A veces, cuando el sexo es realmente bueno, los colores vienen.
A medida que Holly se acerca orgasmoun filtro pastel desciende sobre su visión, durando a través de su clímax y hacia el resplandor. Ella tiende a ver solo uno o dos tonos en forma de orbes borrosos: verde marino verde, amarillo brillante, negro y rojo, rosa fuerte o blanco. Es como mirar a través de gafas teñidas, dice, o mirando a un cielo salpicado de aurora. (Debido a la naturaleza íntima del tema, algunas de las fuentes entrevistadas para esta historia solicitadas son identificadas solo por su nombre de pila o para permanecer en el anonimato).
“Ha estado sucediendo mientras haya tenido relaciones sexuales, hasta donde yo sepa”, dice Holly, una joven de 26 años de California, aunque no sucede cada vez. “Se ha vuelto más intenso y colorido ya que mis conexiones han sido mejores y mis orgasmos han sido mejores”. Cuando, a los 20 años, habló por primera vez sobre sus experiencias con sus amigos, estaban desconcertados. “No me sorprendió”, dice ella. “Fue un poco afirmativo que era especial”.
Sobre el apoyo al periodismo científico
Si está disfrutando de este artículo, considere apoyar nuestro periodismo galardonado con suscripción. Al comprar una suscripción, está ayudando a garantizar el futuro de las historias impactantes sobre los descubrimientos e ideas que dan forma a nuestro mundo hoy.
En personas con sinestesiael cableado sensorial del cerebro puede ser cruzado. La sinestesia del orgasmo, o sinestesia sexual, es una forma poco conocida del fenómeno. Aproximadamente el 4 por ciento de las personas experimentan algún tipo de sinestesia; Una forma común es la asociación de colores con ciertas letras, números o sonidos. En personas con sinestesia sexual, es la sensación de orgasmo (u ocasionalmente incluso un toque sensual) lo que provoca el lavado del color.
Esta experiencia puede ser más común de lo que nos damos cuenta: para buscar cuentas personales, me comunicé con amigos y mis comunidades más amplias en Nueva Zelanda, pidiendo saber de cualquiera que vea los colores cuando su orgasmo, y alrededor de una docena respondió de inmediato con sus historias.
Algunas personas describen sus colores como “como vidrieras en una catedral”, mientras que para otras, son más como “jabones artesanales” o “pintura que se arroja en un lienzo”. Francesca Radford, una joven de 33 años que vive en Auckland, dice que tiende a ver patrones, generalmente escamas de impresión cebra o reptiles. Rob, un desarrollador web en Wellington, dice que ha tenido orgasmos que comienzan con el pinchazo de luz y se convierten en un mandala caótico, acompañado de vibraciones y un rugido en sus oídos. Cherry Chambers, un contador de Auckland, una vez sintió que fue “disparada fuera del océano profundo a un cielo nocturno, básicamente un torbellino de colores corriendo”, dice. “Ese fue uno de los orgasmos más intensos que he tenido”.
Cherry Chambers, que tiene sinestesia sexual, pintó uno de sus orgasmos en un esfuerzo por transmitir la experiencia a su novio.
Este curioso fenómeno ha sido documentado esporádicamente durante décadas: la primera mención académica se encuentra en un libro de 1973 del psicólogo Seymour Fisher llamado El orgasmo femenino—Pero ha recibido muy poca atención científica, dice Richard Cytowic, un experto en sinestesia pionero y profesor de neurología en la Universidad George Washington.
En la década de 1980, Cytowic tuvo que convencer a los colegas de que la sinestesia misma era digna de investigación científica. Este tipo de crossover sensorial ahora es ampliamente aceptado y estudió, pero su variedad sexual lo es menos. “Es el tipo de cosas que aumentarán las cejas en los departamentos universitarios”, dice Cytowic. “Aunque el sexo es muy popular, la ciencia al respecto no lo es”.
Ahora, sin embargo, la investigadora de neuropsicología Cathy Lebeau está tratando de aprender más. Lebeau, cuya propia forma de sinestesia hace que suscribieran las letras como coloreadas, quedó fascinado por los relatos que sugirieron que la sinestesia sexual podría alterar la conciencia. Para su investigación doctoral en la Universidad de Quebec, ella y su supervisor, el neuropsicólogo François Richer, entrevistaron a 16 personas con sinestesia sexual (que también tenían otras formas de sinestesia) y 11 personas sin sinestesia, y las hicieron completar una serie de cuestionarios estandarizados.
Todos menos uno de los participantes eran mujeres, pero eso no significa que el fenómeno esté necesariamente relacionado con el cerebro femenino. Los científicos solían pensar que todas las formas de sinestesia eran más comunes en las mujeres, señala Lebeau, pero estudios posteriores han demostrado que es probable que sea debido al sesgo de selección. “A las mujeres les gusta hablar sobre sus experiencias, y se sienten más cómodas haciéndolo”, dice ella.
Holly, que tiene sinestesia sexual, pintó cinco formas diferentes en que ha experimentado el fenómeno (cuatro en la parte superior y uno en la parte inferior).
Mientras realizaba el estudio, que fue publicado como un papel de preimpresión y aún no se ha revisado por pares: Lebeau se sorprendió por lo similares que las experiencias informadas de los participantes fueron, independientemente de la edad o si eran de Quebec, Estados Unidos o Europa. “Las personas que no se conocían … me decían casi lo mismo”, dice ella.
Por ejemplo, casi todos informaron que necesitaban sentirse cómodos y seguros con una pareja sexual para ver los colores y que el fenómeno rara vez ocurrió durante la masturbación o los encuentros casuales. Muchos entrevistados dijeron que tenían que estar en un estado relajado y pasivo, y a menudo en la posición misionera. Y aunque los detalles de sus visiones diferían, muchos mencionaron experiencias disociativas, particularmente “la sensación de que se están expandiendo sobre la habitación y que ya no están allí, que están tropezando, en realidad”, dice Lebeau.
De hecho, algunas personas con sinestesia sexual dicen que son transportadas momentáneamente a escenas extrañas y únicas en el momento del orgasmo. Una vez, una intrincada imagen arquitectónica de una escalera y lámpara surgió de una niebla beige ante los ojos de Ruby Watson. En otra ocasión memorable, dice, sintió brevemente que se había convertido en un panda relajándose junto a otro panda. Ella está desconcertada por dónde provienen estas imágenes. “No éramos pandas sexys”, dice ella. “Estábamos masticando bambú, seguiendo con la vida”.
Tales escenas pueden abrumar por completo la conciencia y visión espacial de Watson, y no necesariamente mejoran su conexión con su esposo. “No estoy mirando a los ojos de mi amante”, explica. “Estoy viendo un accesorio de luz barroco”. A estudio anterior descubrió que aunque las personas con sinestesia sexual informaron una mejor función sexual en general que las personas sin sinestesia, había alguna evidencia de que tenían una satisfacción ligeramente menos sexual debido a los sentimientos de aislamiento causados por sus experiencias sensoriales inusuales.
Otros insisten en que la sinestesia mejora su experiencia sexual. Michelle Duff ve colores y ocasionalmente escenas, un Coven of Witches en Broomsticks, un mar vivo con medusas, pero porque siente que es una de las brujas o gelatinas, tal vez “ver” no es la palabra correcta. “Se siente más inmersivo, como lo que estoy viendo es una encarnación visual de lo que estoy sintiendo. Es que todo lo consume, pero no parece que me haya ido a alguna parte [without my partner]”, Dice ella.” Se siente como si estuviéramos viviendo juntos la escena “.
Para algunos, puede ser incómodo explicando estos viajes de arcoiris a sus parejas sexuales. Para otros, eso es parte de la diversión. “A mis compañeros les encanta”, dice Holly. “Eso es algo así, alguien se levantó la cabeza y se dice: ‘¿De qué color?’ Es una de las ventajas de ser mi amante “. Rob, el desarrollador web, dice que una vez tuvo la rara alegría de hacer el amor con otra persona con la condición. “Ese fue un momento muy divertido en el que compararíamos las notas después”, dice. “Fue tan eufórico, compartido y hermoso”.
Casi todos los que Lebeau entrevistó se sintió positivamente sobre su sinestesia, diciéndole que hizo que sus experiencias sexuales sean más ricas. Una persona le dijo que la ausencia de estos “fuegos artificiales” sexuales la rechazaría de una pareja potencial, incluso si fuera perfecto. “Si no tengo sinestesia cuando dormimos juntos, es un no”, dice ella. Los colores de enfrentamiento o feo también pueden ser desvíos.
Otra persona con la que hablé dice que solía sentirse perturbada por los colores, las texturas, la música y los patrones que vio solo durante el sexo, y le preocupaba que fueran presagios de alucinaciones esquizofrénicas que corren en su familia. Cuando se topó con un artículo que explicó cómo tales síntomas pueden representar un tipo de sinestesia, dice que sintió un “gran alivio y libertad”.
No existe una conexión establecida entre la sinestesia sexual y las condiciones de salud mental, aunque la sinestesia en general ha sido vinculado a tasas más altas de ansiedad en niños y es un factor de riesgo significativo para desarrollar el trastorno de estrés postraumático.
Ninguna de las 16 personas con sinestesia en el estudio de Lebeau tenía condiciones psiquiátricas o neurológicas. Pero 13 de ellos informaron alteraciones de la conciencia sorprendentemente intensas en la vida diaria, una tendencia que también se ha observado en alguno estudios de personas con sinestesia en general. Algunos informaron síntomas de un tipo de ilusión llamado síndrome de Capgras, en los que una persona piensa momentáneamente que un amigo o familiar ha sido reemplazado por un impostor, o Síndrome de Alicia en el país de las maravillas—En que implica distorsiones de la realidad, incluida la impresión de que el cuerpo de uno se está reduciendo o creciendo.
LeBeau espera que las personas con sinestesia sexual puedan ayudar a los investigadores a aprender más sobre los mecanismos subyacentes de la conciencia al proporcionar una especie de “modelo saludable” de alteraciones graves de la conciencia. Calificar las diferencias en el cerebro entre estas perturbaciones perceptivas benignas y alucinaciones nocivas podría ayudar a los científicos a comprender mejor la psicosis.
Por ahora, los científicos no saben lo que está sucediendo en el cerebro durante las experiencias de sinestesia sexual. “Es difícil especular sobre la base anatómica o química de este tipo de sinestesia de las descripciones de casos solo”, dice el psicólogo Jamie Ward de la Universidad de Sussex en Inglaterra. “Es un primer paso importante”, dice sobre la investigación de Lebeau y Richer, aunque “en este estudio en particular, es difícil saber qué hallazgos son específicamente atribuibles a este fenómeno y cuáles se deben a la sinestesia de manera más general. Hubiera sido bueno comparar dos grupos de sinestesios directamente, con estas experiencias”.
LeBeau le encantaría capturar la actividad cerebral de una persona con sinestesia sexual en el momento multicolor del orgasmo. Hacer que las personas tengan sexo relajado y relajado dentro de una máquina de resonancia magnética funcional (fMRI), sin embargo, presenta ciertas limitaciones prácticas y financieras. “Aún así, creo que es factible”, dice ella. “Si tuviera el dinero, en un mundo perfecto …, ese sería mi sueño”.
Cytowic, dice Cytowic. “La naturaleza se revela a través de sus excepciones”, dice, “y creo que los orgasmos sinestésicos podrían darnos una pista adicional sobre cómo funciona la sinestesia que no teníamos antes”.