Tomar una siesta podría ayudar a resolver problemas
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Despertar de una siesta profunda parece mejorar a las personas en la resolución creativa de problemas.
En un nuevo estudio, las personas tenían más probabilidades de tener un momento de “eureka” si recientemente habían ingresado la segunda etapa del sueño, en la que la actividad cerebral se ralentiza y se producen breves ráfagas de actividad eléctrica llamadas husillos de sueño, que si durmieran ligeramente o no.
Los resultados sugieren que una siesta breve y profunda puede desencadenar valiosos momentos de información, dice Anika Löwe en el Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano en Berlín.
“Creo que estamos al comienzo de descubrir lo que realmente está sucediendo durante el sueño que lo hace tan beneficioso”, dice ella. “Una posibilidad es que durante el sueño profundo, nuestros cerebros pasan por lo que es relevante y lo que es irrelevante, por lo que cuando nos despertamos tenemos estos momentos de información que llegan a la esencia del problema”.
Estudios anteriores han encontrado principalmente que las siestas pueden aumentar la creatividad y ayudar a las personas a resolver problemas, pero hay un desacuerdo sobre qué etapa del sueño es más beneficiosa. Varios sugieren que La etapa más ligera del sueño no REM, N1, es ideal – Una idea adoptada por Thomas Edison, quien supuestamente usó para tomar una siesta sosteniendo bolas de acero Eso se estrellaría en voz alta al piso y lo despertaría si se quedara demasiado profundamente en el sueño. Pero otros estudios sugieren que la etapa N2 más profunda, aún más ligera que el sueño de onda lenta, N3, desencadena más innovación.
Para investigar más a fondo, Löwe y sus colegas pidieron a 90 personas que tenían entre 18 y 35 años y no tenían un trastorno del sueño para usar un teclado para clasificar la dirección del movimiento de cientos de patrones de puntos intermitentes en una pantalla. Los investigadores no informaron a los participantes que los colores de los Dots comenzaron gradualmente a predecir la respuesta correcta a la mitad de la tarea.
Quince participantes descubrieron espontáneamente el atajo durante los primeros 25 minutos de la tarea. Los 75 restantes fueron invitados a acostarse para una siesta de 20 minutos en una habitación tranquila y oscura, mientras estaban conectados a monitores de EEG que rastrearon su actividad cerebral.
Después de la siesta, intentaron las tareas nuevamente. Esta vez, la mayoría de los participantes descubrieron el atajo de los colores, pero la probabilidad de un momento de Eureka parecía depender de cuán profundamente la gente había durmido la siesta. Entre los 68 participantes cuyos datos del EEG permitieron lecturas de alta calidad, el 85.7 por ciento de las personas que cayeron en el sueño N2 profundo descubrieron el atajo, en comparación con solo el 63.6 por ciento de las que solo alcanzaron la fase N1 más ligera y solo el 55.5 por ciento de los que no se duermen en absoluto.
El estudio muestra claramente que el sueño más profundo facilita los momentos de Eureka, al menos para esta tarea en particular, dice Lervante de itamar en la Universidad de Texas en San Antonio. “El tipo de tarea utilizada es crítica para si está impulsado por el sueño o no.“
Delphine Oudiette En el París Brain Institute señala que diferentes diseños de tareas podrían explicar por qué su equipo encontró significativamente más resolución de problemas después del sueño N1. “Tal vez ambas etapas de sueño importan, pero para diferentes tipos de procesos cognitivos que tenemos que aislar para comprender mejor”, dice ella.
Björn Rasch En la Universidad de Friborg, Suiza, dice que los hallazgos claramente respaldan la idea de que el sueño más profundo puede respaldar la resolución de problemas. Aun así, advierte que el diseño del estudio hace que sea difícil separar la causa de la coincidencia. Debido a que los participantes no fueron asignados al azar a las etapas de sueño o estudiados individualmente en diferentes escenarios de sueño, es posible que aquellos que lograron quedarse dormidos en un sillón de IKEA en un laboratorio de investigación simplemente sean aquellos que “simplemente tienen capacidades de información más altas”, especialmente después de una siesta, dice.
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