Los esfuerzos de plantación de árboles en realidad podrían empeorar el cambio climático
Con los incendios forestales que convierten los bosques en “emisores de carbono masivos”, plantar árboles en algunos lugares podría aumentar inadvertidamente las emisiones de carbono, dice un nuevo informe
Ross Moore Lake Wildfire en Columbia Británica, Canadá, el 28 de julio de 2023.
Jesse Winter/Bloomberg a través de Getty Images
Climatewire | Los mercados de carbono que financian la preservación del bosque y la plantación de árboles podrían estar empeorando el cambio climático al aumentar los riesgos de incendios forestales que emiten niveles masivos de gases de efecto invernadero, según un nuevo informe afiliado a las Naciones Unidas.
Los bosques han sido vistos como uno de los lugares más efectivos para contrarrestar el cambio climático al absorber las emisiones de carbono. Pero eso ha cambiado, dice Un papel de mayo del Instituto de las Naciones Unidas para el Agua, el Medio Ambiente y la Salud (UNU-INWEH), un brazo académico de la ONU internacional
En la última década, los incendios forestales de tamaño récord han estallado en lugares como Canadá, Australia, Siberia y la selva amazónica. Esta semana, bosque incendios forestales evacuaciones forzadas de miles de canadienses en las provincias de Manitoba y Alberta.
Sobre el apoyo al periodismo científico
Si está disfrutando de este artículo, considere apoyar nuestro periodismo galardonado con suscripción. Al comprar una suscripción, está ayudando a garantizar el futuro de las historias impactantes sobre los descubrimientos e ideas que dan forma a nuestro mundo hoy.
“Los bosques y las turberas han pasado cada vez más a los emisores masivos de carbono en muchas partes del mundo debido al aumento de los incendios forestales”, dice el informe. Las políticas climáticas y las actividades de mitigación de carbono “no tienen en cuenta estas emisiones sustanciales”.
El informe destaca las debilidades en una estrategia global central para abordar el cambio climático, plantar y proteger árboles, que ha atraído miles de millones de dólares de contaminadores que financian los proyectos para compensar sus propias emisiones de carbono. Se paga una gran parte del dinero a través del mercado voluntario de carbono, un sistema en gran medida no regulado que ha sido creciente sobre su integridad.
Los principales incendios forestales recientes han sido particularmente dañinos. Los incendios forestales del bosque 2023 en Canadá emitieron más gases de efecto invernadero que las emisiones industriales totales de cualquier país del mundo, excepto China e India, Ju Hyoung Lee, investigador de la UNU y autor principal del informe, en una entrevista desde Seúl, Corea del Sur.
En California, incendios forestales en 2024 destruidos Partes de los bosques que se suponía que estaban almacenando carbono a través de un programa compensado bajo el mercado de carbono de límite y comercio del estado.
Sin el monitoreo sistemático de las condiciones del bosque, dice el documento, el mercado voluntario de carbono y otras políticas que promueven los bosques “pueden exacerbar involuntariamente los riesgos de incendios forestales”.
Plantar árboles nuevos para absorber el carbono podría tener el efecto opuesto, según el informe, a medida que el mayor calor y el aumento de las emisiones de dióxido de carbono del cambio climático aceleran el crecimiento de los bosques al tiempo que agotan la humedad del suelo.
“Plantar más y más árboles en tal entorno con el propósito de la mitigación de carbono probablemente aumentará las emisiones de carbono debido a futuros incendios”, advierte el informe.
Cuando las empresas que certifican proyectos forestales en el mercado voluntario de carbono consideran el riesgo de incendios forestales, normalmente analizan los incidentes históricos de incendios, dijo Lee. Pero, agregó, “los bosques están cambiando y nuestros bosques [won’t] Sea como lo que fue durante los últimos 20 años “.
Los datos históricos a menudo dejan de lado los últimos cinco años, que incluyen algunos de los peores incendios registrados, dijo Lee.
Como resultado, el riesgo de incendio generalmente se subestima por organizaciones sin fines de lucro como Verra, que establece estándares y certifica proyectos climáticos que se incluirán en el mercado voluntario, dijo Lee. Los representantes de VERRA no respondieron a una solicitud de comentarios.
Las preocupaciones sobre los bosques y su dinámica cambiante han existido durante más de una década, dijo Kaveh Madani, director de la UNU-INWEH, en una entrevista desde Toronto.
El informe espera transmitir el mensaje, dijo Madani, que los programas forestales existentes y los estándares de certificación se desarrollaron utilizando ciencias que ahora están desactualizadas, y los proyectos “pueden aumentar el riesgo de un aumento de las emisiones, en algunos casos”.
Madani enfatizó que no todos los programas forestales en el mercado voluntario de carbono y en otros lugares crean una amenaza de incendio forestal.
El documento aboga por reformar el mercado voluntario de carbono y sistemas similares para explicar mejor las condiciones del bosque y prevenir las consecuencias no deseadas, incluidos más incendios forestales.
Se deben considerar la lluvia, la salud del suelo y las sequías futuras y las ondas de calor esperadas antes de aprobar los proyectos forestales “como una solución de reducción de emisiones de carbono”, dice el documento.
Las observaciones satelitales podrían identificar áreas donde los bosques están creciendo y los combustibles se acumulan, lo que lleva a ser excluidos de los mercados de carbono “debido a las altas emisiones potenciales en caso de incendios futuros”, dice el documento.
El riesgo de incendios forestales y otras condiciones ambientales que podrían dañar los bosques “debe incluirse en nuestra planificación para el futuro y los esquemas que tenemos en su lugar”, dijo Madani.
Reimpreso de Noticias de E&E Con permiso de Politico, LLC. Copyright 2025. E&E News proporciona noticias esenciales para los profesionales de la energía y el medio ambiente.