Climatewire | La administración Trump está trabajando en un nuevo esfuerzo para debilitar el control del Congreso sobre el presupuesto federal y congelar miles de millones de dólares en gastos en varias agencias gubernamentales.
El arquitecto detrás de la medida es Russ Vought, quien dirige la oficina de administración y presupuesto en la Casa Blanca. Vought ha lamentado durante mucho tiempo los límites impuestos sobre la capacidad del presidente para dirigir el gasto federal. Su último gambito, que no se ha informado anteriormente, aparece diseñado para probar esos límites.
Su oficina a fines de la semana pasada dirigió varias agencias, incluidas la EPA, los departamentos de Interior y Salud y Servicios Humanos, así como la National Science Foundation, para congelar más de $ 30 mil millones en gastos en una amplia gama de programas, según ambos correos electrónicos de la agencia y dos personas familiarizadas con el plan.
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La noticia de E&E de Politico otorgó el anonimato a las dos personas para que pudieran hablar libremente sin temor a represalias de la administración Trump.
Los objetivos de OMB incluyen programas de investigación y educación de NSF que operan el uso de la financiación de los restos de 2024. También en la lista están decenas de millones de dólares para las operaciones de los parques nacionales, así como más de $ 100 millones en gastos científicos en la NASA, que incluye la investigación climática.
Si bien el presidente tiene cierta medida de control sobre cómo las agencias federales gastan su dinero, el “poder del bolso” recae principalmente en el Congreso bajo la Constitución de los Estados Unidos. Dicho de otra manera: los legisladores establecieron el presupuesto.
Vought está tratando de convertir ese principio en su cabeza.
La orden de congelar algunos fondos en más de una docena de agencias viene antes de un paquete de aplazamientos de gastos presupuestarios. El paquete de la Casa Blanca planea enviar al Congreso. Los aplazamientos de gastos permiten que la rama ejecutiva evite temporalmente los dólares autorizados salir por la puerta, pero solo si los legisladores firman en movimiento.
La estrategia de defectos parece volar frente al poder constitucional del monedero del Congreso y la Ley de Control de Embediamment, dijo Joseph Carlile, ex director asociado de OMB en la administración Biden.
“Hay un derecho, una forma legal, para que la administración rescinte las cosas y supongo que están persiguiendo esto porque no tienen sus cosas juntas o no les importa la ley”, dijo Carlile, quien también trabajó previamente en la supervisión presupuestaria en el comité de asignaciones de la Cámara durante 13 años.
“Esto es consistente con una administración que cree que tienen poderes más amplios en torno al presupuesto y el gasto de lo que cualquier otra administración ha podido encontrar”, agregó Carlile.
Los funcionarios de la Casa Blanca no negaron la nueva estrategia cuando se les preguntó al respecto. Más bien, se describió como una forma de asegurar los recortes de gastos prescritos por el Departamento de Eficiencia del Gobierno, un atuendo de reducción de costos defendido por el donante de Trump y el empresario Elon Musk.
Sin embargo, la Casa Blanca ha trabajado para mantener el esfuerzo tranquilo.
La Directiva de la Casa Blanca se comunicó en gran medida a las agencias por teléfono para evitar crear un rastro de papel, dijo una fuente de administración con conocimiento directo del esfuerzo.
Los funcionarios de OMB están preparando una estrategia única para debilitar la autoridad presupuestaria del Congreso bajo una ley de la era de Nixon que limita la capacidad del presidente para bloquear el gasto por razones políticas. Vought ha dicho repetidamente que no está de acuerdo con la Ley del Presupuesto del Congreso y el Control de Informes de 1974, que los demócratas y académicos legales han dicho que ya ha violado.
“No estamos enamorados de la ley”, dijo Vought a CNN recientemente.
La Casa Blanca ya ha enviado al Congreso un paquete de rescisión de $ 9.4 mil millones para reducir permanentemente los fondos para NPR y PBS, así como ayuda en el extranjero. Vought ha dicho que espera enviar más paquetes de rescisión al Congreso.
Es probable que la estrategia multipobrina de Voughte también incluya una estrategia de “rescisiones de bolsillo”, mediante la cual la Casa Blanca se agota intencionalmente cerca del final del año fiscal. Si se introduce un paquete, el Congreso tiene un tiempo muy limitado para actuar, y si no lo hace, los fondos programados para la eliminación se cancelan automáticamente.
La Casa Blanca puede usar la estrategia de rescisión de bolsillo si el paquete de rescisión de $ 9.4 mil millones no aprueba el Congreso, dijo el funcionario. Y podría perseguir otra estrategia de rescisión de bolsillo centrada en el gasto del Departamento de Trabajo,
El paquete Deferrals es una tercera estrategia y separada, y se adelanta a una lucha esperada del Congreso para levantar el techo de la deuda antes del final del verano. Básicamente, se detendría o se lanzaría significativamente la financiación intencionalmente, hasta que pueda fabricarse en un paquete de rescisión de bolsillo separado que pueda correr por el reloj y hacerse permanente.
Bajo la ley de embalsesla Casa Blanca puede pedirle al Congreso que aplazara parte de su autoridad de gasto presupuestario “para proporcionar contingencias” o “lograr ahorros” a través de ganancias de eficiencia. La Casa Blanca planea argumentar que alcanzar el techo de la deuda, un límite de endeudamiento impuesto y periódicamente elevado por el Congreso, es una contingencia.
Se espera que la nación alcance el techo de la deuda a fines de agosto.
La estrategia de la Casa Blanca es retrasar o bloquear los fondos ahora, luego crear un paquete de rescisión adicional más adelante en el año que haría que tales recortes sean permanentes.
“OMB está trabajando duro, lo que hace que los cortes de dux sean permanentes utilizando una amplia gama de herramientas que tenemos a nuestra disposición bajo la ICA [Impoundment Control Act] Y dentro de la autoridad del presidente, al igual que el primer paquete de rescisión que se envió a la colina esta semana “, dijo la portavoz de OMB, Rachel Cauley, en un comunicado:” Como parte de ese proceso, estamos constantemente registrando con las agencias para evaluar sus equilibrios no presentados “.
La pelea podría aterrizar en la Corte Suprema
El último esfuerzo puede ser más completo que otros bloques sobre fondos federales que Vought ha promulgado, según la fuente con conocimiento directo de la medida.
También podría ser un “globo de prueba” para ver si la Casa Blanca puede bloquear unilateralmente el gasto futuro si los funcionarios de la administración de Trump tienen una objeción, dijo otra fuente en una agencia impactada.
El movimiento parece ser una escalada significativa de los esfuerzos de Vought para probar los límites de la Ley de Control de Embediamment.
La estrategia de Vought es confiar en la sección 1013 de la Ley, que otorga al presidente la autoridad para congelar el gasto si la administración explica sus acciones a los legisladores. La Ley originalmente permitió que una Cámara del Congreso rechazara las aplazadas presidenciales, un poder que los tribunales rechazaron. Como resultado, la ley fue enmendada en 1987 para limitar cuánto tiempo los presidentes podrían retrasar el gasto y en qué condiciones.
“No parece que se hayan considerado ninguna medida para desaprobar un aplazamiento desde que se hicieron estas enmiendas”, dijo el Servicio de Investigación del Congreso en febrero Informe sobre la ley de embalses.
Vought ha argumentado durante mucho tiempo que confiscar algunos fondos apropiados en el Congreso es constitucional, y ha dicho que quiere que la Corte Suprema valida lo que sería un debilitamiento significativo de la supervisión del Congreso del Presupuesto Federal.
El paquete de Deferrals que la Casa Blanca planea enviar al Congreso evitaría temporalmente que las agencias gasten fondos no presentados que permanecen al final del año fiscal del gobierno el 30 de septiembre.
El paquete de deferrales de base amplia es muy inusual y podría ser parte de su estrategia para luchar por un mayor poder ejecutivo para la Corte Suprema, dijo Philip Joyce, profesor de la Escuela de Políticas Públicas de la Universidad de Maryland y autor de “La Oficina de Presupuesto del Congreso: números honestos, poder y políticas”.
“Es un enfoque novedoso, pero creo que al final realmente quieren que esto vaya a la Corte Suprema”, dijo Joyce. “Piensan que saben cómo la Corte Suprema va a gobernar y una vez que la Corte Suprema abre la puerta, ya sabes, es un poco mediodía para la separación de poderes, que es lo que quieren”.
La semana pasada, los funcionarios de OMB se comunicaron con las agencias federales para decirles que promulgaran la congelación de gastos. Algunos funcionarios de la agencia estaban “conmocionados” por el movimiento, según la fuente de la administración con conocimiento directo del plan.
El jefe de la oficina de presupuesto de la National Science Foundation no sabía qué hacer con la directiva, según un correo electrónico obtenido por E&E News.
OMB está dirigido a la investigación y la educación de la agencia “cuentas para un paquete de aplazamiento”, escribió la directora de presupuesto de NSF Caitlyn Fife el viernes en una nota a los altos funcionarios.
“Me imagino que todos tendrán preguntas, como nosotros”, dijo. “Sin embargo, estamos enfocados de inmediato en retirar los fondos para garantizar que no haya más compromisos u obligaciones”.
Un funcionario de la NSF informó sobre el congelamiento de gastos dijo que las oficinas que dependían de la financiación del año anterior podían ver sus “programas destripados”. La fuente de la agencia también predijo que, si la estratagema de OMB tiene éxito, utilizará los aplazamientos para confiscar cualquier gasto dirigido por el Congreso que se oponga a la administración.
Eso significa que la estrategia del paquete Deferrals es probablemente el comienzo de un impulso significativo y cuestionable para expandir el poder ejecutivo, dijo Carlile, el ex director asociado de OMB.
La Casa Blanca esencialmente busca subvertir la constitución, que otorga la autoridad de gasto del Congreso, de una manera tan extrema que amenaza la estructura democrática de la nación, dijo.
“Creo que aumenta un cheque y un saldo fundamentales contemplados en nuestra constitución y no entiendo cómo subordina el poder del bolso del Congreso”, dijo Carlile.
“Este es un acuerdo entre el ejecutivo y la rama legislativa como instituciones, y todo esto comienza a desentrañarse muy rápido si nuestro marco presupuestario realmente no significaba nada”.
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