Algunas criaturas en el reino animal han desarrollado un truco inteligente Para mantenerse con vida: fingir ser algo mucho más aterrador de lo que realmente son. Un nuevo Naturaleza El estudio ha revelado cómo este juego de manos evolutivo, conocido como mimetismo batesiano, funciona y por qué algunas especies son falsas más convincentes que otras.
Para abordar esta pregunta, los investigadores de la Universidad de Nottingham adoptaron un enfoque de alta tecnología. Crearon modelos de insectos impresos en 3D de tamaño natural para simular el aspecto de avispas reales y sus imitadores inofensivos, como las moscas. Este método permitió a los científicos manipular con precisión los rasgos como la forma, el color y el patrón. – algo imposible de ver con los especímenes vivos.
“En nuestro estudio, estamos haciendo una pregunta sobre cómo funciona la evolución y qué determina dónde llega la evolución en un momento particular”, dijo Tom Reader, de la Escuela de Ciencias de la Vida, en un presione soltar. “Nuestros experimentos analizaron las influencias competitivas que en última instancia podrían dar forma a cómo se ven los organismos. Los insectos y la mímica ofrecen una forma poderosa y accesible de investigar preguntas que son relevantes en todo el árbol de la vida”.
¿Qué tan preciso necesita ser una imitación?
Utilizando escaneos 3D detallados de avispas reales y moscas, el equipo produjo docenas de modelos físicos con diferentes combinaciones de características. Esto les permitió hacer una pregunta evolutiva crucial: ¿qué tan convincente hace un imitar ¿Necesita ser para sobrevivir?
“Los modelos nos permitieron hacer preguntas de ‘qué pasaría si’ sobre estos insectos. ¿Qué pasaría si fueran mejores imitadores porque su color era más similar a Wasp? Nos permitió jugar con la apariencia del insecto de una manera que no puede con especímenes reales. Lo que significaba que podíamos hacer una gama mucho más amplia de las preguntas sobre lo que es lo que hace un buen o malo mimic”, dijo Christopher Taylor, también de las escuelas de la vida de la escuela.
Luego, los investigadores probaron estos modelos MIMIC en la naturaleza, exponiéndolos a depredadores como aves y arañas. Descubrieron que el color era uno de los rasgos más importantes para disuadir a las aves, mientras que el tamaño también jugó un papel. Curiosamente, las arañas no eran tan quisquadas. Los imbéciles menos convincentes tenían mejores probabilidades de escapar de la notificación de una araña en comparación con la de un pájaro, lo que sugiere que diferentes especies de depredadores perciben la imitación a los diversos grados.
Leer más: Los perros pueden imitar sin saberlo parpadear para unirse entre sí
Uso de la impresión 3D como máquina de tiempo evolutiva
Para explorar más a fondo el borde evolutivo de la mímica, el equipo experimentó con múltiples especies MIMIC presentes en el mismo entorno. Descubrieron que cuando se encuentran varias mímicas, incluso las menos precisas se benefician de la ilusión colectiva. Esta observación muestra que la fuerza en los números puede importar más que una imitación precisa.
Este uso de vanguardia de Impresión 3D ha dado a los investigadores una nueva lente sobre cómo evoluciona la mímica y por qué algunas especies se convierten en impostores expertos, mientras que otras pueden salirse con la suya. El estudio es un recordatorio fascinante de que la evolución no siempre apunta a la perfección, y que uno solo necesita engañar a un depredador lo suficiente para mantenerse con vida. Los investigadores esperan continuar fusionando la impresión 3D y las ciencias de la vida para continuar aprendiendo sobre la evolución de los insectos – pasado, presente y futuro.
“Como biólogo evolutivo, constantemente está tratando de entender algo que sucedió en el pasado, y sin una máquina del tiempo, no puede saber cómo una hoverfly terminó como lo hizo”, dijo el lector en el comunicado de prensa. “Estas técnicas nos permiten visualizar y recrear modelos a todo color de tamaño real de cómo podrían verse los antepasados o futuros descendientes de las moscas de hoy en día y luego preguntar a depredadores reales, como aves y arañas, ¿cómo piensan sobre estas características que podrían haber estado presentes en el pasado o el futuro?”
Leer más: ¿Cómo funciona realmente la impresión 3D y qué puedes hacer?
Artículo Fuentes
Nuestros escritores en Discovermagazine.com Use estudios revisados por pares y fuentes de alta calidad para nuestros artículos, y nuestros editores revisan para obtener precisión científica y estándares editoriales. Revise las fuentes utilizadas a continuación para este artículo:
Como coordinadora de marketing de la revista Discover, Stephanie Edwards interactúa con los lectores en los canales de redes sociales de Discover y escribe contenido digital. Offline, es profesora contractual en inglés y estudios culturales en la Universidad de Lakehead, enseñando cursos sobre todo, desde comunicación profesional hasta Taylor Swift, y recibió sus títulos de posgrado en el mismo departamento de la Universidad McMaster. Puede encontrar más de su escritura científica en gerente de laboratorio y su breve ficción en antologías y revistas literarias en todo el género de terror.