swensen/Getty Images
Climatewire | Los nuevos esfuerzos de contratación en el Servicio Meteorológico Nacional no serán suficientes para superar la escasez de personal y los riesgos potenciales para la vida humana este verano, los meteorólogos advirtieron el miércoles en un panel organizado por la demócrata senadora de Washington Maria Cantwell.
NOAA contratará alrededor de 125 nuevos empleados en el NWS, dijo la agencia en un anuncio Informado por primera vez el lunes por CNN. Pero casi 600 empleados han abandonado el NWS en los últimos meses, después de que la administración Trump despidió a los empleados federales de prueba y ofreció compras y jubilaciones anticipadas.
Eso significa que las nuevas contrataciones representarán menos del 25 por ciento de las pérdidas totales.
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“Una cuarta parte del personal no va a hacer el trabajo cuando, digamos, tanto los riesgos de huracanes como de incendio están aumentando”, dijo Cantwell durante el panel del miércoles. “[The Trump administration’s] El enfoque en respuesta a esto ha sido una curita endeble sobre un corte muy masivo “.
Cantwell agregó que el Centro Nacional de Huracanes no cuenta con el personal, como funcionarios de NOAA sugerido el mes pasado Al anunciar sus predicciones para la próxima perspectiva de la temporada de huracanes del Atlántico. El NHC tiene al menos cinco vacantes, dijo, representando a meteorólogos y técnicos que ayudan a construir pronósticos para ciclones tropicales en los océanos del Atlántico y el Pacífico.
Mientras tanto, NOAA predice una actividad superior al promedio en el Atlántico esta temporada de huracanes. Los mapas de incendios actualizados también sugieren que casi todo el estado natal de Cantwell de Washington, junto con Oregon y grandes franjas de California, experimentarán un riesgo de incendios forestales por encima del promedio en agosto.
Kim Doster, director de comunicaciones de NOAA, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la escasez de personal de NOAA o las vacantes de la NHC.
Tres meteorólogos que hablaban en el panel se hicieron eco de las preocupaciones de Cantwell, lo que sugiere que la escasez de personal en las oficinas meteorológicas de todo el país pronostican errores y desgloses en la comunicación entre meteorólogos y administradores de emergencias.
Al menos ocho oficinas meteorológicas locales en todo el país están actualmente tan cortos que ya no pueden cubrir sus turnos durante la noche, dijo Brian Lamarre, ex meteorólogo a cargo de la oficina de NWS en Tampa Bay, Florida. Algunas de estas oficinas pueden tener que confiar en la “ayuda mutua” o el personal prestado, desde otras ubicaciones de NWS para cubrir sus cambios durante los eventos climáticos extremos.
Pero Cantwell y otros panelistas expresaron su preocupación de que el personal compartido por el NWS pudiera erosionar la precisión de los pronósticos y advertencias para las comunidades locales.
Cantwell señaló a los meteorólogos que se especializan en pronósticos meteorológicos de fuego. NOAA generalmente despliega a esos expertos para proporcionar pronósticos y recomendaciones a los bomberos en el suelo cuando los incendios forestales atacan.
“Si crees que vas a sustituir a alguien que estará en otro lugar, no sé dónde, otra parte del estado o otro estado, y crees que les darás información meteorológica precisa? Simplemente no funciona de esa manera”, dijo.
El meteorólogo de transmisión con sede en Washington, Jeff Renner, se hizo eco de sus preocupaciones.
“Los meteorólogos que responden a [wildfires] Tener una capacitación muy específica y una experiencia muy específica que no se puede duplicar fácilmente, particularmente de los que están fuera del área ”, dijo.
Mientras tanto, la antigua posición de Lamarre en Tampa está vacante, y alrededor de otras 30 oficinas en todo el país también están operando sin un meteorólogo permanente a cargo.
“Esa persona es el principal punto de contacto cuando se trata de informar a funcionarios electos, directores de gestión de emergencias, gobernadores estatales, alcaldes de la ciudad, funcionarios de la parroquia”, dijo Lamarre. “Son el individuo que implementará cualquier cambio nuevo que se necesite para la temporada de huracanes, tormentas de nieve, incendios forestales, inundaciones interiores”.
El NWS sufrió escasez de personal antes de la administración Trump. Pero Lamarre dijo que nunca vio vacantes tan extendidas, incluidas las oficinas que no pueden operar durante la noche, en sus 30 años en la agencia.
Hizo hincapié en que los meteorólogos de NWS harán lo que sea necesario para garantizar pronósticos precisos cuando golpea el clima extremo. Pero demasiadas brechas en las oficinas locales significan que algunos servicios inevitablemente sufrirán, agregó Lamarre.
“Cada vez que miras una oficina que tiene poco personal, eso significa que se quita una pieza de ese rompecabezas más grande”, dijo. “Eso significa que podría no ser capaz de ocurrir. Es posible que algunos entrenamientos no puedan ocurrir. Algunos informes para los funcionarios podrían no ser capaces de ocurrir”.
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