La edad de una mujer puede determinar si solo tiene hijos o hijas
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Puede suponer que la posibilidad de una mujer de tener un hijo o una hija es de 50/50, similar a un lanzamiento de monedas, pero parece que algunas mujeres pueden tener más probabilidades de tener niños de solo un sexo.
“Por experiencia personal, he visto amigos [and] miembros de la familia que solo tienen niñas o niños en su familia “, dice Siwen Wang en la Universidad de Harvard. “Esto plantea la pregunta de si es puramente casualidad, ¿o hay alguna biología subyacente que pueda explicar este fenómeno?”
La proporción de niños con niñas al nacer es aproximadamente 50:50 a nivel de población, principalmente porque los espermatozoides de los hombres tienen la misma probabilidad de contener un cromosoma X o Y, lo que determina el sexo de un niño.
Pero Wang y sus colegas se preguntaron si las mujeres también pueden jugar un papel. Para obtener más información, analizaron datos recopilados de más de 58,000 madres en los EE. UU. Que se habían inscrito previamente en dos estudios separados sobre anticoncepción y materna salud. De estas mujeres, el 61 por ciento tenía dos hijos, el 30 por ciento tuvo tres hijos, el 8 por ciento tuvo cuatro hijos y las mujeres restantes tenían cinco o más.
Los investigadores compararon el sexo de los niños de las mujeres con ocho rasgos maternos: altura, índice de masa corporal, raza, color del cabello, tipo de sangre, cronotipo (la hora del día en que están más alertas), edad al primer tiempo y su edad cuando tuvieron su primer hijo, que varió de 13 a 48 años.
El equipo descubrió que las mujeres mayores de 28 años cuando dieron a luz tenían un 43 por ciento de posibilidades de tener hijos de un solo sexo, en comparación con un 34 por ciento de posibilidades entre aquellos que tenían más de 23 años cuando se convirtieron en madre.
“Descubrimos que la edad materna mayor al primer nacimiento estaba vinculada a [a higher chance] de tener solo niñas o niños “, dice Wang. Ninguno de los otros rasgos estaba vinculado al sexo de los niños de las mujeres.
Aunque no está claro por qué la edad materna puede tener este efecto, podría llegar a cambios biológicos dentro del cuerpo, que varían entre las mujeres, dice Wang. Por ejemplo, estudios anteriores sugieren que la primera fase del ciclo menstrual se vuelve más corta con la edad, lo que puede favorecer el nacimiento de los niñosmientras que una disminución en el pH vaginal con la edad puede apoyar la supervivencia de los espermatozoides que contienen cromosomas Xllevando a una mayor oportunidad de tener una niña, dice Wang.
Pero los hallazgos también podrían explicarse por factores de comportamiento, dice Joshua Wilde en la Universidad de Oxford. Es posible que las mujeres mayores tengan más probabilidades de planificar el tamaño de sus familias, dice. Esto podría significar que incluso si quisieran dos hijos de diferentes sexos, pueden decidir detenerse después de tener dos hijos o dos niñas, mientras que una mujer más joven puede tener más probabilidades de tener un hijo del otro sexo, con menos preocupación por el tamaño de la familia, dice.
Se necesitan más estudios para analizar cómo los factores conductuales, ambientales y biológicos influyen en el sexo de un bebé, dice Wilde.
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