Vea los bosques de la Tierra como nunca antes en las primeras imágenes del satélite de biomasa
Nuevas imágenes de la misión de biomasa de la Agencia Espacial Europea muestran cómo el satélite utiliza radar avanzado para mapear los flujos de carbono a través de los ecosistemas más preciosos y remotos de nuestro planeta
Esta imagen presenta una sección de la selva tropical boliviana. Cada color representa una característica ecológica distinta detectada por el radar, incluidos los bosques, los cuerpos de agua, los humedales y los pastizales.
Solo dos meses después de su lanzamiento, el Agencia Espacial Europea (ESA) El satélite de biomasa ya nos está mostrando la Tierra en una luz completamente nueva.
El 23 de junio, la ESA lanzó las primeras imágenes de la Misión, que muestran su capacidad única para mirar a través de una densa vegetación para estudiar los bosques de nuestro planeta y otros ecosistemas como nunca antes. Utilizando tecnologías de radar de vanguardia, el satélite está en una misión de cinco años para inspeccionar bosques en extensos franjas del mundo, mirando debajo de sus toldos para evaluar con precisión su total biomasa leñosa: troncos, extremidades, tallos, etc. Al medir todo ese material y cómo está cambiando con el tiempo, los científicos pueden monitorear mejor las tendencias de deforestación y rastrear El flujo de carbono a través de los ecosistemas Para mejorar nuestra comprensión del clima que cambia rápidamente de la Tierra. El satélite todavía está en su fase de puesta en marcha de seis meses, pero ahora tenemos una idea de lo que está por venir.
La imagen que se muestra arriba muestra una sección del Selva amazónica en Bolivia con el río Beni serpentea. Cada color representa una característica de ecosistema diferente: negro para ríos y lagos, rosa para humedales y llanuras de inundación, verde para selvas tropicales y púrpura para pastizales. La revisión del bosque global del Instituto Global del Instituto Mundial clasifica a Bolivia entre los 10 principales países con la mayor pérdida de cobertura de árboles entre 2001 y 2024. Durante este tiempo, Bolivia perdió el equivalente del 15 por ciento de la cobertura forestal total que tuvo en 2000, en gran parte a invadir las parcelas agrícolas y las ganaderos. Estas imágenes y sus datos asociados pueden ayudar a los investigadores a mantener pestañas cuidadosas sobre la deforestación y sus impactos en los ecosistemas locales y globales.
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La imagen a continuación resalta el poder del satélite al comparar sus observaciones con las reunidas por un predecesor de biomasa, la misión Copérnica Sentinel-2 de la ESA, en el mismo lugar. Las nuevas imágenes representan un aumento significativo en los detalles que se debe principalmente al instrumento principal de la biomasa: el radar de apertura sintética de la banda P. Las ondas de radio de banda P son más largas que otras más usadas en tales sistemas de radar, lo que les permite pasar a través de capas de follaje, suelo y otros materiales para crear mapas tridimensionales precisos de características de paisaje ocultas.
Esta imagen del satélite de biomasa (abajo) contiene una cantidad significativa de detalles no representados en la imagen del Copérnico Sentinel-2 de la misma ubicación (arriba).
Debido a los desafíos de ingeniería, así como a los diplomáticos, esta es la primera vez que el radar de banda P se utiliza en las observaciones de la Tierra Orbital: la radiofrecuencia de banda P generalmente está reservada para los sistemas de detección de misiles estadounidenses y europeos. (Para asegurarse de que no interfiera con los sistemas de radar de seguimiento del objeto de espacio-objeto de la defensa del Departamento de EE. UU., La biomasa no observará a América del Norte y Centro, Europa y algunas regiones del Ártico).
Las siguientes tres imágenes a continuación demuestran cuán profundo puede ir el radar de la banda P. Muestran características topográficas de las selvas tropicales en Indonesia, el desierto del Sahara en Chad y las montañas transantárticas adyacentes al glaciar Nimrod en la Antártida, respectivamente.
Una imagen de biomasa que muestra un segmento de la selva tropical de Halmahera volcánica en Indonesia.
En la foto de arriba se encuentra la selva tropical de Halmahera de Indonesia, con topografía resistente con forma de efectos de la efusión de los numerosos volcanes que marcan la región. Uno de ellos, el volcán activo Mount Gamalama, se puede ver en la costa en el extremo izquierdo.
El radar del satélite de biomasa puede alcanzar hasta cinco metros de arena seca, demostrada en esta imagen que muestra la cordillera Tibesti ubicada en el desierto del Sahara en el extremo norte de Chad.
Aunque el objetivo principal del satélite de biomasa es catalogar bosques, también estudiará otros entornos.
Arriba hay una parte de las montañas Tibesti situadas en el centro Desierto de Sahara En el norte de Chad. Capaz de mapear características hasta cinco metros debajo de la arena seca, el satélite puede revelar detalles geológicos antiguos, como lechos de ríos y lagos secos, ahora enterrados debajo de las dunas siempre cambiantes del Sahara. Estos datos pueden ayudar a los investigadores a comprender los cambios ecológicos pasados en tales regiones, e incluso podrían ayudar a desenterrar bolsillos ocultos de agua subterránea preciosa en desiertos áridos y remotos.
La biomasa también puede penetrar en hielo, en la foto a continuación y recopilar información sobre la estructura y el movimiento de la hoja de hielo que podrían usarse para comprender mejor qué controla la diapositiva de glaciares en el mar.
Imagen satelital de biomasa de ESA de una porción de las montañas transantárticas antárticas con el glaciar Nimrod que fluye hacia el estante de hielo Ross.
A continuación, otra imagen presenta terreno cubierto de jungla en Gabón y muestra prominentemente el río Ivindo, que nutre la selva tropical circundante. El color predominantemente verde de la imagen indica un denso crecimiento vegetal, un signo de una selva tropical saludable.
La biomasa capturó esta imagen sobre Gabón en África. Alrededor del río Ivindo y sus afluentes, la imagen es predominantemente verde, que representa un bosque denso.
La imagen final que se muestra aquí, a continuación, es la primera que produce el satélite. Muestra una parte de la selva amazónica en Brasil, destacando la topografía de la región junto con características como ríos, humedales y praderas.
Imagen satelital de biomasa de la selva amazónica en el norte de Brasil. Esta es la primera imagen que devolvió la biomasa. El parche verde oscuro en la parte superior derecha representa un área densamente boscosa.
Solo una pequeña porción del vasto Amazon ha sido estudiada en profundidad y en el suelo. Esto se debe en gran parte a su escala y a la dificultad asociada de llegar a algunas de sus regiones más remotas. Los satélites innovadores como la biomasa podrían aumentar en gran medida nuestro conocimiento de estos lugares pasados por alto y los similares en todo el mundo, ayudando a los investigadores a comprender mejor, y proteger, nuestro planeta cambiante y sus innumerables ecosistemas hermosos.